樱花等到双眼习惯亮光才回头一看,只见小兔与真理跟她一样摔倒在地。
而她们三人刚才所搭乘的黑色厢型车,则发出响亮的引擎声驶离现场。
「你们不要紧吧?」
「勉、勉强还可以……只不过膝盖有点小擦伤就是了。」
真理边轻抚膝盖边回答,小兔则是起身之后便不发一语。
「那帮人为什么突然释放我们……?他们应该很清楚一旦放走我们,审问会就会直接翻脸的道理才对啊。」
樱花一脸诧异地对着车辆开走的方向轻声嘀咕。
数十分钟前,突然有人把制服交还给樱花等人并命令她们赶紧穿上,接着她们就被推上车载来这里丢弃。
「听你这么一提,我记得好像有人说过我们是交涉筹码之类的话……」
樱花也回想起伊砂讲过的那番话。
交涉?对象会是指异端审问会吗?
樱花怎么也联想不到对方放她们活着回学园,究竟能够得到什么值得称为利益的好处。至少樱花无论如何都必须把Alchemist公司的恶行恶状呈报给审问会。
其中当然也包含了企图复原精灵的行动。
如此一来,对他们而言只能说是百害而无一利。
「……到底发生了什么事……」
樱花微眯双眼,瞪视着Alchemist公司耸立于远方的第五兵器开发研究所的高塔。
由于灰色都市并不在电力供给的涵盖范围内,因此在月黑风高的夜晚几乎伸手不见五指。
而在这几近完全黑暗的环境中,唯独第五研究所仿佛夸耀其存在一般大放光明。
看在樱花的眼中,不由得感觉那是即将出事的前兆。
就在她心生不祥预感之时,一直保持沉默的小兔霍然起身。
她的双眼与樱花同样眺望着第五研究所。
「西园寺?」
樱花一出声叫她,只见小兔不发一语地举步往研究所方向走去。
「你要去哪里?」
「……我要回那个地方去。杉波人一定就在那里。」
小兔背对着两人这么说道。
「救我们一命的人是杉波。」
「……你为什么知道是她救了我们?」
「我当然知道。那家伙大概是听说我们被抓,便拿亚人结晶作为代价要求对方释放我们。我必须赶回去救她不可……」
樱花从背后出声制止跨出脚步的小兔。
「等等,西园寺。听完那个女人的说法之后,你有什么想法?」
真理听见樱花提出的这个疑问,顿时面露带有「你也看看状况嘛!」之意的责难表情。
真理或许是想说『你也给我察言观色一下』吧,而樱花本身也相当清楚这一点。
伊砂一股脑地将她与斑鸠以往进行过的许多残酷实验说明给她们三人听。面对这令人不忍卒睹的真相,不用说也知道三人均无言以对。斑鸠曾在第五研究所进行过一般人能够联想到的所有残虐行径。
因此,樱花非得做个确认不可。
确认她是否还有办法相信从前那个无恶不作的斑鸠。