张兰打发了二人,复又回院子,听见屋子儿媳妇罗婉叫的凄惨,心里一阵烦躁。
罗婉丈夫刘俊蹲在门前,呆呆的往产房里看去,目光满是无力。他与罗婉青梅竹马,一年前罗婉嫁进门,新婚不久就怀了孩子。当时两人喜上眉梢,谁想到好景不长,罗婉竟然难产了。起初张兰还请了村里的稳婆来瞧过,可是大家都说是难产,谁也没办法。张兰心疼银子,就将稳婆都赶走,自己接生,让女儿刘秀烧水打下手。
张兰推开产房门,一股浓郁的血腥味扑面而来,罗婉半身赤裸,孤零零一个人躺在木板上,身下垫着破布和草木灰。大腿臀部沾着灰,混着浊水,看着吓人。
罗婉尚有意识,知道有人推门,抬头看一眼,勉强喊了声:“娘……”
“哼!不争气的东西!你要死就自个死,别带着我孙子给你垫背!”张兰提着嗓子冲罗婉骂道。眼瞅着儿媳妇快不行了,心想着这会不光大胖孙子没抱上,还得把当初娶罗婉过门的银子,聘礼,还有罗婉这一年来的嚼用赔进去,顿时觉得一阵光火。
“秀秀,水烧好了没有?”张兰没好气的往厨房喊了一句。
“娘,正烧着呢,马上就好。”九岁的刘秀守着灶台扇风,小脸乌黑全是灰。大嫂罗婉难产两天两夜,刘秀给母亲张兰打下手给嫂子接生,也足足两宿没合眼。
刘秀不过是个九岁的小姑娘,生的瘦瘦弱弱,此时已有些站立不稳,勉强蹲着烧水。
“你这个死丫头,赔钱货,笨手笨脚,能干什么!”张兰破口大骂,冲进厨房,瞧见刘秀蹲着,一把揪着她的耳朵将她提起来,骂道:“一个一个都不给我争气,非要气死我是不是!”
“娘,我没有!”刘秀带着哭腔。
张兰最是重男轻女,素日里对女儿刘秀动辄打骂。此时心里气儿不顺,随手甩了七八个耳光,将刘秀打到墙角,这才觉得解气一些。
刘秀捂着脸,不敢哭,连滚带爬的滚到灶台前用力扇风,生怕自己再被打。
张兰心里一合计,罗婉这怕是不行了。儿媳妇死了不要紧可以再娶,可若是连她肚里的胖孙子都没了,那可亏大了。在张兰心里,生不出儿子的女人,连牲口都不如,留着只是浪费粮食而已。
横竖罗婉都要去见阎王了,可不能叫她带着自己的胖孙子去。张兰心一横,抄起菜刀,对刘秀说:“秀秀,水开了,打盆开水来。”
刘秀瞧着张兰抄起来菜刀,心道不好。在乡下,若是女子难产,大多人家都选择弃大保小,生生将产妇肚子剖开取出儿子,而产妇必死无疑。看张兰这架势,是要去剖开罗婉的肚子取孩子了。
刘秀心里咯噔一声,她那嫂子平日里细声细气,脾气最好,刘秀很是喜欢。如今眼见大嫂即将被剖腹惨死,刘秀一下慌了,嘴里应付道:“娘,我去拿盆子。”
说罢,逃似的跑出厨房,跌跌撞撞扑到大哥刘俊身边,小声哭道:“哥,娘拿刀子了,要把大嫂肚子剖开,你快想办法救救大嫂!”
刘俊双目血红,噌的从地上站起来。
刘俊平日里虽然孝顺,不敢忤逆自己的悍妇娘,可是事关他心爱媳妇的生死,他不能由着自己娘生生剖了自己媳妇。
“秀秀,你去屋里照看你大嫂,我去拦着娘。”刘俊吩咐道。
“好,哥,我去了。你一定要拦着娘啊!”刘秀抹了把脸,进了产房。
“嫂子。”刘秀趴在床边,看着奄奄一息的罗婉,急得直哭,索性死马当活马医,从怀中摸出她私藏的粗红糖块塞进罗婉嘴里为她恢复点力气,道:“嫂子,你要争气,把孩子生出来。娘要拿刀剖你的肚子,你再不生就来不及啦!”
罗婉一惊,紧紧咬着嘴唇。她嫁入刘家一年,虽然知道婆婆彪悍难缠,可谁能想到她竟然如此狠心!
罗婉狠狠一咬牙,拼着最后一丝力气开始用力……
产房门口,张兰一手拿刀,气势汹汹的看着挡在自己面前的儿子,骂道:“俊娃,你是昏了头了,敢拦你娘?你个不孝子,给我让开!”
刘俊哭着跪下,死死抱着张兰的腰不让她进门,道:“娘,我求你了,别!婉娘会生的,马上就生出来了,娘!”
张兰想冲进屋里,刘俊死死拦着,正在母子二人僵持之际。忽然听见房内传出“哇——”的一声婴儿啼哭声。
“生了生了!”刘俊悲喜交加。张兰一听婴儿哭声,赶忙扔了菜刀,冲里头喊了一声:“小婉,是不是男娃?”
刘俊顾不上许多,冲进屋里。刘秀正在包裹婴儿,罗婉脸色全白,已经晕了过去。
刘俊用被子遮住妻子的身子,抱着妻子嚎啕大哭起来。
张兰跟着进了屋,一眼没看罗婉,急急奔向抱着孩子的刘秀,道:“秀秀,是不是男娃?”
刘秀低着头,胆怯的缩了缩脑袋,紧紧抱着孩子后退了两步。
张兰一看刘秀的反应,心知不对,猛的将婴儿抢过去,粗暴的解开刚刚包好的襁褓,拉着婴儿的腿一看,脸色顿时垮了下来:“怎么是个女娃!?又是个赔钱货!”
说罢,抱着孩子径直转身朝外走。
“娘!”刘秀惊恐的大喊,“哥,娘把小侄女抱走了!”
刘俊满脑子空白,正抱着生死不明的媳妇痛哭,猛地听见妹妹喊自己,转头一看,母亲正抱着自己刚出生的女儿往茅房走。