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第3部分（第4页）

龙伯涛皱眉道：“依我猜想，霍宇寰是不愿连累村中百姓，所以没有把劫镖的计划告诉白老头。”

柳元摇头道：“可是他到村里来是为了什么？他纵然无意在村中下手，也犯不着招待咱们。此中必有跟跷。”

龙伯涛道：“或许他是故意让白老头绊住咱们，以便在前途布置等候。”

柳元道：“我也怀疑他是别有图谋。总之，咱们以不变应万变，仍照原计划，连夜动身为妙。”

龙伯涛点头道：“好的。”’

商议定妥，立即起身告辞。

白村长挽留不住，只得满怀歉意道：“诸位既然坚持要走，老汉也不敢强留，我这就去吩咐准备马匹，替诸位换马。”

于是，传下话去，不多一会，马匹已送到指定地点，由龙伯沧亲自挑选，配好鞍橙，换下了疲马。

白村长直送到村口木栅外，兀自依依不舍地道：“诸位由延安府回程时，务必请再来敝村，多盘桓几日。”

柳元拱手道：“自当造访。老人家若见到霍爷，也请替咱们多多致意。”

龙伯涛接口道：“咱们与霍爷黑白殊途，向少亲近，想不到今夜反承他如此关顾。”

白村长笑道：“霍爷虽然置身绿林，却是位坦荡热诚的君子，诸位与他相处久些，就知道他的为人了。”

柳元也笑了笑，道：“但愿有一天，让咱们多了解这位绿林怪杰一些。”

龙伯涛一挥手，大队车马顺序启行，迤逦离开了回回村。

一出村外，柳元便吩咐加鞭。小路本已崎岖难行，深夜更不易分辨路径，车马进行间，苦不堪言。但柳元仿佛在逃避什么，连声催促赶路，片刻也不许耽延。

一路疾行，驰出四十余里，沿途除了偶尔惊起一群群宿鸟，什么事故也没有发生。

龙伯涛不由长吁了一声，道：“看来是咱们太多疑了……”

柳元却摇头道：“现在断言还嫌太早，离开山区之前，随时都可能出事。”

龙伯涛道：“那霍宇寰若要下手，此时应该已有行动了，怎么会这样平静？”

柳元道：“风雨欲来，总有一段沉闷的时候——”

话犹未毕，前面一声惊呼，似有人翻身落马。

尤伯涛急忙喝令停车，问道：“怎么一回事？”

一名趟子手呻吟着答道：“小的这匹马，不知什么缘故，突然失蹄倒了下去。”

龙伯涛喝道：“马匹失蹄是常的有事，谁叫你大惊小怪的胡嚷的？快把马拉起来！”

那趟子手呐呐道：“可是……这马口里吐着白泡沫，已经死了……”

龙伯涛吃惊道：“什么？死了？”

他一提丝经，正想催马上前去查看，不料身下一虚，自己所骑的马，也突然口喷白沫，跌倒地上。

紧接着，“噗通”连声，前后左右又有十余匹马倒地不起，队伍顿时大乱。

柳元飞身下马，大声道：“不许呼叫，大家弃马燃火，围护镖车。”

其实，未等他吩咐弃马，数十匹刚由回回村掉换来的马，业已纷纷倒毙，连拉车的也木例外。

众人慌忙撤出兵刃，亮起火把，团团围住镖车，口里虽然不敢大呼小叫，心里却噗通通直跳。

闪耀的火光下，触目遍地马尸，这情景，的确够令人胆寒了。

龙伯涛顿足骂道：“