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第31部分（第1页）

荷花绞着手帕，装羞答答的样子道：“爹爹请婶子过来主持一切，不是婶子给我开脸吗？”

族长夫人连连摇头：“那是你爹爹看得起我们。虽说我们都姓季，但到底出了五服，比不得你们和舅奶奶亲。都说娘亲舅大，由舅奶奶来给你开脸才是正经。”

荷花还是不想让她们动手，锲而不舍问：“那我嫂子呢？不是也说长嫂如母吗？”

族长夫人叹气道：“姨奶奶是个好性子，对你就和亲闺女似的，可她毕竟身份低。而少奶奶，成亲两年多一直未孕，不吉利。这开脸，还是要找一个亲近的、福寿双全的长辈才好。”

话说到这份上，荷花也没辙了。使人请了三位舅妈进来，一一见礼。寒暄了几句，三位舅妈果然是为了荷花开脸一事来的。荷花得了族长夫人指点，又和徐诗媛通了气，徐诗媛就道：“我正愁着自己不好给荷花妹妹开脸，要去请舅妈来呢。三位舅妈来得正好，明天有大舅妈给荷花开脸，我再去叫两个唱小曲的，再把里外都布置些红妆就成，只是这几天要麻烦季奶奶了。三位舅妈添的嫁妆，我也去放正了，补齐在嫁妆单子里。”

“只不过是我们三家聚了些银子，买块白玉，请一个高僧开了光而已，上不得台面，上不得台面……”二舅妈谦逊地笑着。

徐诗媛因为听得三位舅妈看准了她没有生孩子，这才不请自来，巴巴地要给荷花开脸，心里郁愤，料定他们不会有什么好东西送过来，故意要提起的。不想他们买的竟是玉，这东西就不好分辨成色了，只得作罢。安排他们三妯娌在一个小院子里住下，使了十来个丫鬟并粗使婆子好吃好喝伺候着，只一步也不让她们出了那个院子。

晚上守夜的丫鬟说，三位舅奶奶争着明天的差事，说要三个一起给荷花开脸。荷花气急，想着大舅妈好歹还算讲究一些，就叫两个管事娘子第二天一早故意去找二舅妈和三舅妈，请她们喝酒，顺道说些季家的“辛秘”，如徐诗媛当初进来多少嫁妆，季家这几年又有多少进项，荷花这一次私下又备了多少妆奁等等。

两位舅妈听了果然欲罢不能，一个劲地打探，互相吃了几杯酒，就有些醉醺醺的，丫鬟们才进来道：“郝家奶奶快要到了，二位舅奶奶怎的一身酒气？这可不是好兆头，赶紧收拾收拾了……”

荷花早就穿了大红吉服，给未来婆婆见了礼。大舅妈拿了红色双线，用两手和嘴把线拉成十字架的形状，绞掉了她脸上的汗毛，然后又修正了鬓角，把头发挽成发髻，插上喜庆的簪子与首饰。荷花忍着痛，许久听得大舅妈一声“成了。”遂与郝家太太又行了礼。

郝大海的妻子见她唇红齿白，光滑白嫩的皮肤上泛着点点害羞（其实绞汗毛时痛的）的红，不甚娇羞，与幼时野丫头一般的摸样相去甚远，身上的衣服看得出是精细制作的，头上的簪子与头饰也不过三两个，雅致而不张扬，可见还是从小节俭的性子，不由心下大喜。

大舅妈见了她的喜色，也得意道：“我这外甥女就是生得好！只这头饰单薄了些，听闻徐家奶奶是要好几个人管着首饰的，外甥媳妇想必也不会缺了首饰吧？”

徐诗媛笑道：“荷花妹妹的首饰好几年前就开始准备了。只是她体恤我管家艰难，说是这些天人来人往的，她若带着满头珠钗，只怕惹人惦记呢。”

“外甥媳妇这是什么意思？”另两位舅妈沐浴过，用了熏香，又被婆子笑着请了念佛积福，这一整套下来，开脸的过程已经完成，红包自然也没有她们两位的份，心里正懊恼着，再听得徐诗媛若有所指的话，二舅妈就忍不住炸毛了。

大舅妈虽然遗憾没能见得满满几匣子的首饰，但摸摸袖子里的赏银，也有好几两，就心满意足，摆了架子对二舅妈道：“外甥媳妇说得也有理，我们不就是为了替她分忧而来的吗？有什么事交给我们就好。”

荷花只笑眯眯看着自己的鞋尖不吭声，在座的人都是知道柳家以前从来不认季均兄妹两的，只不过季家有了银子后才贴过来。但这些事情却是不好说出口。徐诗媛管了两年家，多少也学了一些手段，福福身道：“外甥媳妇正是年轻不经事，公公、姨娘与夫君才请了季家奶奶来主事。如今这家里就连我都要听季奶奶调配呢。”

族长夫人更是滑不留手，一连声地道：“承蒙季家兄弟与侄子看得起，请了我这老婆子来照看照看，我哪敢劳动三位舅奶奶？”

依然把三位舅奶奶拘在院子里，若是她们要出去，就说外头来往人多，恐冲撞了她们，若再坚持要出去，就说得了少奶奶的话，若是舅奶奶们家里事情忙执意要回去，这里马上安排轿子送他们走。

三两次下来，大舅妈知道季家是不想她们插手荷花的亲事了，乐得每天有人好酒好菜伺候着。二舅妈则是已经与儿子说好了，要趁这个机会住进季家来，不想好几天都没能出了二门去给儿子消息，急得团团转。

她儿子柳三郎在季府外面探头探脑好几天，没见到自己娘老子出来，也没见有人给他传信儿，心里也闹得慌。干脆自己上前搭讪，谁知季家门户紧，就算是忙着准备嫁女，外来人也要一个一个盘查了才肯放进去。门房见他在季家围墙外转悠了许久认定他不怀好意，怎么说也不肯放他进去。

二十四号一大早，季家上下张灯结彩，门口吹拉弹唱，鼓乐齐天。满满当当的箱柜桶盒桌椅披着大红的绸花，一件件或挑或抬从季家出来，几十抬嫁妆泛着喜庆吉祥，浩浩荡荡从门口一直延伸出去。

柳三郎混到人群中正要从发嫁妆的队伍中传穿过去浑水摸鱼，就被人架住了双手，捂着嘴装成是几个纨绔儿互相打闹地绑到了偏僻的地方，还没等他来得及挣扎，一个麻袋套上去，两眼昏黑被打了个全身畅通。

季均看着嫁妆发出去，招呼了一回客人，看着还有些混乱的院子，对徐诗媛道：“你可怨我？”

徐诗媛摇头道：“我自己有经历过，又不是那不知深浅的。抬出去的只是面上的东西，真正值钱的首饰荷花也没置办几样，铺子和门面又都是她原来的私房。说起来家里不过是给她添了两个庄子一些家具罢了，我有什么好怨的？”

心里却在想，哪天回家一定要在哥哥和娘亲跟前念叨，以徐家的家底和季家现在的家底，荷花的嫁妆虽然与她当初的嫁妆没得比，但却去了季家三成以上的家底，自己的嫁妆却还不过是家产的一成而已……

季均摸摸鼻子：“看来，还可以给荷花补一点贴己做脂粉首饰银子。”

徐诗媛四下看看，取笑道：“你就补吧，姨娘可都替良哥儿与小囡囡看着呢。我看你一年那点俸银与禄米还能给下面的弟弟妹妹办什么亲事出来。”

季均忽而感叹道：“一眨眼荷花就要嫁出去了，我还记得她小时候一点点大，还要站在凳子上才够得着灶台给我和爹爹做野菜粥呢。怎么想也觉得便宜小宝那小子了，明天一定要好好刁难他一番！”

归宁在家

荷花醒悟过来，也知道自己这句话说得不符场合，挥挥手让小碗和丫头们都出去，想着是要另起一个话题转过去好，还是解释一下好。

小宝也不去看她，只背着她对了窗前桌子上摆放的一小盆草道：“寻常人家都是养着花的，这里怎么摆盆草？”

“花花草草从来都是不分家的，再者，夏天到了，养花容易招惹蚊虫蜜蜂，养草就不会，而且看着葱绿葱绿的，心里也清爽。”荷花说完，想一想，又道：“所以我就不喜欢太花哨的东西，喜房里的新床、新被子那些，虽说都是爹和哥哥花许多银子做的，甚至还有我自己亲手绣的枕头，但挤做一堆，满屋子都是大红大花的，倒让我想起来徐二奶奶那满头的朱钗，渗眼得很。”

小宝依旧闷声道：“成亲的时候不都这样么。”

荷花见他还是生气，只得道：“是，我们成亲了，我现在是你的妻子，你的家也是我的家。那就是说，喜房我也可以做主。我记得嫁妆里有一套青绿的帷帐和淡雅的被褥，上面绣了一些小小的红花，也符合喜庆的气氛，回去我就换上可好？”

小宝这才转过身来道：“我也觉着一屋子红得刺眼，反正你也说了，那是你的家，你不喜欢就换了吧。”

荷花稍微放下心来，又拿了小碗之前端进来的一碗绿豆汤递给小宝道：“我有和他们说你不是很能吃辣，但哥哥今天怕是故意把你不喜欢的菜都放到你面前了，看你吃得一肚子火，不喜欢直接说就是了，你在家里不就是这样的，何必在我家装？赶紧喝些绿豆汤消暑清热吧。”

小宝苦笑：“你也知道他是故意的，而且，我家和你家毕竟不……”