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第13部分（第3页）

“噹”一声，刘邦手中的剑颓然落地。

“子房……”刘邦转身吩咐：“去，传我的令，刑场上的人……全部释放……”

“慢！事已至此，应当这样……”张良来到刘邦身旁，低声说了几句。

刘邦一挥手，便和张良大步走去。

他们来到刑场上，登上一个高高的土台，身后一片熊熊的火把在燃烧。

一位将官上前禀报：“启禀沛公，一切都已准备停当，请下命令！”

在围观的乡民中多是妇孺老幼，青壮年多被雍齿征发去守城，此刻正五花大绑跪了一大片，等待刘邦宣布斩首。突然他们的妻儿老母中爆发出一片凄惨的号哭声，将官大吼了一声：“不准哭！听候沛公发落！”

草坪上立刻安静下来，只听得风吹得火把呼呼作响。

千百双惶恐的眼睛，全部集中到刘邦脸上。

刘邦回过头来，与张良交换了一下眼色，往前跨进了一步，开口说话了：

“丰邑的父老乡亲，我刘季生在这里、长在这里，是父老乡亲看着我长大的，我平生没有做过对不起家乡的事。如今，天下英雄纷纷起兵反对秦王的苛政，丰邑子弟也随我起义。谁知雍齿这个无耻之徒，竟然趁我领兵在外，背叛我投降了魏国。我刘邦三次发兵攻打丰邑，这一次才总算将雍齿击溃，他虽然逃跑了，总有一天我要将他抓住，食他的肉，寝他的皮，方才解恨！至于那些被雍齿裹胁和我刘邦作对的丰邑子弟，以及那些没有跟雍齿逃跑的士兵们统统听着，我刘邦决不跟你们算账，更不会杀你们的头，现在我就当场释放你们，各自回各自的家去！”

说完，他跳下土台，亲自解开了一个士兵的绳索。

这时父老乡亲不顾一切地奔向自己的子弟，动手为他们解开绳索，这种意外的获释使他们悲喜交聚，抱在一起热泪流淌。

张良拉了拉刘邦说：“沛公，走吧！”

卫兵为他分开拥挤的人群向外走去，他刚离开人群走上一个土坡，他的身后响起了一片呼唤声：

“沛公！沛公！”

“沛公！……”

他回转身来顿时惊呆了！

在他的面前，妇孺老少都向他跪下了，感激地向他扣头，一声声地呼唤着他。

他的热泪夺眶而出，啪啪地滴落胸前，在这一瞬间他突然懂得了什么叫民心。

“父老乡亲赶快请起，我刘季是丰邑子弟，怎敢受此一拜，岂不折杀我也！”

刘邦刚刚回到住所，便接到项梁遣使送来的书信。他看过之后，忙请张良过来商议。

“项梁请我到薛城去商议立楚王之事，究竟是什么意思？先前明明有个楚王他又要将他杀掉，是不是他自己想当楚王？”

“当时项梁攻击楚王景驹时，借口首先举行起义的陈胜生死不明，秦嘉就背叛陈王立景驹。其实是怕秦嘉挟景驹而号令各路义军。如今陈胜已死，景驹又被他除掉，他想不想当楚王呢？当然想！如果各路人马都一致拥戴他为王，而他的实力又最为强大，他就当之无愧地受领了。但他也深知，自己资历不足，难以得民心，目前最好的办法，恐怕还是由他挟持一位楚王的后代，作为名义上的楚王。”

刘邦深以为然：“那么，我去还是不去？”

“当然要去。一是奉还借兵，并深表谢意。二是顺其心意，让他立楚王去。最根本一点，是要让项梁不觉得你是他的威胁，不要让他在目前把你当成敌人，这样你才能去壮大自己的势力，开拓自己的大业。”

刘邦邀请张良一道前往。

来到薛城，张良偕沛公晋见项梁，大厅上各路人马也大多来到。

刘邦首先感谢项梁借兵平丰，如今将五千兵马奉还，以昭信用，他双手奉还调兵符节，并奉上丰厚的谢礼。项梁高兴