临近过年,杨家后宅热闹起来,杨安深、杨安远都带着家眷回家过年。
妇人们忙里忙外地清扫庭院、准备过年的吃食,香味在宅院中弥散开来。
看书喇家中多了几个小孩,变得热闹起来,吵闹哭泣声不时响起,让这人间多出许多烟火气。
何氏带着儿子杨辉在襄阳住了快一年,杨安玄的儿子杨愔出生她帮着孔苗照料孩子,讨了孔苗的欢喜。
袁氏看在孙子的情面上,劝说杨安玄替何氏张罗点生意,将来孙子杨辉也能有些立身之财。
杨安玄对何氏的印象很差,认为此女不是安分之人,不过母亲既然发话,妻子也在一旁劝说人无完人,杨安玄点头同意替何氏谋门生意。
对于何氏提出经营面馆的要求,杨安玄没有同意,面馆是他为两个妹子准备的,他不想让何氏染指。
杨安玄提议,一是由杨家出资,在襄阳或义阳购买一家商铺;二是以袁母的名义给何氏五十两金,三是在襄阳建一勾栏由何氏打理。
勾栏在襄阳兴起,每天前去听曲的人络绎不绝,普通百姓花上三五钱,可以在勾栏内消磨半天,而远道而来的商贾更是勾栏中的常客。
如今勾栏在天下各地皆起,襄阳作为首创之地当然不止西市一处了,杨安玄为满足百姓所需,在南城和北城规划了一处空地充作勾栏。
这两处勾栏与西市简陋布置不同,参照妓楼装饰华美,尚戏台设置变成两层,楼上楼下足能容纳两三百人。
二楼隔成雅间,可供女眷和有钱人使用,价格自然比起楼下翻了十倍。
勾栏的表演行当以戏曲为主,每日早、晚各演一折,其他夹杂着说书、讲史、讲经、舞旋、鼓子词、傀儡戏等多种形式,因此从早到晚都热闹非常,日日爆满。
像《梁祝》这样的戏目一天是演不完的,正常的要五天才能全部演一遍,那些入迷的门阀家的女眷早早包下雅席,加上点心打赏,每日花费数百钱,五六十个雅席还供不应求。
勾栏四周酒铺、摊贩、茶肆以及小摊贩云集,游人往来、热闹非常,杨安玄下令延长宵禁至亥正,襄阳城的夜晚变得繁华异常。
当何氏听到三个选择,毫不犹豫地选择经营勾栏,她出身妓楼对勾栏这种娱乐方式十分熟悉,有杨安玄相助想不赚钱都难。
既然答应了何氏,杨安玄并没有敷衍,让杨湫带了何氏选址。何氏在北勾租了一处酒楼,花了大半个月改成了勾栏。
勾栏的诞生催生出许多戏曲演员,那些妓楼年长的女子成为勾栏演戏的主力,原本这些年老色衰的女子可供选择的机会不多,如今投身勾栏演戏成为一条不错的出路。
在妓楼中学过唱曲,那些戏曲唱腔很容易上手,在妓楼中本就是逢场作戏,只不过将做戏的场所搬到了戏台之上,听着台下观众的喝彩,比起妓楼中反而更是快意。
何氏出身襄阳美凤院,当年的姐妹就有不少改行唱戏,通过她们介绍,何氏很快雇请了一批优伶。
万事俱备后,何氏通过孔苗请杨安玄向要了两个尚未开演的戏目。袁涛去年九月辞官来到襄阳,杨安玄征得其同意后,委其为六品府丞,专司戏曲创作。
袁涛被人奉为戏曲开宗之师,手下有二十多名同好的文士,到妓楼、勾栏都被奉为上宾,有些乐此不疲。
在建康时袁涛已经成亲,妻子郑氏是太仆都尉郑明之女,这门亲事还是赵牙替他张罗。
会稽王司马道子被贬之后,赵牙在朝中失势,回了老家。袁涛来到襄阳,还专程写信给赵牙,请他来襄阳,被赵牙所拒。
永春轩十月开张,新上演《苏武牧羊》和《浣纱记》火遍全城,近三百个座位场场爆满,每天收入都近万钱,何氏笑得合不拢嘴。
借着展销会的东风,永春轩在十一月更是赚了四十二万钱,何氏得意扬扬,自己当初的选择着实明智。
何氏不可能经常在勾栏中抛头露面,他将永春轩交由以前在美凤院中的姐妹彩屏打理。
彩屏见勾栏生意红火,趁着何氏前来查账时鼓动何氏再开几家勾栏,有杨刺史做后台,又有新戏支持,一定会在襄阳众勾栏中独占鳌头。