双方巧遇,骑者下马鞠拜,对帝女贞执礼甚恭。
而后,彼此问答,简述近日之事。
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原来谢宫宝、颜仙儿、帝女贞闯入先祖陵墓之后,熊木岩止步墓前,没有追赶下去。他在墓前停留许久,感怀颇多,一感公主命运凄苦,小小年岁便要背负莫大使命,实堪可怜二感男欢女爱本是人之常情,但公主肩负甚重,无缘觅爱,不得不为之叹惋三感公主心有所属,为了宗族兴衰不得不打消她念,实是不忍。
有此三感,熊木岩激励挣扎,按下追赶之心。
他知道公主情犊已开,即使追上也难改心意。
既如此,还不如放任一次,由着她开心一回。
或许公主走过这一趟,将来止欲止爱之时,也有一份甜蜜的回忆抵消痛苦。
熊木岩相信以谢宫宝的功法必能保得公主平安,故原路返回,与云水瑶、庞七就崖顶等候。等了半日,忽见山边有人出没,因怕高丸、严松去而复还,他与云水瑶、庞七商量,决意先去颜羽与部下汇合,带齐高手再来接引谢宫宝三人。
如此疾奔一日,至汇合地点领上十余骑,又往裂天峡赶。
不料中途遭遇浪人包围,与之交战一天一夜方才脱险。
之后加鞭快行,却在此间碰上帝女贞三人。
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等熊木岩叙说完毕,帝女贞也将先祖陵墓和当下情况一一做了简述。
熊木岩听罢,沉默半晌,说道:“我见他目运杀气,应当是心郁仇恨所致,他这样的人不会自寻短见的,我估料他是怀疑曲池掳走了方姑娘,或许此刻他已经到了无霜城,伺机救人。这样好了,你们几个先跟我去断背山扎下,届时我派人进城联络旧部,让他们帮忙打探情况,或许能打探到谢兄弟也说不定。”
众人应好,于是纵骑出发。
翻上山岭,突见坡道有人。
熊木岩勒虎不及,把那人撞个人仰马翻。
那人忍疼爬起,慌忙跪拜,连喊饶命。
熊木岩上前将其搀起,见是个灰发老头,忙道:“哎呀老丈,是我撞倒了你,你怎还跟我跪上了,你用不着害怕,我们啊同根同族,相互照应还来不及呢,我怎会伤你呢。”
那老头小心问道:“你们不是打浪人营来的?”
熊木岩哈哈大笑,不答反问:“你看我像吗?”
那老头冲他上下打量,一边摇头一边说道:“不像,不太像。浪人营烧杀抢虐,无恶不作,里面都是些杀人不眨眼的狠角色,老朽看你面善的很,跟他们还真是不太一样。”
“老丈眼力不差,刚才撞了你,实属无心,来,这里有些银两,你且收下,权当给你赔不是了。”熊木岩掏出一锭银子递去,见那老头晃手拒收,遂塞进他手:“老丈不收,就是责难我了。对了,我等还要赶路,请老丈稍待,让我们先过去,如何?”
那老头哈了哈腰,小心翼翼闪到一旁。
适才撞倒,背篓里的草药散落一地,他没敢捡。
等熊木岩一行跨骑走远,这才弯腰捡起。
然后背着草药,一瘸一拐绕进山湾荫处。
这山湾仅有一间草屋,正是他家。
老头开门进屋,放下背篓,坐在桌边搓揉腰间痛处:“大王勤政时,我颜羽一族哪出过这等草寇。现如今大王庸怠,仙师摄政,却弄得浪人横行,祸害极深,这究竟是为什么?大王真的庸懒么?我怎么越来越不信了。”话罢,投目床榻,深深叹了口气,续道:“哎,这公子体虚力乏,昏迷不醒,怕是从浪人营逃出来的吧,也亏得遇上我,否则准给豺狼吃了。”
原来床上有人,合被昏睡,锁眉而眠。
睡梦中念叨有词,喊着“丫头”二字。
没错,此人英姿雄挺,正是谢宫宝。