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第75部分（第1页）

“—or　the　nostrils　of　a　horse；”　said　a　stone…faced　Master　Osman；　“not　the

way　it’s　been　ingrained　in　the　depths　of　his　soul；　but　according　to　the　custom

of　　the　　workshop　　where　　he　　presently　　finds　　himself；　　just　　like　　the　　others　　there。

Do　you　understand　me？”

From　a　page　in　Nizami’s　Hüsrev　and　Shirin；　quite　a　few　versions　of　which

we’d　　thumbed　　through　　already；　　in　　a　　picture　　depicting　　Shirin　　seated　　on　　her

throne；　Master　Osman　read　aloud　an　inscription　engraved　on　two　stone　plates

above　　the　　palace　　walls：　　EXALTED　　ALLAH　　PRESERVE　　THE　　POWER　　OF　　THE

VICTORIOUS　　SON　　OF　　TAMERLANE　　KHAN；　　OUR　　NOBLE　　SULTAN；　　OUR　　JUST

KHAN；　PROTECT　HIS　SOVEREIGNTY　AND　DOMAINS　SO　HE　MAY　FOREVER　BE

CONTENTED　　（the　　leftmost　　stone　　read）　　AND　　WEALTHY　　（the　　rightmost　　stone

read）。

Later；　I　asked；　“Where　might　we　find　illustrations　wherein　the　miniaturist

has　　rendered　　a　　horse’s　　nostrils　　in　　the　　same　　way　　they　　were　　etched　　upon　　his

memory？”

“We　　must　　locate　　the　　legendary　　Book　　of　　Kings　　volume　　that　　Shah　　Tahmasp

sent　as　a　gift；”　said　Master　Osman。　“We　must　revisit　those　glorious　old　days　of

legend；　when　Allah　had　a　hand　in　the　painting　of　miniatures。　We　have　many

more　books　yet　to　examine。”

It　crossed　my　mind　that；　just　perhaps；　Master　Osman’s　main　goal　was　not

to　　find　　horses　　with　　peculiarly　　drawn　　noses；　　but　　to　　scrutinize　　as　　much　　as

possible　　these　　spectacular　　pictures　　that　　had　　slept　　quietly　　for　　years　　in　　this

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Treasury　　safe　　from　　prying　　eyes。　　I　　grew　　so　　impatient　　to　　find　　the　　clues　　that

would　　unite　　me　　with　　Shekure；　　who　　awaited　　me　　at　　the　　house；　　that　　I’d　　been

loath　to　believe　that　the　great　master　might　want　to　stay　in　the　icy　Treasury　as

long　as　possible。

Thus　did　we　persist　in　opening　other　cabis；　other　chests　shown　us　by　the

aged　dwarf；　to　examine　the　pictures　therein。　Periodically；　I’d　get　fed　up　with

the　pictures；　which　all　looked　alike；　and　wish　never　again　to　watch　Hüsrev　visit

Shirin　under　the　castle　window；　I’d　　leave　　the　　master’s　side—without　　even　　a

glance　at　the　nostrils　of　the　horse　Hüsrev　rode—and　try　to　warm　myself　at　the

brazier　or　I’d　walk　respectfully　and　awestruck　among　the　heaps　of　cloth；　gold；

weapons；　armor　and　plunder　in　the　adjacent　rooms　of　the　Treasury。　At　times；

prompted　by　an　abrupt　cry　and　hand　gesture　by　Master　Osman；　I’d　imagine

that　a　new　masterpiece　had　been　found　or；　yes；　at　last　a　horse　with　a　curious

nose；　and　running　to　his　side；　I’d　look　at　the　picture　the　master　was　holding

with　his　hand　slightly　atremble　as　he　sat　curled　up　on　an　Ushak　carpet　dating

from　　the　　time　　of　　Sultan　　Mehmed　　the　　Conqueror；　　only　　to　　encounter　　an