一个身穿浅灰色军服的人出现在飞行器舱口,他手上没有武器,戴着高大的圆帽,看上去像个军官。他看了看站在前方的李约素和吉钠,又望了望远处的幽光飞船,跳下舱口,向着李约素和吉钠走过来。士兵们紧紧跟随,枪口指着两人。
“这些人看起来像是海盗。”李约素说,“我们闯进了一个贼窝,不过他们招摇地占领了一颗星球。这里是哪一个星域的属地?”
“我不知道,但这里卡在通往好望角的最短路径上。”
浅色服饰的军官在李约素身前不远处站定,上下打量着他,一言不发,然后又看看吉钠,目光里带着一丝疑惑。
“你快不行了,我们带你去遮蔽所。”最后他对李约素开口说,他注意到了李约素头上滚滚的汗珠。
军官的通用语中带着奇特的口音,李约素一时没有听懂,“对不起,你能再说一遍吗?”
“跟我走,我带你们去遮蔽所。”他放缓语速。
这一次李约素听明白了,他看了看吉钠。
“我们只是过路,却被你们击落。这是一场误会,还是你们的阴谋?”吉钠责问。他的语速平缓,语气却坚决有力,全然不像一个陷入困境需要帮助的人。
“这不是我的职责,我只是来把你们带回去。”军官看了看他,“你们的飞船看起来很先进,居然没有坠毁,而且你们看起来也肢体完好,没有受伤。这真是万幸!但是,如果你们不跟着我走,那么只有在两种死法之间选择:被枪打死,或者在这里被烤成肉干。”军官说完,再次打量着吉钠,“你看起来还能忍受得住,但你的这个同伴,”他又把视线转移到李约素身上,“他很快就得趴下。”
李约素咬了咬牙,他知道这个军官所说的是事实,如果他想在这片沙漠里活得更久一些,那么马上就得回到冬眠舱里去。“带我们过去。”李约素说,“至少我们不想死在这里。”
吉钠没有表示异议。
军官微微示意,两个士兵快速地靠上来,他们警惕地盯着眼前的两个俘虏,放下枪,在两个人身上摸索。他们没有找到任何可疑的物件,于是转身向着军官点点头。
军官大声宣告:“我代表上校宣布,你们已经成为银河军的俘虏,你们的飞船将由银河军进行保管,你们的生命安全将由银河军进行保障。”
李约素和吉钠面无表情,任由几个士兵把自己带到飞行器上。纺锤飞行器随即起飞。隔着舷舱,李约素看到留在地面上的士兵们从另两架飞行器上搬下一些设备,他们正把幽光飞船包围起来,准备对它大动干戈。冬眠舱被撇在一边,一个士兵走过去,随便看了几眼,然后就置之不理了。李约素看了看吉钠,吉钠沉默不语。
零点能引擎在冬眠舱里,这是除了性命之外最重要的东西,某些情况下,它比性命更重要。然而此刻,一切都不甚明朗,保持沉默是最佳的选择。李约素一转念,“嗨!”他向着坐在一边的看守大喊,“你们可别搞坏我的冬眠舱!我还用得上。”
看守一直盯着他,对他这种嚷嚷的态度很不满,于是狠狠地瞪他。但最后还是拿起通话器,“上尉,俘虏要求保持冬眠舱完好,他说他还能用得上。”说完,又瞪了李约素一眼。
李约素看了看吉钠,“放心,这种情形我遇到过很多次了。我们没事的。银河里没有滥杀无辜的人类,对不对?”最后一句他向着看守发问。
看守只是盯着他,不予理睬。
吉钠保持着沉默的态度,后来干脆闭目养神。
城市逐渐展现出完整的面目,这是一个飞船的城市,各式各样的飞船遍地林立。他们从远处看到的三座高塔,是最高大的三艘飞船。由于时间久远,这三艘飞船看上去一半被掩埋在沙中。
飞行器降落在其中的一座高塔上,那是飞船中部的一个降落平台。
“这至少能顶得上一艘战巡舰。”李约素仰望着高不见顶的飞船,悄悄对吉钠说,“看来这群海盗运气不错,拣到了大便宜!那是鑫船的标志吗?”他指着飞船上部巨大的字符——年月久远,字迹有些模糊,然而仍旧依稀可辨——远望鑫。
吉钠顺着他的视线望去,“不错,那是船名。这种形体的飞船在我们的历史上至少要追溯到两千六百万年前。”
跟随着他们的看守听见了吉钠的话,狐疑地看着他,“两千六百万年?你是什么人?”
“我来自铁星。你可以把我称为铁星人,或者铁人。”
“铁人?”看守似乎并不相信,他仔细打量吉钠,“你是说机器人?你看上去可以以假乱真啊!”
“我不是机器人。铁人并不是机器人类。”吉钠纠正他。
说话间,降落平台缓缓落入到飞船内部,光线顿时昏暗下来。一个人在前边带路,带队的看守示意李约素和吉钠跟上去。四个士兵在几米之外跟着他们。这里空间宽敞,所有的走廊和门厅都异常高大,甚至连一些紧固的桌椅也宽大得异常,他们仿佛正在一个巨人的王国里走动。这艘飞船原本属于一个巨人的家族。
李约素注意到舱壁上的灯,这些灯有大腿般粗细,将近两米高,发出柔和的亮光,然而,绝大部分的灯却并不发亮,甚至有些已经残破,变成一个巨大的窟窿,突兀地出现在墙上。这里的人们并不维护他们的飞船,随着时间流逝,飞船正逐渐失去功能,甚至没有办法保持内部照明。它当然也不可能再飞起来,李约素这样想。