晚餐时,梅里昂大口地吃着干面包,喝着肉汤。
但坐在他身边的“黑虎德森”和“狸猫约克”却根本就没有去餐台上,拿任何的食物。
两个人强忍着腹中饥饿,陪梅里昂吃饭。
在边上聊着天。
“你们俩今天晚上,怎么都不吃晚餐呢?”梅里昂停下吃饭,好奇地问道。
“噢,我们今晚都不能吃晚餐!”德森和约克异口同声地回答。
“哈哈,我明白了。”梅里昂立即反应过来,笑着说道,“你们俩肯定都是在按你们‘山地杰尔逊人’的传统,等着今天晚上——‘狸猫约克’的那个一生中的大日子;呆会你们这些兄弟们,在给他举办聚会的时候,一起吃,聚会上准备的那些美食。”
“你说对了,的确是这样的。按‘山地杰尔逊人’的传统,我们今天晚上都不能吃晚餐,只能吃聚会上的美食。”约克尴尬地笑道,“不过……那玩意儿恐怕不能吃;我们‘山地杰尔逊人’虽然比较穷,但是,毕竟也不是那些还没有完全开化的野蛮原始部落,没有吃那玩意的习惯。”
“哈哈哈哈,没事。”德森豪爽地笑起来,拍拍弟弟约克的肩膀,“虽然今天晚上,我们大伙儿都只能陪着你,一起在卡布尔斗兽场忍饥挨饿。但是,也不过就是一顿饭不吃而已!”
“是的。”约克不好意思地点点头,“‘雄鹿惠特曼’,你自己吃饱一点。今晚的聚会,我其实给大伙儿提供不了任何的美食。”
“今天晚上,你一生中的大日子,在聚会上居然提供不了美食?”梅里昂感觉到非常疑惑,“你们杰尔逊人一个普通的聚会,就有一只铁锅炖好的,来自山地杰尔逊的黑山羊!可你的大日子,却需要你们山地杰尔逊的全体‘自由契约民’们,跟着你一起挨饿。”
“确实是这么回事。”约克挠挠头,耸耸肩。
“黑虎德森”却欣赏地看着弟弟,忍不住用手锤着桌面,笑得简直是合不拢嘴。
走出餐厅。
外面的天空中是漫天繁星。
夜幕已降临,今晚的月色非常地皎洁。
梅里昂,“黑虎德森”和“狸猫约克”刚回到营房。
十几名来自杰尔逊王国的“自由契约民”们,已经兴奋地从门外一涌而入。
他们挥舞着手里拿的葡萄酒,和麦酒,兴高采烈地一起向“狸猫约克”道贺:
“约克,祝你生日快乐!”
“‘狸猫约克’,你终于满十八岁了,今天是你的‘成人礼’。”
“祝贺我们杰尔逊王国,在卡布尔斗兽场,最小的一名兄弟‘狸猫约克’今天终于成年了!”
“我们都已经各自把酒带来了,呆会我们大伙儿一起喝个痛快。”
“哈哈哈哈,谢谢兄弟们。”“黑虎德森”兴奋得满脸通红,他看起来是今天晚上聚会中最高兴的人,“不过,按照我们山地杰尔逊人的‘传统’,今天晚上,我弟弟‘狸猫约克’可拿不出任何的食物能招待大伙儿;兄弟们都只能简单喝酒了。”
“非常对不起!要害大伙儿今晚一起挨饿了。”约克歉然地说。
“哈哈,‘狸猫约克’,你就算是想按‘传统’,提供自己今天的‘猎物’,我们大伙儿也都不一定敢吃啊。”“海象怀特”大笑起来,他调侃着约克,“我们杰尔逊人,都喜欢在兄弟们的‘成人礼’晚宴上,吃掉他当天亲手从山上打下来的一只野兽,却从来都不喜欢吃人!”
“你们杰尔逊人在自己‘成人礼’的晚宴上,向亲友们提供的食物,就是他亲手打的野兽?”梅里昂懂了。
“对。按杰尔逊的传统,每个男子在十八岁成年的那一天,都需要独自到山上去打一只野兽,人们会依照这只野兽的体积,和凶猛程度,来判断这名男子的勇猛度。”麋牛柏丁说,“彪悍点的男人,可能会打棕熊、野猪那一类的猛兽;再瘦弱的男人至少也得抓到只兔子,或者麻雀,用来招待当晚赶来聚会的亲朋好友们。”
“你们王国这个男子的‘成人礼’传统挺彪悍的;难怪你们山地杰尔逊人在对外的战场上,虽然军队的人数不是很多,但是几乎所有的人都很能拼。”梅里昂恍然大悟。
“是。一般来说打的猎物越大,聚会上亲友们就会吃得越饱,对男子的评价就越高。”食蚁兽萨杜恩笑道,“像我的长官‘黑虎德森’,当年独自一个人上山,狩猎到的就是一只几百斤重的棕熊;他在我们山地杰尔逊人看来,就是一个非常地勇猛的男人,这在军队中也是一个美谈。能独自杀死一头棕熊的人,非常地罕见!”
“我的弟弟‘狸猫约克’今天的‘成人礼’,是在这个卡布尔斗兽场。如果他是在我们的家乡杰尔逊王国的话,我相信,他肯定可以在山上,独自狩猎到一只凶猛的野兽。”“黑虎德森”笑着说道,“比如一头大野猪,或者抓到一条凶猛的大蟒蛇,足够让来参加聚会的好友们都吃饱。”
“虽然‘狸猫约克’今天的‘猎物’,我们这些人都不会吃,也根本没办法吃。”怀特赞赏地看着约克,“但是,看起来非常瘦弱的他,在我们这群山地杰尔逊人的心目中,仍然是一个很勇猛的成年男人。”
“‘狸猫约克’确实很勇猛。”自由契约民们笑道,“在卡布尔斗兽场上,打赢对手,也一样地很不容易。”
“在‘成人礼’的当天,杀掉的是一个人,这在山地杰尔逊人中,可不太常见;谁敢说他不勇猛呢。”
“对,杰尔逊人参军的年龄可是必须得满十八岁,在‘成人礼’过完之后。”
“‘狸猫约克’的这个‘成人礼’,可以说是在杰尔逊人中,都非常地彪悍了!他今后在战场上,肯定非常地厉害。”
这群来自山地杰尔逊的“自由契约民”们。
按照杰尔逊王国的传统,一口气兴奋地,把各自对“狸猫约克”的评价大声说完。