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第5部分（第3页）

一声响亮，银弓之主凌空而去，阿德梅塔敬畏地匍匐在地。

二

在另一个王国──艾和尔斯王国里，国王爱里斯是一个只有他部下才歌颂他的独裁者。而他，除了他自己和他的女儿爱尔蒂姒外，他不爱世界上任何一个人。

爱尔蒂姒美丽得像六月的玫瑰花，性情温柔善良，世界各地健壮的青年和王子，都疯狂地涌来，向她追求。然而，她只钟情阿德梅塔。

这一天，阿德梅塔来到艾和尔斯，向国王爱里斯求婚。

“谁也不能娶我的女儿，”爱里斯说，“除非他能够证明有做我女婿的资格。”

“什么资格呢，陛下？”

“你必须用一辆狮子和野猪并拉着的车子来迎亲。”

阿德梅塔惊愕得不知道回答什么才好。

“除了这个，滚你的蛋吧！”

阿德梅塔踉跄地被逐出王宫，他绝望地一步重似一步，谁听说过狮子和野猪能并驾拉一辆车子呢，最勇敢的人也不能，除非是神，──啊，像闪光一样，他忽然想起来了。

“我必须求他援助。”他说。

他下令在旷野里建筑一座高坛，然后，他爬上去，举手向天。

“银弓之主啊，”他呼唤说，“假使我曾经用仁心厚待过穷苦的人们，请您降临援助我吧，我正陷于无法解决的苦楚里，请您记起您的恩许。”

雷声隆隆，霎时间，亚保罗站到面前。

“仁慈的国王，”银弓之主说，“告诉我怎样为你效劳？”

阿德梅塔把他的求婚始末叙述了一遍。

“尊贵的银弓之主啊，”他悲切地流下眼泪说，“那绝世的美女，爱尔蒂姒的心，要完全碎了。”

“跟我来，我帮助你。”

亚保罗在前领路，他们走进森林。

立刻，一只狮子被惊起，亚保罗伸手就抓住它那钢丝一样的鬃，狮子大肆咆哮，用千钧的力量翻腾，但是，它不能伤到银弓之主的毫毛。正在这时候，被阿德梅塔追赶的一只野猪，也狂奔到亚保罗跟前，亚保罗伸手也把它抓住。于是，他左手揪着一只狮子，右手揪着一只野猪，离开森林。

到了旷野，亚保罗把它们套上车子，它们跳跃，互相咬噬，发出的吼声上彻云霄，可是都被亚保罗用鞭子制止。

阿德梅塔坐上车子，一直驰入艾和尔斯王国。

全国人民惊恐起来了，国王爱里斯更是吓了一跳，用不着阿德梅塔重申前请，他就急急忙忙，很痛快地马上就答应他的婚事。

………

艾克斯山洞（2）

………

婚礼在阿德梅塔的王宫举行，除了国王爱里斯和那些以谄媚他为生的部属外，所有的人，都向新婚夫妇欢呼。

“我送给你一个礼物，”贵宾亚保罗说，“就是，阿德梅塔，当你非死不可的时候，假使有人愿意替你死，你自己可以复活。”

三

一位英雄，一位美人，阿德梅塔和爱尔蒂姒婚姻的美满，是不用多说的。

他们受到全国人民的爱戴，幸福一直在他们头上盘旋。春天，他们依偎在明媚的溪畔。夏天，他们在碧波万顷的海滨游泳。秋天，他们旅行各地。冬天，他们围炉密谈。

可是，万万料不到，阿德梅塔忽然病了，请尽名医，不但没有起色，反而一天比一天沉重。死神正向他招手，他的气息只剩下一丝一缕。

人们想起银弓之主亚保罗的礼物。

于是，王宫总管开始征求愿意替国王死的人。