聂景琛本欲借着梁常烨之事暂时对聂景迟压上一压,却未曾想他不知从何处先得了消息,竟然直截了当将此事在朝堂之上抖了个干净。如今上朝的众臣对此已经无人不知无人不晓,御史台傅大人甚至亲自同大理寺卿等一行人奉聂景琛之命,前去兖州捉人。
“如今,佑之……你可想好了后路?”
鲁王府内,聂景迟面露忧色,梁佑之倒是已经做好了心理准备,一副将要慷慨赴死的模样。
“臣妾以为,不如将此事权当作是梁侍御亲自搜集而来的证据,无非是经由殿下之口告发而已。纵使是大义灭亲之举,难免担上不孝之名,但毕竟此等偷收税款之事直接牵扯到朝廷名誉,朝臣们顾及此,也该给梁侍御几分宽容的。”
沈余娇端着一壶热茶走进书房里来,将茶盘置于桌案上:“此事本就是梁太守以为灯下黑,抱着侥幸心理行违反法度之事。梁侍御身为御史台侍御史,自然国家大于自身,为顾朝廷法度与兖州百姓不惜告发父亲,也是理所应当。”
“也是。”聂景迟点点头,“不过,佑之又该如何面对太守大人呢?”
“梁侍御,梁大人给你送的那封急信,你可有带在身上?”
沈余娇从梁佑之手中接过信笺,其中字字句句,倒确实是有人逼迫他噤声的模样。
“王妃娘娘,这张信笺,可有用处?”梁佑之瞧着正思忖的沈余娇道。
她摇摇头:“其中只暗示有人逼迫,却并未点明,无法将事情直接牵扯到太子殿下身上。不过,既然是梁大人送到你手上的信笺,那便就一并呈到大理寺去吧。”
虽说无法直接声明太子便是有心谋划之人,但如今举国上下,太子与鲁王兄弟二人相争帝位已几乎无人不知无人不晓,既然梁家这边出了岔子、鲁王聂景迟又已直接挑明了受害者身份,那在暗中布局之人为何,那也就不言自明了。
众人依着沈余娇的安排,一切倒也顺遂。不过,在聂景迟夫妇亲眼目睹梁氏父子于大理寺久违地相见的那一刻,心底里依然有些感慨。
梁常烨不觉间似乎已苍老了许多,他瞧着对面漠然地看着他、眼神晦暗不明的儿子,眸中神色复杂,辨不清是错愕还是愤怒。
梁太守对自己的罪责供认不讳,念及其任职兖州太守多年而无其他过错,虽免于一死,却也难逃流放南荒。大理寺卿严大人同刑部穆大人二人一商议,因着梁佑之大义灭亲之举以及聂景迟的帮说,倒也多少宽恕了他。
梁佑之虽保住了侍御史一职,但或多或少落下了话柄子,梁家之声名,因此事而引得汴京城众百姓唏嘘。
此事对于梁家是一码事,对于朝上文武百官,却又是另一种事态。有觉得鲁王聂景迟行事过于鲁莽、不计后果者,却也不乏欣赏其先发制人之勇气的。对于聂景迟的能力,朝上众人肯定的声音已近乎占了大半,这叫多年来力挺聂景琛的王丞相隐约多了些担心,却又一时不知从何扳回一城。
倒是聂景迟这边,却又乘胜追击,多发现了几分端倪。
一日晌午,平日里惯从王府正门外出的聂景迟,忽然心血来潮想从后院偏门绕出府去,却不料正正好撞上了抱着一沓东西急匆匆跑过的小宫人淳沨。
“哎哟!”
淳沨被撞到在地,怀中的物什散落一地,聂景迟定睛一瞧,全是些积了灰的旧物,想来都是要拿去扔了的。
“你这是做什么去?”
“啊,鲁王殿下。”淳沨从晕乎中缓过神来,忙向着身前的男人行了个礼,“东宫那边有些旧物,东宫收拾杂物的下人们正巧碰见奴家,便叫奴家帮忙处理了。”
“哦?是么?”聂景迟挑了挑眉,“东宫的下人倒也敢指挥起本王府上的下人做事了?”他往地上又瞧了一眼,一个旧纸包不知何时从一只旧木匣子里掉了出来,静静躺在地上。
“这是何物,你可知道?”聂景迟将它递到淳沨面前,淳沨却只是摇了摇头。
“罢了,此物我先收着,旁的物什,你便先处理掉吧。不过,以后倘若再碰见东宫的,就别揽他们的活了。他们若是问,你就说是本王的交待。”
淳沨看了聂景迟一眼,然后认真地点了点头,之后便麻溜地收拾起地上散落的东西离开了。
聂景迟将那纸包带进书房,沈余娇整倚在桌案边,百无聊赖地提笔绘着花鸟。她抬眸见他跨了门槛进来,便笑道:“殿下这是又去何处寻来了个新鲜玩意儿?”
他将先前的事情复述了一遍,这回倒换作沈余娇挑眉道:“是么?我鲁王府那么些下人,怎么偏偏赶巧是这新来的小宫人遇见东宫的人?实在有意思。”
聂景迟听着不对,便皱了眉看向沈余娇:“阿娇此话,想来有深意啊。”
沈余娇闻言莞尔:“殿下是聪明人,有些话臣妾纵使不明说,想必殿下,也能猜出臣妾话中深意。”
“你的意思是……他是东宫的人?”
“这只是臣妾的猜测,尚不敢妄下定论。”她垂了眸子。
聂景迟皱了眉头,低头看向他手中那纸包。虽说包在外头的素纸已经泛了黄,但他不知怎么,却是越看越觉得熟悉。
“……我总觉得,这纸包在何处见过。”他边说着,便将纸包放在桌案上拆开。层层叠叠的黄纸之内,竟是几味草药。
沈余娇来了兴趣,放下笔将目光移向桌上的物什:“这些,倒都是医心肺之疾的药。不过,太子殿下可没有心肺之疾啊。”
“心肺之疾……”聂景迟喃喃着,伸手拨弄着包裹里的药材,却无意看见了星星点点的灰白色粉末。这些粉末混杂在细碎的药渣里,若非仔细端详,根本瞧不出来。
“这灰白色粉末,瞧着可不像药粉哪。”他眉头蹙得更紧,抬眸对上沈余娇的眸子,二人心照不宣地怀疑起来。
“看样子,是一包夹了毒的药啊。”沈余娇低声道,“殿下,圣上可有心肺之疾?”
聂景迟摇了摇头:“父皇病症复杂,这纸包里的草药却是单纯治疗心肺的,应该不是针对父皇的药。而且看这纸张,再加上淳沨怀中其他破旧的物件,想来已经收在东宫有些年头了。”
二人缄默了半晌,聂景迟仿似忆起什么,忽然惊起,瞧着沈余娇道:“阿娇,我们兴许,该去扬州一趟。”