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chater 20（第2页）

何，科拉耐心地倾听她们的故事，不论她们说的是什么。当然，科拉知道

其中有些故事是真实的。特鲁迪·托马斯的儿子死于北非，温弗瑞·费奇

在菲律宾的侄儿至今下落不明。科拉没有一天不想到自己是多么幸运——

霍华德仍然在休斯敦从事法律工作，埃尔在圣路易斯市做医生。他们刚刚

过了三十八岁生日，有幸未上战场。

1942年10月，埃尔表示自己完成医院的任务后，会来威奇托拜访双

亲。那时候科拉丝毫没有感到怀疑，埃尔只说自己想和父母共聚一段时

间，顺便来看看乔瑟夫舅舅和葛丽泰。葛丽泰这时候也已为人母。埃尔还

想看看几个旧时的朋友，拜访曾经的老师。他不愿等到假期再来，因此在

信中表示自己会独自前来。孩子们还要上学，妻子得留下照顾他们。

看到儿子回家，科拉和艾伦高兴坏了。自从葛丽泰上大学之后，他

们俩与乔瑟夫和雷蒙德有了更多的私人空间。大学毕业后葛丽泰回了威奇

托，但她很快嫁给了一个老师，还生了个可爱的小女孩。如今他们一家住

在距离科拉五个街区的地方。她回来前很少会提前打招呼，因此大家还是

得有所防范。不过科拉和乔瑟夫也用不着像从前那样警惕了。到了晚上，

Chapter20　陨落

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他们锁好前门和后门后，就能自由地出入对方房间了。雷蒙德来得也比

从前更勤，不过为了不引起邻居们的怀疑，他还得在十点之前离开。雷

蒙德也大方地称赞了科拉，感谢她好心地打开家门，也让他有了家的感

觉。

埃尔回家的这段日子，他们的生活当然需要进行一定的调整。埃尔有

时候会到城里和高中时的朋友们玩纸牌，也看了看他和霍华德曾经常去的

地方。不过每天早晨他都会在家里吃早饭。让科拉高兴的是，埃尔对乔瑟

夫和葛丽泰一直很有礼貌。他会把葛丽泰的孩子放在膝盖上，逗她开心。

他大概比从前更加安静了，但科拉没有多想。一天晚上，埃尔问父亲能不

能和他一起到河边散散步。父子俩走在街灯下，看上去是那么相似，这让

科拉觉得心里暖暖的。

埃尔离开前的最后一个下午，科拉才知道他回家的真正原因。那时

候艾伦和乔瑟夫去工作了，屋子里只有他们娘俩。科拉当时正在走廊上读

书，埃尔走过来，和她一起坐在摇摇晃晃的秋千上。科拉感觉到这个时刻