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第12部分（第2页）

“快，德利，我需要你的帮忙！”

德利放下盔甲，跟著她上楼。看见亚力倒在地上，他立刻冲到他身边。黛妮和德利一起将亚力扶上床，除去他的衣物。黛妮吩咐德利去端水及找古医生过来。

他们一起为亚力擦拭身子。黛妮用湿布抹过他坚实的肌肉，惊讶地发现自己的手在颤抖。

医生来了后，她和德利走到窗边，让医生专心看诊。德利告诉她她已经睡了两天，而这两天发生了许多事。罗爵士和美娜正在复原，摩莉也没事，但仍有许多人死去。今天早上温彻斯特来了信使，疫病的威力已经减弱。

“欧小姐。”古医生喊道。

黛妮迅即回到亚力床边。

“和其他人一样，我已经尽我所能。现在我们只能等待，并尽量和高热对抗。”

黛妮点点头。

“让我来照顾他，女子爵。”德利道。

“不，我有丰富的经验，让我来照顾他。”话一出口，黛妮自己也惊讶不已。

“我会留在这里，听凭你的使唤。”德利承诺道．

黛妮看著他，知道他们同样坚决不让麦亚力死去。德利是因为深爱他的主人，但她又是为了什么？或许她只是无法忍受再次让瘟疫击败她！

这次黛妮不再孤军奋斗。德利始终待在她身边，帮助她为亚力的身体降温。刺绮也经常过来帮忙，城堡里的病患正逐渐康复。

然而黛妮发现自己无法容忍其他人照顾亚力。她不眠不休地看顾他，惊讶自己同样热切地为他祈祷。她纳闷著原因。如果麦亚力康复了，他只会再度成为她的肉中刺！

两天过去了。他时而清醒、时而昏迷。某次她递水给他时，他睁开了锐利的金眸。“走开！”他吼道。“你待在这里太危险！”

“我没有危险。我告诉过你，我已经有免疫力。”

“我命令你－－”

“你现在能做什么呢，爵爷？”她嘲弄道。“你无法将我按在膝盖上责打－－”

“如果我活了下来，我会的！”他承诺道。

但这一刻，他的威胁并没有效。他的眼睛已再度闭上，失去了意识。

第五天时，他开始呓语。他对某个名唤卡林的人说话，发誓他绝不投降，他会恢复麦家昔日的光荣。“如果我跌倒了，我会再站起来。我不会辜负你的，父亲，绝不！”他沉默了一晌，安静不动，然后突然全身抽搐，呼唤他死去的爱人。“琼安，原谅我！甜美的琼安，原谅我！”

他开始剧烈痉挛。

黛妮几乎整个人爬到他的身上，试著制止他的痉挛颤抖。“你别想这样给我死掉，可悲的恶棍！”她喊道。他倏地睁开眸子，金眸里烈焰熊熊。“懦夫！”她大吼，几乎哭了出来。“啊，伟大的麦家族长。攻陷艾文城的苏格兰小子，结果一点点病痛就令他俯首投降！”

他突然抓住她的肩膀，力气大得几乎捏碎她的肩骨。他用她听不懂的语言高喊了几句话，黛妮猜测那是他的母语盖尔话。

他放开了她，躺回床上，闭上眼睛。他的呼吸变得深而平稳，安静地睡著了。黛妮深吸了口气，坐回床边。她听见门口有人，猛转过头。德利站在那儿，神色古怪。

“你知道他说了什么？”黛妮好奇地问。

德利点点头。“他说：‘绝下求饶！宁死不降！’”

当晚，亚力安静得她几乎以为失去他了。她的喉间逸出破碎的呜咽，随即又惊喘出声，看见亚力睁开了眼睛。他仍然活著！他的呼吸变得平稳许多，高热也已褪去。他显得虚弱无比，但重要的是他活著！

“你！”他指著她低语。“我命令你走开的。”

德利来到她身后。“爵爷，”他兴高采烈地道。“你战胜了疫病。上帝保佑，我一直知道你会的！”

黛妮退离床边。“我去给你弄些吃的。”她道，匆忙离开了房间。

她吩咐厨房为麦家族长端汤汁上去，再回去时，却发现门由里面闩上。德利打开一条门缝，告诉他亚力正在沐浴。黛妮回到自己的房间。

她的房间已经整理过了，被单换掉，死亡的气味散去了，但痛苦并没有。她躺在床上，打了个盹。当她醒来后，珍绮端著丰盛的餐点等著她，仆人扛了热水上来。

黛妮浸在热腾腾的水里，舒舒服服地洗了个澡，直至水变凉。她换了衣服，享用过餐点后，急忙又赶回亚力的房间。

亚力背靠著枕头而坐。沐浴过的他看起来神清气爽多了。尽管他刚刚由鬼门关回来，脸庞依旧苍白，他已经在对德利发号施令。亚力显然无法容忍丝毫的软弱，黛妮想著。

德利对他眨了眨眼后，离开了房间。黛妮小心地走近床边，注意到他仍裸著胸膛。疫病令他消瘦了许多，但他肩膀及胸膛依旧结实、有力。

“我告诉过你离开的。”他沙嗄的语音显得中气不足，但金眸依旧锐利，炯炯有神。

“我选择了留下。我是格利斯敦女子爵。”她道。

“服从似乎不是你的美德之一。”

“我从不认为服从是种美德．爵爷。它只不过是男人为了遂其私欲，加诸在女人身上的限制　　。”