冷意慢慢自足底沁上来。
她稍顿,极快地打开窗户。
微凉的夜风迎面吹来,消散了萎靡的香气。
月影西移,在静静垂下的帐帘上投下桂花树斑驳的暗影。
宋青葙看得发了呆,许久,长长地叹了口气。
答应白衣人的十日之约只是权宜之计,这门亲事她不想退。
原因不在于郑德显有多好,而在于,亲事是她目前唯一的依靠。
宋家本是京都世家,历代在朝为官,直到宋老太爷时因家境败落,遂变卖了房产离京回了济南府。
如今重孙辈的还算争气,宋大与宋三均科考举仕,宋大在户部任主事,宋三在潍县任县丞,只宋二也就是宋青葙的父亲不学无术走了经商的路子,偏偏还早早过世了。
宋青葙有个嫡亲的兄长名叫宋修远,宋修远性随父母,不爱读书就知惹是生非,三年前跟人出门闯荡,如今也没个音信。
所以宋家二房在老太太眼里就是个摆设,惟独宋青葙还有点脸面。
宋青葙被看重的原因有二:
其一,她是老太太孙氏亲自养大的。
宋青葙的生母付氏出身商户,老太太见她教坏了孙子,不愿再让她作践孙女,不等宋青葙周岁,就将她抱在身边养着,直到十岁才搬到桂香院单住。祖孙相处好几年,总有些不同的情分。
其二,则跟与郑德显的亲事有关。
郑德显是顺义伯的第三子,原本不过是个普通的富贵子弟,可前几年郑家的嫡长子突染时疾过世了,第二子乃庶出,嫡生的郑德显很有可能承爵。宋青葙的地位自然随之水涨船高。
也正因如此,宋青葙虽然失怙,在宋家却还占着一席之地。
除开这些,宋青葙不愿退亲还有个原因。
但凡退亲的女子,不管是主动退的还是被动退的,能保全名声的没有几个。她年已十四,又是丧妇之女,若错过郑家,这辈子别指望嫁个正经人家。
可如何才能保全这门亲事?
第2章 明争暗斗
宋青葙辗转反侧了大半夜,清早起来,眼底两片乌青。
秀橙抖着双手,“哎呀,这可怎么是好,偏生今日宾客多。”猛地一跺脚,提着裙子往外跑,一面吩咐碧柳,“我去厨房吩咐人煮鸡蛋,你快伺候姑娘洗漱。”
宋青葙看着她气急败坏的样子,笑骂:“这丫头,蹄子被火燎了?”
碧柳绞着温水帕子笑道:“也就姑娘受得了她,若在二姑娘屋里,早被打老实了。”拧干水,双手将帕子递给宋青葙,低低道:“昨夜有人进来过。”
语气笃定而非疑问。
宋青葙接过帕子,覆在脸上,温热的水汽透过毛孔渗进肌肤里,五脏六腑立时熨贴起来,少顷长舒口气,抿嘴一笑,“怎么看出来的?”
碧柳指指窗纱,“左下方有个笔杆粗的洞,门闩上有刀痕,另外秀橙半夜习惯起来小解,昨儿却睡得死沉。”
碧柳的爹曾是镖师,碧柳学过粗略的功夫,这点事瞒不过她。
想起昨夜之事,宋青葙思忖片刻,轻声道:“你抽空出去趟,我有事吩咐全哥……切记要做得漂亮!”
全哥是碧柳的弟弟,大名张阿全,刚十三岁,在门房干点跑腿的差事。
碧柳侧耳听了,张大嘴巴半天合不上,“这能行?”
宋青葙叹气,“顺义伯最看重名声,眼下也没别的办法,只能置于死地而后生。”
碧柳犹豫会,才破釜沉舟般点了点头。
吃罢饭,宋青葙跟往常一样到慈安堂给老太太请安。
老太太孙氏起得比往常早,端详着手里的金簪跟许妈妈说话,“……当年祖母给我陪嫁的首饰,只剩这两支簪子,这支蝶穿玉兰金簪给二丫头插头,还有支双蝶嬉戏给三丫头,也就了了。”