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第99部分（第3页）

“There’s　nothing　else　left　to　do；”　said　Black　dishonorably。

Of　course；　it　wasn’t　artistry　but　beautiful　Shekure　that　was　his　sole　source

of　　happiness。　　I　　removed　　the　　bloodstained　　dagger　　from　　Black’s　　bleeding　　nose

and　　raised　　it　　over　　his　　head　　like　　the　　sword　　of　　an　　executioner　　preparing　　to

behead　a　condemned　man。

“If　I　so　desired；　I　could　cut　off　your　head　this　instant；”　I　said；　announcing

what　　was　　already　　apparent。　　“But　　I’m　　prepared　　to　　spare　　you　　for　　the　　sake　　of

Shekure’s　　children　　and　　her　　happiness。　　Be　　good　　to　　her　　and　　don’t　　act　　crudely

and　ignorantly　toward　her。　Promise　me！”

“I　give　my　word；”　he　said。

“I　hereby　grant　you　Shekure；”　I　said。

Yet　　my　　arm　　acted　　of　　its　　own　　accord；　　heedless　　of　　my　　words。　　I　　drove　　the

dagger　down　upon　Black　with　all　my　might。

At　　the　　last　　moment；　　both　　because　　Black　　moved　　and　　because　　I　　altered　　the

path　　of　　my　　blow；　　the　　dagger　　struck　　his　　shoulder；　　not　　his　　neck。　　I　　watched　　in

terror；　the　deed　enacted　by　my　arm　alone。　Once　I　removed　the　dagger；　sunk　to

its　handle　in　Black’s　flesh；　the　spot　bloomed　a　pure　red。　What　I’d　done　both

frightened　　and　　shamed　　me。　　But　　if　　I　　went　　blind　　on　　the　　ship；　　perhaps　　on　　the

Arabian　　seas；　　I　　knew　　that　　I　　could　　not　　then　　take　　revenge　　upon　　any　　of　　my

miniaturist　brethren。

Stork；　　afraid　　that　　his　　turn　　had　　e；　　and　　justifiably　　so；　　fled　　into　　the

blackened　rooms　within。　Holding　the　lamp　aloft；　I　went　after　him；　but　soon

grew　　frightened　　and　　turned　　back。　　My　　last　　gesture　　was　　to　　kiss　　Butterfly；　　and

saying　　farewell；　　to　　take　　my　　leave　　of　　him。　　Since　　the　　tang　　of　　blood　　had　　e

between　　us；　　I　　couldn’t　　kiss　　him　　to　　my　　heart’s　　content。　　But　　he　　noticed　　that

tears　flowed　from　my　eyes。

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I　　left　　the　　lodge　　within　　a　　kind　　of　　deathly　　silence　　punctuated　　by　　Black’s

moaning。　　Nearly　　running；　　I　　fled　　the　　wet　　and　　muddy　　garden；　　the　　dark

neighborhood。　The　ship　that　was　to　take　me　to　Akbar　Khan’s　workshop　would

depart　after　the　morning　azan；　at　that　hour　the　last　rowboat　would　leave　for

the　ship　from　Galleon　Harbor。　As　I　ran；　tears　poured　from　my　eyes。

As　I　passed　through　Aksaray　like　a　thief；　I　could　faintly　make　out　the　first

light　　of　　day　　on　　the　　horizon。　　Opposite　　the　　first　　neighborhood　　fountain　　I

encountered；　among　the　side　streets；　narrow　passages　and　walls；　was　the　stone

house　in　which　I’d　spent　the　night　of　my　first　day　in　Istanbul　twenty…five　years

ago。　There；　through　the　yawning　courtyard　gate；　I　saw　once　again　the　well　into

which　I　wished　to　hurl　myself　in　the　middle　of　the　night；　tormented　by　guilt

for　having　at　the　age　of　eleven　wet　the　mattress　that　a　distant　relative　spread

out　for　me　in　a　show　of　kind　and　generous　hospitality。　By　the　time　I　reached