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第68章（第1页）

是夜，徐家撤去一应鲜艳物事，挂上素绸，下人穿上素服。

因徐稚柳和徐忠并无血缘关系，不是真正的徐家人，徐家没有名义为他置办灵堂，陈设衣冠冢，挂白幡，刻墓碑等进行一系列丧仪，是以在徐忠的强烈要求下，徐夫人让步，只将徐稚柳的骨灰置于台案上，供徐家人和湖田窑的窑工们前来吊唁，不收取帛金和一应陪葬物，次日，即安排回瑶里封棺入土。

这是徐稚柳生前的心愿。

阿南知道，兄长并不喜铺张，死后也不愿意大操大办。徐夫人纵然觉得此般行事委屈了儿子，可既是儿子的心愿，加上她垂垂老矣，无能为力，只得妥协。

母子俩商量好后事，徐承枝将母亲留在灵堂，陪徐忠出去说话。徐忠一夕之间老了许多，鬓角肉眼可见生出了一撮白发。

徐承枝纵有不忍，也还是将心中疑窦问了出来。

“我兄长心性坚韧，即便输了比试，应也不会想不开殉窑，何况他还没给母亲安排好后路，没有见我们最后一面，怎会突然寻死？叔父，你我接触不多，对我可能不大了解，我与兄长虽算不上亲厚，但血脉相系，他不明不白地死了，作为弟弟，如何都要求个明白。叔父放心，我会谨慎处理，还望叔父明言，此事是否另有隐情？”

徐忠没想到他一个半大小子说话有条有理，再一想，徐家父子都是有功名在身的读书人，一脉相承的温和谦逊，想必面前的小子，和他那早死的老爹兄长一样，潜龙在渊，不可小觑。

只是，若真有蹊跷，便只依着他和徐稚柳的情分，也不可能让他白白送死，实在是没什么好隐瞒的。

“你小名阿南吧？我和你兄长亲如父子，便也厚颜唤你一声阿南。在外人面前我抹不开大东家的颜面，确有不可说之处，当着你的面，就不作假了。说句掏心窝子的话，你兄长替我管事已有多年，我把他当成眼珠子厚待，就算他和阿鹞的婚事不了了之，我也是想收他当义子的。只我这叔父当得不称职，太不称职了！白日听到他比试输了，我竟、竟未放在心上。”

说到这里，面对这个后辈他不免羞惭，徐稚柳输了，也就意味着湖田窑输了，可他不仅没有放在心上，晚上还应老友相邀，去刘家弄里打麻将。他近年来得闲，也沾染了些臭毛病，平时好往风月场所去，偶尔也有赌性。

说是打麻将，只换个方式博彩罢了。

只这些他不好直言，也就略去没说，只说得到消息时，徐稚柳已经投窑了。

“自从新县令到了咱这地界，说真的，没一日消停过，稚柳输了一筹，我虽然讶异，但料想他不是服输的性子，必有后招，索性没有去管。如今想来，若我当时及早回府，宽慰他一二，或许、或许……”

他满心满眼都是长大后的徐稚柳如何阳奉阴违，明面上规训，背地里顶撞，不受他的管教也就算了，还大小事都有隐瞒，故而忽略了，那是徐稚柳明媚经年里少有的失意。

似乎从安十九重回景德镇后，他就一直在输，而他权当做少年人必经的忐忑，冷眼看着他一次次跌倒再爬起，心中滋味既忧且喜。

说到底，是他高估了徐稚柳，也低估了景德镇的形势。

不知不觉间，事态发展太快，他尚未明晰眼前的时局，压死骆驼的最后一根稻草就落下了。

当夜负责龙窑看火的把桩师傅闹了肚子，徐稚柳正好巡视到此，就让把桩头子先去茅厕。见人久久未归，他不放心，又打发了烧火添柴的夫半过去察看。

就那么凑巧，短短一刻间，窑房里头只徐稚柳一人，偏偏出了事。

等夫半和把桩师傅回来一看，不好！窑头处原已封闭的火膛口居然打开了，再一看，窑床中间的两个窑门也都开着。

他们下意识关门堵口，加大柴火量，猛赶余膛，想着能救一点是一点，可救着救着觉察出不对来。

也不知是谁说了句，莫不是童宾窑神显灵了？他们立刻想到前朝童宾殉窑一事，心中打鼓，战战兢兢，这时想起徐稚柳，才发现人不见了。

而洞开的窑门，无疑是他们最大的怀疑对象。

难不成，难不成？

要命了天爷呀！少东家投窑了！

这事儿就这么传开来，细想想，的确有许多无法解释的地方。按照徐稚柳做事缜密，负责任的态度，怎么可能贸贸然投窑自尽？那么大的损失先不说，搞砸了万寿瓷，湖田窑都要保不住！他怎会置徐忠和一大家子人的性命而不顾？

再者，即便要死，像徐承枝说的，总要做好身后的安排才行吧，怎生如此突然？

唯一可能的解释是——被伤得狠了。

“我问过张磊，就是稚柳身边的大管事，他说白日比试输了后，稚柳就一直精神不济，神思恍惚，晚间也没有用饭，只独自一人在书房坐了许久。想是巡窑时，没大注意就……就动了那个念头。”

徐忠后来也问过当晚负责龙窑烧火的夫半、加表工和把桩师傅们，都说徐稚柳看起来情绪不高。

人还是和从前一样人淡如菊，待人接物一贯的和气。只是少年气性，眉眼间有掩不住的落寞。