头上戴着六七层面纱的特里劳妮突然转过头,好像听到了两人的悄悄话似的,吓得他们赶紧闭嘴。爱米琳朝他们笑笑。一行人出现在霍格莫德广场,越过拥挤的人群可以看到这里搭建了一座临时壁炉,乱哄哄的。
“都别挤!按顺序来,三把扫帚酒馆门口是门钥匙存放点……”一个有些谢顶的傲罗大声维持秩序,前方一个个巫师跳进火焰中转着圈消失不见,很快轮到纳威他们了。
“指定地点,太平洋——浮空岛西侧三十公里,英格索尔岛——”傲罗低头检查了麦格教授的票,习惯性喊道,然后才看清这支队伍的成员,他吓了一跳,“麦格校长?还有几位教授?你们完全可以申请直接上岛,无需中转。”
“我们不赶时间,”麦格教授说,“而且沿途还能看看风景。”
“那么,祝几位旅途愉快。”那名傲罗说。
飞旋的绿色火焰带着纳威穿越一个个炉门,接着是一段单调的晕头转向,比过往使用飞路粉都要难熬,他终于发现自己的双腿有了着落。他站在一片沙滩上,海风拂面,耀眼的阳光照在脸上,周围到处是脚步声和说话声,纳威环顾四周,一时间愣住了:和他想象的荒凉海岛不一样,眼前是一片比基尼沙滩。
沙滩上至少有上千把遮阳伞,有人在海中冲浪,还有滑翔伞和飞天扫帚在天空翱翔,一个小女孩从他面前走过,手里牵着一条紫色的飞毯,飞毯上一个有着圆滚滚肚皮的中年男人打着瞌睡。
“哇哦,我们来错地方了吗?”刚过来的汉娜问,她一只脚踩在柔软的沙子里,差点摔倒,纳威赶忙扶住她。
“没有。”纳威快乐地说,他指着一个方向,海上晴空万里,因此能很清晰地看到远处那个悬在水面上的小岛,汉娜突然乐了,“看起来确实有点像被压扁了的冰淇淋。旁边那些小点是什么?”
“凑近了看就不像了,”纳威说,“那些小点应该是骑着扫帚的巫师,可能在侦查天气,提防海上风暴;也可能单纯在玩儿决斗游戏,你知道的,就是骑在扫帚上、以击落为目标,可以一对一,也可以混战,不过只能使用特定咒语,这项运动有段时间在傲罗中十分盛行,我忘了是哈利还是罗恩想出的主意。”
汉娜看着纳威。
“哦,我不太擅长魁地奇,”他有些心虚地说:“斯普劳特教授认为,作为草药学教授最好始终保证自己踩在地面上。”
“我确实这么说过,”从火焰中走出来的斯普劳特教授说,浑身散发出快乐的气息,她柔软的灰白头发被海风吹得高高扬起,“你们去过七号教室吗?我始终觉得另一个我性子有点儿野,不过很酷。”
“我和里面的每一个人都交流过,获益匪浅。”爱米琳·万斯说。
几位教授和纳威、汉娜站在海滩上,眺望金色的沙滩和一望无际的碧波,浮空岛似乎在缓缓转动,阳光照在上面,隐隐折射出盘绕在岛屿底部地基的巨蛇鳞片。
二十英尺之外,两名工作人员在遮阳伞下挥舞着小旗子。等他们走进遮阳伞的范围,惊讶地发现伞下面要凉爽得多。
“特殊的福利。”一个工作人员说,“担心我们患上‘惧人症’,这里有几万人。”
“有这么多人?他们都是游客?”弗立维教授惊奇地问。
“是啊,总有人担心浮空岛会掉下来,尽管它已经在海上漂浮了十二年时间。这种人不管是巫师还是麻瓜都有,所以他们宁愿选择来岛屿搭帐篷过夜。”另一名工作人员说,随手递给他们一张表格,纳威写上众人的名字。
“开幕式怎么办?那可是在晚上。”爱米琳·万斯好奇地打听。
“也许是把自己灌醉吧。”登记人员幽默地说。
从他口中,纳威他们知道登岛的客船每隔一小时来一趟,差不多有半小时自由时间。他们在附近转了一圈,沿途还碰到了熟人。是比尔和芙蓉,两人穿的都十分清凉,比尔穿着一条沙滩裤,带着墨镜,左边耳朵挂着银质耳环,刚好和他妻子的月长石耳坠凑成一对,芙蓉穿着连体泳衣,银色的瀑布披在脑后,美得令人炫目,她旁边还站着一个模样差不多漂亮的年轻姑娘。
“这是加布丽,我妹妹。”芙蓉声音有些沙哑地说。
纳威和比尔交换了一个眼神,两人走到一边。
“你也收到信了吧?”纳威问。
“收到了,”比尔爽朗地说:“岛上缺少人手,我们很乐意帮忙,孩子们可以交给加布丽照看,”他小声说:“别让她听见,她还以为自己分到了了不得的任务呢。”
纳威朝那边看了一眼,她们正嘻嘻哈哈聊得开心,他听见汉娜指着一个非洲女巫说:“李·乔丹追过她。”纳威困惑地眨眨眼,看到一个身材高挑的黑皮肤姑娘,过了几秒钟才勉强回忆起她的身份——四年级时代表瓦加度参加争霸赛的选手,诺娜·来伯特。
“我们在等家里的其他人,差不多今明两天到。”比尔说,“除了罗恩和珀西那两对,他俩都在部里上班,要配合这场大型活动,估计要等开幕式前一两天才能放假。已经住了一晚,斐济的巫师赶着他们的吉祥物达库瓦迦来的,那是一种人鱼的远亲,能变成鲨鱼。还有龙!查理会喜欢的。”