太妃坐下后宴席开始,日头也升上来了。亭子里还好,但是别的地方就热了,这年头有些脂粉的质量不好,出汗之后妆容斑驳的比比皆是。云芳觉得,去扬州找那些有名的店铺做一些脂粉生意也是很赚钱的,但是无奈自己事儿太多,操不了那么多的心。
一顿饭安安稳稳的吃完,桌上的人大部分都不熟,表现的非常矜持,等到饭菜撤了转到花亭说话,好多贵妇立即收拾自己的妆容去了。
云芳带着惜春等老太太她们,随后跟着一路到了太妃的院子里,到这里的都是亲近人家,所以云芳头一次见全了四王八公家的女眷们。
大家在说说笑笑,这时候外面突然说王爷来了。
年轻的姑娘们都要回避,比如贾家的四个姑娘,连同王熙凤和云芳这样年轻的媳妇。
北静王进来后,谢了大家来观礼,还十分客气近亲的和几个上了年纪的老诰命说话。这里面就有荣国府的老太太。
一群年轻女眷在屏风后没有出声,屋子里只能听见北静王说话的声音:“早就听说过贵府的公子衔玉而生,小王一直想见却未曾得见。小王虽然读书不多,但是府上有不少海内名士,如若不嫌弃,请公子到小王府上,大家一起研习学问”
老太太客气的替贾宝玉推辞了:“他如今年纪幼小,向往玩乐,来了怕是误了王爷,日后等他读进去书了,再送来拜见王爷。”
北静王没强求,又说了几句客气话。
回去的时候,太妃又拉着宁荣两府说话,其他人家都走了,这边荣国府的马车拉到了一门前,太妃亲自送她们出去。
上车的时候,太妃又让人端了很多回礼出来,老太太坚辞不受,太妃有硬要回礼,正推辞不下的时候,北静王又来了,站在太妃后面请老太太收下。
林黛玉正好也站在老太太身后,双方正好面对面。
北静王已经有了些青年人的模样,看黛玉看的目不转睛,多看了几眼。
王熙凤哈哈一笑,挡在了林黛玉前面,跟老太太说:“这都是好东西,老太太不要我要了,太妃,赏给我吧。”
太妃哈哈笑着:“给你给你,都拿走。”
王熙凤招呼着鸳鸯她们上来接着,拉着老太太说:“走走走,咱们赶快家去,别让太妃反悔了,反悔就不给了。”
说着推了一把林黛玉,林黛玉立即福身,随后转身上车。和她同车三春姐妹也纷纷上车。
老太太笑着说:“请留步,我们回去了。”
大家纷纷蹬车,北静王母子看着众人上车,又亲自送到一门处。
回家后下了车,大家各自散去,老太太应酬了一天,也很疲惫,先去躺一会儿。
王夫人房里有个客人,是最近几天很低调的薛姨妈。
王夫人说:“也不知道是不是我眼花,人家北静王那么好的一个人,似乎对林姑娘有意思,我还想着探丫头是个难得的,这次也没出彩之处,大概是年纪还小。”
薛姨妈十分羡慕,不如当时让宝钗跟着去了,就说伺候姨妈呢,跟着出去见见世面,要是有个好姻缘那才是意外之喜呢。
嘴里说:“林姑娘长的一般,主要是那股子气度难得。”
王夫人不觉得:“比不上咱们家的姑娘,”心里想着元春,嘴里说着:“连宝丫头都比不上。”
薛姨妈就谦虚:“宝丫头怎么能跟她比,比不上的。”
虽然语气是谦虚的,但其中的辛酸也一并倒了出来。谁都觉得自家的孩子好,而且薛宝钗也确实不错,在薛姨妈看来,这家的女孩都不得宝钗,奈何门庭家势拖累了孩子。
王夫人还要再说,却听见外边有人问了一声:“奶奶在吗?”
薛姨妈听着是香菱的声音,说了一句:“在呢?”
门外见了一个俏丽的丫鬟,眉间有一点胭脂痣。
丫鬟进来着急的说:“奶奶快家去吧,有老掌柜的来了,说是有事儿禀告呢。”
薛姨妈一听,立即跟王夫人告辞:“我回去看看去,明日再来。”
第91章惊来客
路上薛姨妈就问这个叫香菱的丫鬟:“到底是怎么了?急急慌慌地,出了什么了不得的事?”
香菱是薛蟠的房里人,当初就是为了争夺香菱打死了人。小声地跟薛姨妈说:“姑娘让我来请奶奶回去,说是户部如今正在审查皇商,要裁撤一批呢。”
这话把薛姨妈吓了一跳,薛家就是靠这个挂名户部的皇商名头賺钱的,要是没了可怎么办?
薛宝钗在家里面儿左等右等,偏偏又找不到哥哥,只能让人快点去把妈妈给请回来。
外边老掌柜也非常着急,在屏风的另外一边唉声叹气,薛姨妈急急忙忙进来,连水都来不及喝一口,隔着屏风直接问:“这到底是怎么了?”
老掌柜叹了一口气,自从薛家的家主也就是薛宝钗的父亲去世之后,这个家族就明显露出一种江河日下的颓势。到如今薛蟠当家,是什么事儿都不管,一味花钱享乐。家里边儿的女人也没有一个能厘清生意上的事情,遇到大事只会着急。
听见主母询问,这位老掌柜立即说:“这消息放出来有一段时日了,小人是今天才听见的。这其中的缘故户部给出来的说法是有些皇商资金不足,不足以承担大事,要将所有的皇商重新审核。”