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第73部分（第3页）

should　acpany　you　within。”

Jezmi　　Agha　　was　　a　　dwarf　　with　　bright；　　shining　　eyes　　who　　appeared　　to　　be　　at

least　seventy　years　old。　His　headdress；　which　resembled　a　sail；　was　even　more

peculiar　than　he。

“Jezmi　　Agha　　knows　　the　　interior　　of　　the　　treasury　　like　　his　　own　　house；　　he

knows　the　locations　of　books　and　all　else　better　than　anyone。”

The　aging　dwarf　displayed　no　pride　in　this。　He　was　running　an　eye　over　the

silver…legged　　heating　　brazier；　　the　　chamber　　pot　　with　　a　　mother…of…pearl　　inlaid

handle；　the　oil　lamp　and　the　candlesticks　that　the　palace　pages　were　carrying。

The　Head　Treasurer　announced　that　the　door　would　again　be　locked　behind

us　and　sealed　with　the　seventy…year…old　sig　of　Sultan　Selim　the　Grim。　After

the　　evening　　prayers；　　at　　sunset；　　the　　seal　　would　　again　　be　　broken；　　before　　the

witness　　of　　the　　attendant　　crowd　　of　　Treasury　　chiefs。　　Moreover；　　we　　should

exercise　　great　　caution　　that　　nothing　　whatsoever　　“mistakenly”　　found　　its　　way

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into　　our　　clothes；　　pockets　　or　　sashes：　　we　　would　　be　　searched　　down　　to　　our

undergarments　upon　exiting。

We　entered；　passing　between　chiefs　standing　at　either　side。　Inside；　it　was　ice

cold。　　When　　the　　door　　closed　　behind　　us；　　we　　were　　enveloped　　in　　blackness。　　I

smelled　a　bination　of　mildew；　dust　and　humidity　that　drove　deep　into　my

nasal　　　passages。　　　Everywhere　　　the　　　clutter　　　of　　　objects；　　　chests　　　and　　　helmets

intermingled　in　a　huge　chaotic　jumble。　I　had　the　feeling　that　I　was　witness　to　a

great　battle。

My　　eyes　　adjusted　　to　　the　　odd　　light　　that　　fell　　over　　the　　entire　　space；　　which

filtered　through　the　thick　bars　of　the　high　windows；　through　the　balustrades

of　the　stairs　along　the　high　walls　and　the　railing　of　the　second…floor　wooden

walkways。　　This　　chamber　　was　　red；　　tinged　　with　　the　　color　　of　　the　　velvet　　cloth；

carpets　and　kilims　hanging　on　the　walls。　With　due　reverence；　I　considered　how

the　accumulation　of　all　this　wealth　was　the　consequence　of　wars　waged；　blood

spilt　and　cities　and　treasuries　plundered。

“Frightened？”　　　asked　　　the　　　elderly　　　dwarf；　　　giving　　　voice　　　to　　　my　　　feelings。

“Everybody　is　frightened　on　their　first　visit。　At　night　the　spirits　of　these　objects

whisper　to　each　other。”

What　was　frightening　was　the　silence　in　which　this　abundance　of　incredible

objects　　was　　interred。　　Behind　　us　　we　　heard　　the　　clattering　　of　　the　　seal　　being

affixed　to　the　lock　on　the　door；　and　we　looked　around　in　awe；　motionless。

I　saw　swords；　elephant　tusks；　caftans；　silver　candlesticks　and　satin　banners。　I

saw　mother…of…pearl　inlaid　boxes；　iron　trunks；　Chinese　vases；　belts；　long…necked

lutes；　　armor；　　silk　　cushions；　　model　　globes；　　boots；　　furs；　　rhinoceros　　horns；