,内务府克扣更成常事,东偏殿几乎成了长春宫内的‘冷宫’。
“呦,何常在这是跟奴才置气呢?”齐妃走进来嘲讽道,“瞧这像什么样子,”她示意身旁的冬雨,“还不快去把何常在拉开——当主子的却跟个奴才过不去,真是笑话。”
何常在躲开冬雨,声调尖锐的大喊,”齐妃!你来看本宫的笑话吗!”
“行了,什么‘本宫’,你还以为自己是‘丽嫔’啊,”齐妃嗤笑一声。何氏以往仗着华妃没少给她气受,今天看她这么狼狈心中实在畅快,“冬雨小文子给本宫架住她!”
“是!”
“你,你们这些狗奴才怎么敢——”
“何常在别急,”齐妃皮笑肉不笑的道,“本宫心知曹贵人有孕常在心中定然不痛快——本宫可是特来宽慰常在的啊。”
坤宁宫内,齐妃前脚进了长春宫,消息后脚就传进了坤宁宫。
剪秋走进内室向皇后道,“正如娘娘所料,齐妃刚刚去了长春宫。”
皇后悠悠将手上的字写下最后一笔,“果然,齐妃就是个没脑子的蠢货,她的用处也就在这了。”
“齐妃不足为惧,娘娘到时大可说动太后娘娘,以生母品行不端为由将三阿哥改在名下——三阿哥到底占着‘长子’的名位。”
“本宫也是这般打算,”皇后放下手中的笔,“只是齐妃倒下后本宫竟无人可用来与华妃相争。”
“娘娘看芳贵人如何?芳小主也是得宠的主且与华妃结怨,不正好为娘娘所用?”
“芳贵人……”皇后若有所思,见江福海躬身走了进来。
“娘娘。”
皇后见他神色有异,不由搁笔问道, “出了何事?”
江福海道,“敬事房说端妃娘娘病愈挂上了绿头牌,皇上立刻赐其协理六宫——是下了明旨的。”
皇后面色徒然变得难看,“这下宫中倒是愈发热闹了。”
【六】
协理六宫之权对于妃子来说是难得的荣耀,算起来端妃资历最老又身处高位,她获此权本该毫无异议,只是说来端妃本身牵连早年的一段公案。
如今后宫派系中,皇后虽有太后做靠山,下首又有生育了皇长子的齐妃,但这两位皆恩宠薄薄,三阿哥被养的生性怯懦毫无担当,是出了名的不得圣心;而华妃是当之无愧的宠妃,皇后时有头风病发,又为显贤惠诸多忍让,因此华妃虽说是协理但也算是独掌宫权,内务府总管黄规全亦是她的人。
华妃原有丽嫔和曹贵人附庸,何氏虽被贬但曹贵人又身怀龙嗣,她自是风头大盛;最后是重回六宫视线的端妃,宫中老人皆记得当年她与华妃间的龌龊——但她却算得上是目前最有潜力的宫妃——她膝下毕竟养着雍正唯三皇子之一的四阿哥,且齐佳氏乃满洲老姓,鼎盛之时绝非年家可比。
至于其她妃嫔,有子有恩宠的裕嫔无意陷入后宫争斗中,平日最是低调做人,且她母家式微出身不够,实在算不得威胁;敬嫔与华妃皇后皆有宿怨,倒是和端妃走的亲近。
皇后本想借端妃见机打击华妃,想来华妃骄纵,又怎能忍让曾害她失去皇子的贱人反压她一头?只华妃还未来得及有所行动便被曹贵人劝住,雍正派苏培盛亲自坐镇,皇后也只好放开手转而关注齐妃和何常在。
端妃上手宫务后,大批宫人替换,各宫忙着拔钉子安钉子,一时间后宫都安分不少。
*
养心殿。
雍正仔细阅看粘杆处上报的密折,神色喜怒难辨。
汇总消息看过内容的夏轶垂着眼跪在下首,心知皇后是要大难临头了。
‘……皇后以三阿哥为诱……挑唆齐妃联合常在何氏……’
‘数日前,齐妃与何常在延禧宫密谈’
‘翊坤宫宫女春儿已探明为皇后人手’