第一道曙光照进斗兽场的前夕。
梅里昂从地面那薄薄的被褥上惊醒。
他思考着在梦里看到的一切,“切西蒙的担心,完全可以理解——帕蒂莉现在的那艘小船,看起来还只造了大概三分之一;而他们这十几个人,挖掘这座地下宫殿的进度,看起来则是遥遥无期。”
“那两艘挂着白色旗帜的大型军舰,如果它们是撒克鲁帝国七世的追兵。”
“即使它们这次从外围的小岛屿上经过,虽然没有登陆;但只要它们发现了这些岛屿,再往前追时,仍然没在海面上找到囚犯们逃跑的船只,那么返航的时候,就很可能就会登陆岛屿;在这些岛屿上慢慢的寻找。两艘军舰带着的水手和士兵,足以达到上千人。”
“他们一旦登陆了海岛,在这些错综复杂的十几个海岛上寻找。”
“那么找到中央的这座主岛屿,再发现这座山谷,也就是时间问题了;如果帕蒂莉他们被发现,那凭着海岛上现在的这十七个人,虽然他们中很多人武力都非常地勇猛,也很难抵挡那两艘军舰里,上千人的军力。”
梅里昂心里,像切西蒙一样,也希望那两艘军舰,是来自卡布尔自由贸易城。
在这间营房里,八名同住的角斗士先后醒来。
依次站在营房门口。
等着斗兽场的守卫们来开门。
昨晚那尽兴的聚会,让他们心情都很好,现在每个人脸上,都带着笑容。
守卫们刚把门一打开,七名角斗士立即冲向训练场。
腰上有伤的“狸猫约克”,也跟在后面,用尽可能快速地步伐,往训练场的方向走。
“‘狸猫约克’这小子真是倔强啊!”一名守卫佩服地说,“昨天医生都劝他去轻伤病营住着,在那里好吃好喝的养伤了。他仍然住在这里,说哪怕自己每天不能在场上训练,也可以看看其它人训练。”
“他那个想法是对的。”另一名守卫笑道,“住在轻伤病营里虽然很舒服,但活动空间太小了,想做什么训练根本不可能;他每天坚持到训练场上去看看,确实能从其它的那些角斗士那里,学到一些格斗技巧,毕竟他签的‘合同期限’是一年,现在,这还只打了第一场角斗,还剩9个多月的‘契约合同’必须得打!”
“是啊。医生给他开的病假是一个月,等休息完这一个月又需要上场‘抽签’了;‘狸猫约克’打第一场就受伤了,这事不要影响他今后,在斗兽场打角斗的信心就好。他是我们大家都很喜欢的一个,风趣幽默的角斗士。大家看到他都很开心,也盼望他能活到打满合同。”
“你看他现在那急着赶去训练场的样子。凭他这种倔强、又不服输的性格,这事肯定不会影响信心的。”
梅里昂来到低矮的院墙内。
“雄狮奥武多”正双手环抱在胸前,站在“荆棘牛皮沙袋阵”前等候。
今天,奥武多那一贯冷峻、又夹杂着一丝温暖的眼神里。
又多了一些开心的东西。
梅里昂疑惑地看了看“雄狮奥武多”的眼睛,并没有赶紧地问。
而是直接开始了打“荆棘牛皮沙袋阵”的训练。
等他两小时的训练一结束,“雄狮奥武多”立即挥手让八名推动沙袋的壮汉先离开院子。
“你们昨天晚上,‘狸猫约克’的成人礼聚会,玩得尽兴吗?”“雄狮奥武多”快速问。
“我们昨晚玩得还挺开心的,连生意人巴奈尔都露面了。”梅里昂笑着回答,“而且,他在聚会上,还因为舍不得腰上那块价值不菲的翡翠石,被‘山地杰尔逊人’不客气地,当场就给灌得酩酊大醉。只怕到今天中午,都很难醒过来。”
“哈哈哈哈,那是因为贵族勒诺来斗兽场签约,当‘自由契约民’的缘故,他来参加‘狸猫约克’的聚会,巴奈尔当然会当大事来操办;如果不出意外,巴奈尔还会一改此前,每周只会来一、两次斗兽场的习惯,天天都会往斗兽场跑。”奥武多笑道,“你猜到了这个名字叫勒诺的贵族是谁吗?”
“是卡布尔自由贸易城里,除了‘闪米特家族’和‘维克多家族’这两大贵族外,剩下的那两大贵族中,其中一个家族的继承人;勒诺昨晚当众送给‘狸猫约克’的那个‘成人礼礼物’,我们这几名同住的兄弟都看到了,那个盒子里的礼物非常地贵重。如果他只是这两个家族中,普通的一个成员,送不起这么名贵的礼物。”
“你猜对了。”奥武多说,“我再给你一点提示,如果你看到了那个盒子。那你有没有注意到,那个盒子上面,雕刻着的图案?”
“有。那个非常精美的小盒子正面,雕刻着一只栩栩如生的,红色苍鹰,它的眼神非常地犀利。”
“在斗兽场东门前空旷的广场上,那两列整齐的旗杆;你们角斗士在打双方各20个人的‘骑马团队角斗’前,这两列整齐的旗杆,会用来栓你们各自的战马。在这两列旗杆的上方顶部,竖着两排迎风飘扬的旗织。这两排旗帜上面,它们的图案是什么,你有印象吗?”
“我曾经仔细地看过。左边的那一排旗织,是白色的底色,上面绣着的是一片‘红色的雪花’;右边的另一排旗织,则是黑底的底色,上面绣着的是一只‘红色的苍鹰’。”梅里昂恍然大悟地说,“那片‘红色雪花’是卡布尔自由贸易城的标志;那只‘红色苍鹰’就是勒诺,他所在的那个家族的家徽!”
“答对了!”“雄狮奥武多”赞赏地说,“你的观察力非常地好,很容易留意到一些普通人没有注意到的细节;勒诺就是卡布尔城那四大贵族中,‘普拉亚家族’的指定继承人,他的全名是‘凯斯克勒诺普拉亚’。‘普拉亚家族’,就是卡布尔斗兽场的实际持有人。现在,勒诺跟斗兽场签了一年的角斗‘契约合同’。”
“难怪你说巴奈尔以后,用改变每周只来一、两次斗兽场的习惯,天天都会往斗兽场跑。”梅里昂笑道,“我感觉到,‘普拉亚家族’的指定继承人,勒诺来斗兽场签约,当了斗兽场的‘自由契约民’,让你今天的心情,特别地好?”