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第45部分（第4页）

Shah　Mahmud；　who　ridiculed　him　as　being　nothing　but　a　peasant。　I　was　there

on　the　quiver　of　Book　of　Kings　hero　Rüstem　when　he　traveled　far　and　wide　in

pursuit　of　his　missing　steed；　I　became　the　blood　that　spewed　forth　when　he

cut　the　notorious　ogre　in　half　with　his　wondrous　sword；　and　I　was　in　the　folds

of　the　quilt　upon　which　he　made　furious　love　with　the　beautiful　daughter　of

the　king　who’d　received　him　as　a　guest。　Verily　and　truly；　I’ve　been　everywhere

and　am　everywhere。　I　emerged　as　Tur　traitorously　decapitated　his　brother　Iraj；

as　　legendary　　armies；　　spectacular　　as　　a　　dream；　　clashed　　on　　the　　steppes；　　and　　as

Alexander’s　　lifeblood　　shimmered　　brightly　　from　　his　　handsome　　nose　　after　　he

suffered　sunstroke。　Yes；　Shah　Behram　Gür　spent　every　night　of　the　week　with　a

different　beauty　beneath　domes　of　varying　color　from　distant　lands；　listening

to　the　story　she　recounted；　and　I　was　upon　the　outfit　of　the　striking　maiden

he　　visited　　on　　a　　Tuesday；　　whose　　picture　　he’d　　fallen　　in　　love　　with；　　just　　as　　I

appeared　　from　　the　　crown　　to　　the　　caftan　　of　　Hüsrev；　　who’d　　fallen　　in　　love　　with

Shirin’s　　picture。　　Verily；　　I　　was　　visible　　upon　　the　　military　　banners　　of　　armies

besieging　　fortresses；　　upon　　the　　tablecloths　　covering　　tables　　set　　for　　feasts；　　upon

the　velvet　caftans　of　ambassadors　kissing　the　feet　of　sultans；　and　wherever　the

sword；　　whose　　legends　　children　　loved；　　was　　depicted。　　Yes；　　handsome　　almond…

eyed　　apprentices　　applied　　me　　with　　elegant　　brushes　　to　　thick　　paper　　from

Hindustan　and　Bukhara；　I　embellished　Ushak　carpets；　wall　ornamentation；　the

bs　of　fighting　cocks；　pomegranates；　the　fruits　of　fabled　lands；　the　mouth

of　Satan；　the　subtle　accent　lines　within　picture　borders；　the　curled　embroidery

on　　tents；　　flowers　　barely　　visible　　to　　the　　naked　　eye　　made　　for　　the　　artist’s　　own

pleasure；　blouses　worn　by　stunning　women　with　outstretched　necks　watching

the　street　through　open　shutters；　the　sour…cherry　eyes　of　bird　statues　made　of

sugar；　　the　　stockings　　of　　shepherds；　　the　　dawns　　described　　in　　legends　　and　　the

corpses　and　wounds　of　thousands；　nay；　tens　of　thousands　of　lovers；　warriors

and　shahs。　I　love　engaging　in　scenes　of　war　where　blood　blooms　like　poppies；

appearing　on　the　caftan　of　the　most　proficient　of　bards　listening　to　music　on　a

countryside　　　outing　　　as　　　pretty　　　boys　　　and　　　poets　　　partake　　　of　　　wine；　　　I　　　love

illuminating　　the　　wings　　of　　angels；　　the　　lips　　of　　maidens；　　the　　death　　wounds　　of

corpses　and　severed　heads　bespeckled　with　blood。

I　hear　the　question　upon　your　lips：　What　is　it　to　be　a　color？

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Color　is　the　touch　of　the　eye；　music　to　the　deaf；　a　word　out　of　the　darkness。

Because　　I’ve　　listened　　to　　souls　　whispering—like　　the　　susurrus　　of　　the　　wind—

fro