夜。乡政府客房。
许家明与小司机告辞。
许家明:“念念,你劳累了一天,快睡吧!”
小司机:“张老师,您休息,我们不打搅了。”
“再见!”张念念摇摇手,补充一句,“啊,明天一大早,我就赶回学校上课。不向二位告辞了。”
小司机主动询问:“要不要我用小车送送你?”
张念念期待地看着许家明。
许家明犹豫着:“公车私用,不太好吧?”
张念念不由得撅起了小嘴。少顷,她调皮地一笑,唱起了土家族民歌《龙船调》 :“阿妹要上船,哪个来推我嘛?“
小司机接:“许乡长推你嘛!”边唱,边拉许家明的衣袖。
许家明略带勉强地接唱:“艄公我把舵扳哪,妹娃你请上船。啊喂哟吙,啊喂哟吙,将妹娃儿推过河哟喂!”
小司机笑:“哎,这就对了!明天你也去十八盘,视察视察,这就不叫‘公车私用’了。这叫……”
张念念调皮地接腔:“……顺带,顺带是啵?!”
许家明略带责怪地:“就你鬼点子多!”
三个年轻人爽朗大笑。
半夜。省城。小旅社。
王小兰披衣起床,去上厕所。拉开房门一看,吓了一跳:一个男子和衣躺在门外的水泥地上。仔细一看,大吃一惊:此人竟然是覃文锋!
王小兰摇晃着覃文锋,问:“小覃,小覃!醒醒,醒醒,你怎么躺在这里?”
覃文锋猛一惊醒,叫道:“啊?!天亮了?!赶不上火车了?糟糕!”
王小兰:“没有,没有。还是半夜呢!我好奇怪,你怎么躺在这里?”
覃文锋揉了揉惺忪的睡眼:“现在别问那么多,明天早上我再给你解释。赶紧睡觉吧!我……我好困哪!”
王小兰:“不行!你现在就得告诉我!进屋来,进屋来说。”王小兰生拉硬拽,把覃文锋拽进了房间。
覃文锋只得实言相告:“我把房间退了。”
“退了?为什么?”王小兰问。
覃文锋苦笑:“钱么,能省一点是一点。下了火车,还得买汽车票,一路上三张嘴得吃啊!”
王小兰追问:“人家肯退?”
覃文锋:“按半价退的。我还没进房间,老板就赚了十块钱,他有啥不肯的呀?!”
王小兰:“可是……退,也只退了十块钱。”
覃文锋:“出门在外,差一分钱,也难啊!积少成多嘛!”
王小兰听出了破绽:“啥?!这么多天,你一直在走廊上睡地铺?!”
覃文锋肯定地点点头,说:“跟老板磨了半天嘴皮,好话说了一箩筐,他才答应。”
王小兰感动得语无伦次:“这,这叫我说什么好!身体,你的身体,睡地上湿气大,会得病的呀!”
覃文锋尽力宽慰王小兰,打趣道:“没事,没事!我是‘童男子睡凉炕——全凭火气旺’。哈哈!”
王小兰歉疚地:“小覃!……是我,是我害你,跟着受罪……”
覃文锋:“咳!你说这话,就见外了。行了,啥都别说了!抓紧时间再睡一会。我也要睡去了。”说罢,他起身要走。
王小兰坚决地按住他的肩头:“别走!……要打地铺,就这里打。外头风大。”
覃文锋责怪地:“那怎么行?!孤男寡女,同睡一室,好说也不好听啊!”
王小兰:“那……那咱们谁都别睡了,说说话,等天亮吧!”
“行。”覃文锋拉了张椅子坐下。