宋青葙心里一动,笑道:“铺子的事,表嫂不用愁。我正打算在后罩房那里起几间铺子,开春动工,估计四、五月就盖起来了。草厂胡同离这里就隔着两条街,来回也便宜,我把后罩房西边两间隔出个跨院,正好给表哥做个歇脚的地儿。”
大表嫂心动了几分,“回头我跟你表哥商量商量。”说罢,笑盈盈地掏出个物件来,“刚出门逛铺子看到的,觉得新鲜,买回来给你留着玩。”
物件是银质的,看着像孩童随身挂的长命锁,不过没有常见的金鱼、莲花以及蝙蝠等图案,面上很光滑,只刻着两个篆字。
宋青葙凑近一看,是“足银”,反面也是两个字,“二两”,连起来就是足金二两。
她忍不住笑出声来,“哎呀,果真新奇,我还真没见过这种长命锁,要是小篆换成行楷就更好了。”
大表嫂也笑,“是啊,多方便人家回礼,二两银再添上一分即可,这种款式,也费不了多少工钱。”
宋青葙看了又看,乐不可支,“回头我照这样子打个金的,配成一对。”
嘻嘻哈哈笑过,大表嫂正了神色,问:“大姑娘,你最近没得罪什么人吧?”
宋青葙心头一紧,“嫂子怎么这么说?”
大表嫂道:“我跟你表哥回来时在门口见到个人,看着鬼鬼祟祟的,问这是不是王家,你表哥说不是。那人又问你表哥姓什么,你表哥说姓付,这里没有姓王的,那人才悻悻地走了。”
宋青葙紧接着问:“那人长得什么样?”
“浓眉大眼,身材挺结实,穿褐色裋褐,手里拎着根马鞭,像是哪家的小厮。”
宋青葙一听不是灰衣人,稍稍松了口气,可又想是不是丁骏派人来探她的底细,禁不住又紧张起来。
大表嫂拍拍她的手,“兴许是找人找错门了,你也别太上心,只行事谨慎些就是。”
宋青葙笑着点点头,心道,临近年关了,还是少出门,别再惹出什么事才好。
没想到,她不惹事,却有事惹上门来……
第26章 戏要上场
张阿全双手拢在袖子里,声音沙哑,“……郑三跟丁二在摘星楼喝酒,郑三问丁二还记不记得在小市街遇到的那个女子,丁二说记得也没用,人家不出门,他可没耐心在门口等着,这大冷天,听几出戏多舒坦。郑三就凑在丁二耳边唧唧咕咕地说了几句。常大哥没听清,隐约听到戏班子什么的。”
宋青葙道:“不是让常贵歇一阵子?”
张阿全低咳两声,“我跟常大叔说了,这回跟常大叔没关系,是常喜大哥觉得收了姑娘这么多银子,心里过意不去,闲着没事的时候就跟着丁二溜达溜达,无意中撞上这事,托我给姑娘提个醒儿。”
宋青葙笑笑,问道:“常喜现在干着什么营生?”
“没什么正经活儿,就是东家搭把手,西家帮个忙,常大哥老实本分,别的干不了,只能靠卖劳力挣点钱。”
宋青葙盘算片刻,道:“你问问他愿不愿意来打杂,干点跑腿买菜的活,他会不会赶车?”
张阿全笑问:“姑娘想要人?”
宋青葙道:“代荣是大舅舅得力的人,打杂可惜了,我把我娘陪嫁的五间铺子和家里的事交给他统管着,再让他赶车不好。你的事也不少,我还想让你抽空多读点书,书里的学问大着呢。现下都是玉娘跟秀橘出门买菜,过些日子玉娘走了,秀橘一个小姑娘也怪难为她的……至于月钱,就随碧柳的例,一两银子。”
张阿全满口应承,“这事我也能作主,常大哥指定愿意。”
宋青葙补充道:“他跟你们不一样,他若来,需得写个投靠文书。”
张阿全愣了下,点头道:“那是自然。”
投靠文书意味着定下主仆名分,相当于卖身契,但更宽厚些,不管缔结还是接触,主仆双方都可以商量着来。
投靠的期限也可长可短,但在契约期限里,仆从一方跟卖身并无差别。
眼下这种情况,宋青葙需要的不是有多大才干,而是要绝对忠诚。
这一点,张阿全稍思量就明白了。
腊月初七这天,代荣的媳妇孩子从济南府到了京都。代荣有一儿一女,儿子代壮十岁,女儿代静刚六岁。
宋青葙商量代荣,“我正打算让阿全跟前面胡同那个秀才学读书,不如让大壮一并跟着去。”
天上掉馅饼的好事,代荣岂能不同意,忙道谢答应了。
前面胡同的秀才姓孔,自称是孔圣人的后裔,天资聪明,十几岁上中了秀才,却因恃才傲物口出狂言得罪了人,被人断了右手的腕骨,后来虽然接好了,却已不能提笔写字。孔秀才遭此惨祸,性情大变,闭门不出练成了用左手写字的功夫,但从此却没再科举,以代笔写信为生,偶尔也给几个孩童启蒙。