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第12部分（第1页）

这话倒没有问错人，海兰察接了皇帝的暗旨，对这次的任务十分看重，私下里做了不少功课，许多事情都已经打听好了，此时沉一沉心思定一定神，抬高声音朗声道：“回皇上，薛家虽然有着皇商之名，到了薛蟠这一代十分无能，并没有得力的主事之人，不过凭借先祖的情面，领着内帑钱粮，采办些许杂料，身上并无正经差事。”

“凭着先祖的情面？他凭的是谁的情面？朕怎么不知道他倒有什么祖宗值得人拿出来说道？”乾隆踢开地上的瓷渣碎片，坐回到龙椅上，闻言不住冷笑。

这话问得，可叫人怎么回答？海兰察又被噎了一下，心中没底，声音自然而然又低了下去：“回皇上，薛家乃是世宗时紫薇舍人之后，其后五代皆为皇商，共分有八房，薛蟠乃是长房长子。”

“紫薇舍人？好一个紫薇舍人！”乾隆嗤笑一声，不屑哼道，“薛家六代左右不过出了一个紫薇舍人，顶了天就是一个撰写文书的小官小吏，后代更是操持商贾贱业，我爱新觉罗家自太祖天命至今，已得六任皇帝，一十九位亲王，余下更有郡王、贝勒、贝子无数；岂是他一个小小的薛家比得上的？”

皇上竟然当真跟个商家较上了劲，这么比较有什么意思呢，纵使赢了又不是多光彩的事情，平白降低了自己的格调——得，从这脸皮看，其实林璐林公瑜才是您亲生儿子吧？海兰察满头大汗，想破了脑袋也想不出怎么接话，暗暗腹诽着低头不语。

乾隆也没想听他的回答，摸了摸下巴，突然笑了一下，不再在皇商问题上纠缠，转而问道：“说吧，他们在荣国府上住着，是不是受什么委屈了？”

海兰察心头一跳，急忙叩头回禀道：“恳请皇上赎罪，奴才并不知晓，林璐虽然平日里顽笑不禁，不过说些名山大川、风俗景致，也并不曾谈论家事。”

乾隆看了他一眼，喜怒莫测地眯了眯眼睛，淡淡道：“朕明白，你们毕竟是朋友，你自然帮着林家大小子遮掩，不过这事说出来，对他们并无害处，别说今日的事是他们占理，纵然不占理又怎么样，难道朕还能为难了他们去？”

海兰察一听就知道皇帝这是起疑了，急忙辩解道：“启禀万岁，奴才绝无虚言，奴才今日方才初见林家二公子，看不出深浅，但是单看林璐此人，看似好相处容易交心，其实戒备极深，许多事情都不肯轻易透露，这等私事自然就更不会拿出来与人说道，奴才确实一无所知，还请万岁明鉴！”

乾隆低头把玩着袖子上的盘扣，一径晾着他，并没有答话。

皇帝又不是瞎子，自然能看出这件事情的古怪来，他看着情形稍一度量，就明白这是林璐设了个套子给薛蟠钻的，虽然没能按照剧本走出了意外，到底也达成了最终目的。

林璐林琳跟薛蟠先前并没有见过面，乾隆不认为林家跟薛家真的有什么嫌隙，便自然而然联想到了荣国府贾家头上，揣摩着别是在贾家二房头上受了气，才拿薛家开刀敲山震虎吧？

虽然看得通透，明白自己这是被人借势小小利用了一把，乾隆也没真的生气，他是皇帝，万事万物只要想知道就没有不能知道的，林璐的小动作并不是无迹可寻，自然瞒不过他的眼睛，乾隆也不是被人利用了犹自乐呵的冤大头，但是妙就妙在林璐压根就没想遮掩。

人家明明白白告诉他，老爷子，我借着你派来套近乎打探消息的眼线海兰察狐假虎威一把，教训教训薛蟠，给你亲儿子出出恶气，你不至于这么小气，就为这个生气翻脸找我算账吧？

乾隆还真没这么小气，他本就对林琳有愧，各方考虑又感觉这个儿子这辈子恐怕没有办法认祖归宗了，堂堂皇室天胄就只能给个二品官当养子，更是愧疚难当，一腔慈父心肠无处安放。

因着林璐是跟林琳一伙的，乾隆爱屋及乌，反倒觉得林璐伶俐可爱，连这点小心机都古灵古怪，带着旁人没有的活力与灵气。

更何况，看林琳今日的行事，意思已经很明确了，他虽然通过海兰察猜出来亲爹的身份，也没有死赖着要认亲的念头，倒叫乾隆另眼相看。

以己度人，皇帝自忖换了他自己要是个无依无靠的弃儿，猛然听说了原来身体里有一半皇家血脉，恐怕未必做得到这般举重若轻。

被丢在栖霞寺的小孤儿和皇子自然不可等价而论，其中差别不啻云泥天渊，这可是一举登天的机会，影响着百子千孙、世世代代的前途，林琳说不要就不要了，弃之若敝帚，乾隆虽然有点着恼他对亲爹这样不在意，到底还是激赞他的骨气。

更何况，乾隆早找人打探了一番，知道林琳日日勤苦练武，没有一日中断，也不因知道了亲爹身份而有偷懒懈怠的小心思，又添了三分欣赏。

乾隆气恼薛蟠行事，先时隔了一条街、一道帘子看的时候就憋了一肚子的火，本来想自己出头把事情顶了，见林琳比他先一步发飙，方才暂且把火气收了回去。

此时见海兰察半晌仍然不说话，皇帝轻轻叹气，道：“起来吧，这事原不怪你，朕看那个林家的小子也是个懂事理明规矩的，他纵然真的在亲外家受了委屈，确实也没有跟你一个外人说道的道理。”

海兰察又谢了一次罪，方才站起身来，静静垂首站在下面，也不出声，静静等待着皇帝的下文。

“顺天府那边，朕自会找人处理，你去给林家通个信，叫他们不用放在心上，”乾隆想了想，终究担心儿子，补充道，“去探探他们的口风，看这事儿需不需要你帮着插手，打伤了亲戚毕竟不好看，恐怕在荣国府上不好交代，为了一个商贾若是叫他们亲戚生分了，也不好。”

海兰察听出来这话根本就是明着说问问需不需要他帮忙下手弄死薛家，暗暗为薛蟠掬了一把心酸鳄鱼泪，口中恭敬应是。

☆、15责问

海兰察走后，林璐拉着林琳不紧不慢、优哉游哉在街上转了一圈，买了不少小玩物，等到虎牢十万火急跑来叫人，说是府上二老爷找，方才打道回府。

在他们慢悠悠回到贾府之前，薛蟠早被人抬回了梨香院，薛姨妈见儿子伤痕累累、不成人形，大哭了一场，薛宝钗好说歹说，费了老大的劲儿方才劝住了，自个儿也流了半晌的泪，连忙叫来跟着的小厮询问事情。

能说啥呢，说大爷去调戏人家不成，让人给痛打了一顿？几个小厮都不敢据实回禀，支支吾吾了半天，只推说在外面跟人口角不和打了起来。

薛姨妈恨得要死，再四追问，一听原来打人的正是同在贾府上住着的林家小子，心头的邪火无论如何也压不住了，就要气势汹汹去跟姐姐告这一状。

正巧贾母听到了风声，得知薛蟠受了伤，碍于情面也派了人来问询，薛蟠是薛姨妈唯一的儿子，说是她的心头好掌中宝命根子也不为过，此番被人打成这样，薛姨妈听着儿子的哀呼惨叫，如何能咽得下这口气，心一横干脆撕扯开来，抓住被派过来的琥珀不放，哭着闹着要贾母给她们孤儿寡母一个公道。

贾母正坐在榻上同三个孙女连并李纨、林黛玉玩笑，王熙凤在旁边陪侍，本来薛宝钗也在的，听人来回禀薛蟠伤着了，方才急匆匆告辞离开。

贾母原本没当回事，久等人不见回来，便知怕是伤重了，忙打发了琥珀过去看看，又命鸳鸯支会王夫人拿着府上的帖子去延请太医。

没想到琥珀同样去了半天不见回来，王熙凤正说了一个笑话逗得满堂欢笑，贾母隐隐听到外面的吵闹哭叫声，还以为是丫鬟们吵架，脸梢一沉，问道：“外面怎么回事，临近年节的，不说欢欢喜喜图个吉利，倒这般闹了起来？是哪个小丫头这样淘气不懂事？”

王熙凤一贯是百般伶俐的人，见老太太面上不好，急忙亲自出去看了，一见薛姨妈涕泪横流的光景，又见薛宝钗陪着哭泣，亦是唬了一跳，连忙迎上去道：“怎么了这是，可是薛大兄弟伤重了？老太太已经命人去请太医了，姨妈和妹妹且先安心。”

说完耐心等了一会儿，见这母女两人只是一个劲儿地哭，一边哭一边要往里面走，王熙凤哪里敢放，这幅样子进去了别把贾母闹出毛病来，老太太年逾八十，可是受不起惊吓吵闹的，万一有个好歹，她是小辈，可担不起这样的罪责。