酒过三巡,叶飘零安慰吕婵一阵,这才与太史慈缚了返回,将太史亨摔在地上,喝道:“太史亨,可知你身犯何罪?”太史亨道:“亨儿无话,只求速死!”太史慈道:“好个不争气的畜生,大丈夫处世,当怀剑持戈,扫荡四方,建功立业,如今竟为朱颜美色,不顾父母养育之恩,主公栽培之德,一意寻死,汝心宁不愧乎?”太史亨道:“同门数载,难比新交。我苟活于世,又有何益?”叶飘零温言道:“亨儿,你说得没错,婵儿虽然与你交好,心下却真看不起你。”
太史亨木然道:“我今日已知道了。”叶飘零道:“但你不能责怪婵儿。他在汝父门下二载,武艺却远盖于汝。汝只重窃窃私语,儿女情长,置男儿大业于不顾。天下女子,虽与汝亲近,却不能将汝真正放在心上。汝若真是男儿,从此便当奋起,勤学武艺,盖过曹彰,效汝父一般纵横沙场,所向无敌,何愁将来婵儿不服,何虑此生无美眷相从?”
太史亨昂然而起道:“多谢主公指点,亨儿知错了。”叶飘零这才微笑,为太史亨松绑。这边于禁撤了婚帐,与新人同回。李典奇道:“为何不见叶飘零首级?”于禁道:“叶飘零光明磊落,豪迈过人,以此诡谲小计欺之,实为不义也。”司马懿道:“都督失计较也,兵者,本诡道也。何如此迂腐哉?”于禁不悦道:“吾以堂堂之阵,缓缓推进,何愁不胜?岂能以小利而失天下之心?”李典叹道:“文则真义士也。”
于是于禁连出奇兵,叶飘零众寡不敌,只能死守,勉强保住新野城池,忽然探马火速来报:“安南都督李通造反,武陵、零陵、桂阳尽皆降曹,唯长沙廖立苦苦支撑,只待救兵。”叶飘零大惊,喝令详探。
原来曹操占了夷陵,长江之上,横搠覆诗,决意先灭周郎,以见实力。却被周郎用反间计除去了李严、黄权。曹操随即反悔不迭,程昱又道:“魏公昔日不取江陵,今日张清儿与安宁已合兵一处,陆路又断矣。魏公在此与周郎对峙多时,粮草不继,军士多病,宜速胜为上。”曹操道:“卿等有何计可以速胜?”徐晃道:“荆南兵力已北上于公安,不如分某一军去取武陵诸郡,调其粮草,周郎腹背受敌,其势必溃矣。”
曹操称善,蒋干却道:“魏公何必分军,待某前往武陵,凭此三寸不烂之舌,定教荆南反戈相向,何愁周郎不灭?”曹操怒道:“前日说周郎不成,反为所笑也!”蒋干道:“周郎雅量高致,岂李通所及也?通久镇荆南,未曾临阵立功,心下常有不平之意。吾料此去大事必成矣。”曹操大喜,便令蒋干前往武陵。
看官明鉴,蒋干此次若不立功,曹操焉能再使他往周郎军中探听讯息,却请回一个火老鸦庞士元,大抵是荆襄该得此劫,九江才子一去功成,李通当即倒戈,聚荆南人马北向,来夺公安,断周瑜后路,又发数十万石粮草以助曹操。四郡之中,唯长沙太守廖立,死守不降。一时荆南百姓,纷纷往长沙而逃。张郃又于当阳、临沮二处大破安宁、清儿,捷报飞传,眼看江南垂灭,曹操心下大喜,使水军强袭,却被周郎所破。正自忧闷,又得降书,乃黄盖使阚泽送来,道一旦周郎防备疏忽,便当携粮船吊青龙牙旗来降,密请接应。蒋干前往打听讯息,请回庞统,进献连环计,将战船钉在一处,果然涉水渡江,如履平地。曹操用连环大船与周郎水面交锋,连胜数阵。
慕容秋水在江陵闻得,急发书山越,请山越夫人掩袭其后,吴兰起交州之士来取始安,进逼零陵,又自镇公安,以当李通锋锐。江南三州,当真是危在旦夕。
叶飘零闻得此讯,不由得连声叫苦,正欲回兵,忽然又闻张郃分兵,遣泠苞引一万人马进南漳急袭襄阳,不由得转忧为喜,举额相庆道:“真江南洪福也。”这正是:危难当头有义士,力扶大厦转乾坤。毕竟叶飘零因何欣喜,还听下回分解。
第五十八回 公谨英名标青史 云长盛怒向九霄
却道叶飘零与于禁相拒新野,忽闻各处告急,张郃将清儿、安宁困在当阳、临沮,却分兵一万,因泠苞曾随赵云攻占荆襄二郡,故这番又使他领军,人衔枚,马勒口,急袭襄阳。
泠苞领命,遂引原班西川人马,星夜奔来,哪消一昼夜,已抵襄阳城下。城中闻得敌兵忽到,尽皆惊骇。清儿、安宁大惊,欲待相救,却自保尚有不及。独有叶飘零、慕容秋水闻得泠苞领军,尽皆贺道:“襄阳无忧矣!”
只表泠苞来到城下,高声呼降。原来此时赵云虽未痊愈,神威却已略复三分,闻得襄阳遭难,当即奋然而起道:“叶飘零与我有切齿深仇,然亦有新恩未报,吾今日当解此危难,日后再与之对阵沙场,以雪伯放之恨!”于是上马而出。却见城中百姓已自组义勇军,聚在城头待命。赵云赞叹道:“叶飘零于荆襄已根深蒂固,非外人可取也。”
遂与马云禄二骑来到城头。泠苞远远望去,识得马云禄,却不知身旁那将,满面疤痕者乃是何人。赵云道:“泠将军,别来无恙?”众军大半皆是西川旧人,与泠苞听出乃是故主声音,一齐下马哭拜于地,万军齐呼:“主公!”
赵云下得城来,扶起当先泠苞道:“将军不必多礼。吾今日落拓如斯,自身难保,早非西川之主,何必还用旧日称呼?众位兄弟,一向俱都安好?”他见西川之士仍念旧情,不觉热泪盈眶,说到最后一句时,拳拳之意,竟是情难自已。泠苞道:“吾等暂依曹操,皆属无奈。主公原来健在,吾等虽万死不敢与主公对敌。”众军齐道:“愿随主公征战,虽死无憾!”
赵云道:“今日之境,四面皆敌。叶飘零与我有重生之德,吾今日只得暂弃昔日仇怨,不与交兵,当潜往冀州以投刘皇叔,无奈道徒不通,困顿许久。众位兄弟倘有心报国,可设法与我共投皇叔帐下,建功立业,保国安民,亦不负男儿之志也。”泠苞道:“自当生死相随主公。”
赵云道:“既是如此,众军暂入襄阳,饱餐一顿,皇叔如今已往并州,吾等可急取洛阳,截断夏侯渊后路,众军可有胆乎?”众军齐声大呼道:“有主公在,虽天崩地裂,众军何惧?”于是赵云引军进驻襄阳,饱食酒肉,拜别襄阳百姓,只带了一月之粮,取道武关,杀奔洛阳而去。
张郃闻之,怒气冲天,便要暂弃当阳,去追赵云。荀攸劝住道:“当阳旬日可破,江陵旦夕可取,泠苞小人矣,何足道哉?愿将军以大局为重。”张郃这才忍住,喝令猛攻当阳。安宁屡屡受辱,心下大忿,令佟冲好生坚守,自领五千精兵出城来战张郃,二将相逢,战到三四十合,原来张郃方才怒火攻心,手足皆软,竟是当不住安宁锋锐,被安宁一阵杀败,夺取许多军械,当阳士气大涨,百姓尽皆欢跃。张郃怨愤,将当阳重重困住,日夜冲车撞城,眼见当阳将破,这才心中忿意稍解。
原来当日曹操曾教导诸臣冬季并无东南风,因此此时众将皆不提醒曹操提防火攻。不料十二月初,风向陡转,曹操于营中叹道:“冬至一阳生,东南风大起,天下形势将大变矣。”身边近臣皆道:“江陵将下,荆南已平,三面合围,周郎克期必亡,江南转瞬可定,此既应东南风之象也。”唯徐庶暗想:“曹操啊曹操,东南风起,汝数十万大军溃于一旦矣,吾不能陪汝一同烧烤,先走为妙了。”
正思忖当日庞统所传之计,便有人急速来报:“魏公,刘备翻越长城,刘封兵出壹关,关云长、关云长……”曹操怒道:“关云长怎样?”探马颤声道:“关云长围困东郡,周泰急往相救,被关云长挥刀斩之!”曹操拍案大惊:“云长兄智勇双全,恐曹子孝兵力虽众,难当其锋!”
徐庶道:“魏公,某年来多受眷顾,恨无寸功相报,反而屡屡捉弄魏公,幸明公大量,尽皆一笑了之。某深为愧疚,既是紧急关头,吾请一将,去解衮州之危。”曹操方道:“难得元直归心,吾纵丧子孙,亦欣慰矣!”徐庶心想:“老贼,周郎屯兵夷道,正为趁东南风烧汝,汝又开始胡言乱语,恐怕真会导致子孙断绝!”巡视帐上众将,看看何人可救,目光落在路招身上,心想此人倒未刁难过他,今日便救他一命,便道:“吾与路招将军前往,必谨守关隘,直至魏公来援。”于是挽了路招同去。路招心下怨恨,本以为可战败周瑜,夺取大功,偏偏被徐庶拉走,日后方知徐庶好心,这是后话不提。
这边又有杨修道:“虽有元直之智,终是远水难救近火。魏公亦宜早破周郎,待叶飘零回兵南下,于都督方可脱身就近去救衮州。”曹操道:“德祖所言,正合吾心。”方欲进取,江南来书道:“周瑜关防得紧,因此无计脱身。今有江陵新运到粮,周瑜差盖巡哨,已有方便。好歹杀江南名将,献首来降。只在今晚二更,粮船即到也。”曹操大喜道:“大事谐矣!”
程昱道:“今日东南风起,黄盖突然来降,唯恐有诈。”曹操道:“仲德多疑,果不其然。周郎屡败,焉能使诈焉?今日破了周郎,方解北方之危,迟则有变矣!”于是众军皆立营头,指言黄盖来降。是时月白风清,寒星闪烁。周郎于点将台上,端坐抚琴,小乔在旁伴奏,江南诸将,却已倾巢而出,二更之时,长江上下,忽然烈焰冲天,方圆数百里一片通红。曹操数十万人马,皆陷火海,喊爹哭娘之声,荡彻云霄。江南百姓,尽皆从梦中惊醒,遥望远方天空红光直冲霄汉。
周郎按弦而起,独立高台之上,舞箫喝道:“众将追击,生擒曹操,建功立业,正在今日矣!”于是万军齐上,奋勇追杀。曹操兵败如山倒,急上岸乱奔。尸首堆积,断了长江水流。这一仗周郎诈败骄敌,反间诈降,助以水火,三十六计,除上计外无所不用,故而大获全胜,一世英名,从此而来。
陆路张郃连胜安宁、清儿,忽闻水路已溃,只得退兵来救,安宁清儿紧急商议,由安宁追袭,清儿下公安来助慕容秋水收复荆南。曹操本欲投房陵绕武关而返洛阳,却被安宁断了后路,只得退往蜀中。沿江上下,皆是“活捉曹操”之声。
新野本已岌岌可危,于禁步步进逼,忽闻曹操主力已败,关羽西进衮州,不禁长叹道:“大势去矣!”李典道:“将军速去解东郡之围,此处自有吾与文谦当之!”司马懿道:“魏公兵败,关羽进逼,洛阳必然生乱,于都督与令明、子文速回洛阳,助世子一臂之力,吾料东郡虽然危急,有赵伯然辅佐,子孝犹能支持许久,待洛阳安定,于都督可引七军去救,关羽必然退兵矣!”于禁道:“仲达之言,正与吾意相合,可助曼成文谦在此,吾先往洛阳。”于是各自遣兵。
叶飘零闻得李典军退,急道:“此取洛阳之良机也!”尽起城中之兵杀出,李典飞马来迎。战数十合,忽然飞报乐进取了新野。叶飘零惊道:“后路已断,吾中计也!”引军返回,乐进弃城而走,依旧据守宛城。叶飘零叹道:“司马懿用兵神出鬼没,曹操虽败,洛阳暂不可图也。”乃留程子、木兰、臧霸留镇新野,南下与周郎合兵一处,水陆共进,追袭曹操,以图西川,成南北对抗之势。
却说当日周仓带数员小将返回,关羽方知黄巾失落家小犹在。父子相见,百感交集,共叙天伦之乐。临淄内外两城建成,黄河上下数十座烽火台相映,已成万无一失之策。于是点将祭旗,留糜芳、傅士仁守青州,王甫、胡班总督粮草,令关平、廖化、辛评一路两万军出泰山向任城取山阳,自与田豫、周仓引三万军溯黄河而上,自济南、东阿而向东平,关兴、关索分作两路先锋,会师于衮州东郡,勿要一战而定衮州。
忽然一个清脆的声音说道:“父亲,这次出征,诸将皆有重任,怎地舍下女儿不顾?”众视之,乃是三小姐银屏,披一件鹅黄战袍,格外英姿飒爽。关公不由得失笑道:“银屏,汝乃女孩儿家,战场上非玩闹之地,且于青州好好呆着,为父进了洛阳,再带汝进皇宫玩耍。”
关银屏撇嘴道:“父亲,女儿虽然年幼,亦有万夫不当之勇,怎么哥哥们都要临阵,却把我留在后方?”关兴道:“父亲,银屏武艺高强,不逊我等,可堪征战。”关公道:“沙场混乱,险难重重,不比寻常武艺比拼。”关银屏道:“父亲,孩儿本就生于战火之中,怎么会害怕决斗阵前呢?”关公捋须微微而笑,半晌道:“好,我们关家,无论儿女都是英雄豪杰,汝便随我出征,为我帐前护卫使,保护父亲安危。”银屏大喜拜谢。
于是炮声响出,关公、关平分作两路,浩浩荡荡往东郡进发。行至东平,高呼吕旷速降。吕旷踌躇,与众人计议道:“我等身受魏公重恩,不可相负,然而关公智勇盖世,吾等如何抵挡?”众将尽皆颤栗,独瞿元道:“兵来将挡,何顾虑哉?吾愿斩关某之头,献于麾下!”
吕旷大喜壮之,与瞿元三千兵马,出战关公。瞿元于是披甲上马,奋勇而来,高声叫道:“送死匹夫何在!”关公待出,关银屏道:“此等末将,何劳父亲动手?待孩儿去取他首级!”说着拍马而出,直取瞿元,瞿元来迎,战不十合,被银屏一枪挑于马下。关公出阵,曹兵一见昔日神威,顿时请降。
于是关公收了降兵,又来逼迫东平。吕旷坚守不住,只得退往东郡,与曹仁合兵一处。关公得了东平,嘉奖银屏,远近曹兵尽皆恐惧。忽报徐州来使。关公请见,乃李恢也,却是陈宫失了许昌,与刑道荣道:“此刻天下混战,吾等不可错过良机,助曹助刘,宜早计议。”刑道荣道:“公意如何?”
陈宫道:“闻关公有一女名银屏,尚未许人,主公可使李恢去求姻亲,倘关公允可,便复许昌以争天下,倘不允,再作计议。”于是李恢星夜来到东平,见了关公道:“吾今日特来求结两家之好:吾主徐州有一子,勇而聪明,闻将军与女儿重聚,特来求亲。两家结好,并力破曹。此诚美事,请君侯思之。”关公怒道:“刑道荣无名鼠辈,吾虎女焉可配其犬子乎?念汝故主刘表乃是吾兄同宗,饶汝性命,可速引去,休得聒噪!”
李恢抱头鼠窜而回。刑道荣闻之大怒道:“汝虽天下英雄,焉得如此藐视于我?”陈宫道:“关公神勇,非可轻易相抗,且联络曹仁,暗暗图之。”刑道荣方按住火气,发密书于曹仁,恳请共抗关公。这正是:神勇威风震四海,谁知遗祸在萧墙。毕竟关公性命如何,依旧下回分解。
第五十九回 众勇夫力拼关羽 群妖孽纷聚洛阳
只说曹操因关公西进,被周郎火烧长江,军势大溃,一败千里。叶飘零、周瑜、安宁三路追击,慕容秋水坐在四轮车上为征南主帅,清儿为镇南将军,一路扫荡南疆。李通惭恨无颜,自刎而亡,可怜安南十载,威名素据,到头来如此收场。当下廖立代领安南都督。叶飘零召集诸军,计议进取西川之策。
曹操逃回临江,四面败兵来聚,三十万大军,折去大半。又闻洛阳、衮州、晋阳三处告急,更是惊慌。众将面面相觑之际,张辽奋然道:“虽然兵败,某尚未忘当日夔关镇守之任,吾请三万兵卒,叶飘零若举十万之众而来,请为魏公吞之,若举倾国之力而来,请为魏公拒之!”曹操大喜壮之,着张郃、毛玠辅助,与以四万军士,自引众将急回洛阳。
这边关公一路取了东平,闻得刑道荣此等无名鼠辈也敢看中银屏