围邻国,进入有史以来的鼎盛时期。
大卫凭着文治武功,征服了迦南列国。为了进一步从内部巩固政权。他委任自己最信任的人担任各级职务,跟他造反起家的600名兄弟,活着的一般都身居高位,享受各种特权,拥有封地。
军队的元帅是约押;约沙法作史官;亚希突的儿子撒督和亚比亚他的iL子亚希米勒作祭司长;西莱雅作书记。大卫的儿子都有各种官衔。
大卫得了天下,没有忘记约拿单的救命之恩。他叫臣下查访约拿单后裔的下落,终于找到扫罗的仆人洗巴。洗巴告诉他,约拿单还有一个儿子叫米非波设,小时候住在玛哈念王宫里,约拿单阵亡时才5岁。那一日,米非波设的奶妈惊悉约拿单不幸阵亡,便抱着他慌忙外逃,因为跑得太急,一不留神,摔了一跤,可惜小王孙被摔成了瘸子。后来,米非波设由约拿单一个忠诚的部下悄悄收养。大卫把米非波设召到京城,把他收为义子,并赐给他田地仆人,使他享有王侯的尊荣和财富。(撒下8一10)
大卫夺人之妻
且说约押率兵讨伐亚们人,围攻拉巴之时,大卫正在耶路撒冷王宫里尽享天伦之乐。一日,夕阳西下的时候,大卫午觉才醒,他从床上站起来,到王宫的平台上散步。猛一台头,看见对面窗子里有一个美貌的女人在沐浴。她那冰肌玉骨的肤色和优美绝伦的曲线使大卫顿时抨然心动。他问随从:“那个在窗户中洗澡的女人是谁?”
有人报告:“是以连的女儿,30督头之一赫人乌利亚的妻子拔示巴。”
那时,乌利亚正在前线跟随约押打仗,大卫差人把拔示巴接进宫里,与自己成就了云雨之事。拔巴示从宫里回来,没多久,就发现自己怀孕了。她打发人把这消息告诉大卫,意思无非是要做大卫的有名份的后妃。大卫也想把她彻底弄到手,便起了害人的歹心。他要约押派乌利亚回宫汇报战况,乌利亚回宫做了详细报告。未了,大卫说:“你回家去洗洗脚,好好休息一夜,明天再回前线。”
乌利亚出了王宫,随后大卫送给他一份食物。乌利亚是一个忠心耿耿的将军,吃了国王赐给自己的东西,也没有回家,就与战士们一起在宫门外露宿。次日一早有人把这事报告给大卫,大卫把乌利亚召进来,问道:“你出门很久了,远道而来,为什么不回家去住一晚上呢?”
乌利亚回答说:“约柜和以色列、犹大的军队都住在帐篷里,我主约亚和我主的仆都住在野外,我岂能回家与妻同餐共寝呢?”
大卫听了这话,就吩咐他:“你今日仍住在这里,明天再回营地。”他把乌利亚请回宫里,摆御宴慰劳他,与他吃喝,直到酣醉如泥。那天晚上,乌利亚仍然没有回家去住。
大卫差乌利亚回去见约押,让他随身带一封密信。信中写道:“要派乌利亚到阵势极险之处,你们撤退,让他被杀身死。”
约押忠实地执行了这一命令,他派乌利亚去攻打由强敌把守的拉已城。乌利亚一马当先,率先攻到城下,敌人冲出来把他团团围着,约押却命令他手下的士兵撤出战场,只剩乌利亚一人抵敌。可怜的乌利亚终因寡不敌众,战死在拉巴城下。
约押派人将实情向大卫详细禀报,大卫听了,对报信的人说:“你告诉约押说,不要因这事愁闷,刀剑又没有长眼睛,或吞灭这人,或戳穿那人。没有什么定准,你只管竭力攻城,将城倾覆。”
拔示巴听到丈夫战死的噩耗,就为他哀哭。哀哭的日子过了,大卫差人将她接到宫里,她就作了大卫的妃子,给大卫生了一个儿子。
大卫的所作所为,在耶路撒冷引起了普遍不满。耶和华差遣先知拿单去见大卫,大卫对他尊崇备至。拿单心情十分沉重地给大卫讲了这样一件事:“在一座城里有两个人,一个是富翁,一个是穷人。那富翁有许多牛群羊群;穷人除了所买来养活的一只小母羊羔之外,别无所有。羊羔在他家里和他儿女一同长大,吃他所吃的,喝他所喝的,睡在他怀中,在那人看来,那羊羔简直跟自己的骨肉没有什么两样。有一天,富翁家来了一位贵客,富翁舍不得从自己的牛群羊群中取一只杀来招待客人,却夺取了那穷人的羊羔,宰杀招待客人。”
大卫听到天下竟有这样的事,忿忿不平他说:“我指着永生的耶和华起誓,做这种事的人该死。”
拿单指着他说:“你就是这样的人。耶和华以色列的神如此说:我膏你作以色列的王,救你脱离扫罗的手;我将你主人的家业赐给你,将你主人的妻子交在你怀里,又将以色列和犹大家赐给你;你若还不满足,我会加倍地赏赐你。你为什么于出这种事情来呢?你借刀杀人,抢夺了他的妻子,所以刀剑必永不离开你的家。我必从你家中兴起祸患攻击你;我必在你眼前,把你的妃嫔赐给别人;他在阳光下就与她们同寝。你从拔示巴得的孩子,必定要死。”大卫自知干了违反耶和华教规的事,十分后悔。耶和华降罪与他,使拔示巴的儿子得了重病,大卫为这孩子日夜祈祷,而且整天躺卧,禁食,不管臣仆们怎么劝,也不愿吃一点东西。到第七天,孩子死了,大卫的臣仆不敢告诉他,怕他更加悲伤,但他从他们的表情和窃窃私语中知道发生了什么。他立即从地上站起来,洗澡净身,抹了香膏,换了衣裳,便进耶和华的帐幕敬拜。回官以后,吩咐仆人摆出丰盛的筵席,大吃一通。臣仆中有资格老的,斗胆地问:“你这样做是什么意思?孩子活着的时候,你禁食哭泣;孩子死了,你倒起来吃饭。”
大卫解释说:“孩子还活着时,我禁食哭泣,是希望耶和华发怜恤之心,兔他一死。今天孩子已死,无可挽回,我即使禁食哭泣,又有什么用呢?再禁食下去,我一定会跟他去,他倒不能回我这里来。”
拔示巴成了大卫最宠爱的妃子,他去安慰她,与她同寝。一年以后,拔示巴又生了一个儿子,起名叫做所罗门。所罗门后来成了以色列的国王。(撒下11:1一12:25)
宫廷丑闻秽事
大卫嫔妃成群,儿子成堆,他们相互之间勾心斗角,尔虞我诈,免不了演出一出出男盗女娼的闹剧。大卫的儿子押沙龙有一个美貌的妹子,名叫他玛。大卫的儿子暗嫩爱上了这个同父异母的妹妹。他玛并不爱这个哥哥,为了保持处女的贞洁,有意回避暗嫩。暗嫩患了相思病,积郁成疾。暗嫩有一个朋友,名叫约拿达,是大卫长兄示米亚的儿子,是个心术不正的,专搞阴谋诡计的小人。他看到暗嫩脸色一天比一天苍白,身子一天比一天消瘦,就问:“王子啊,你为何一天比一天瘦弱了呢?请你告诉我。”
暗嫩回答说:“我爱上了我兄弟押沙龙的妹于他玛。因为得不到她,所以成了今天的模样。”
约拿达说:“我倒是有个办法可以帮你把妹子搞到手,不知当讲不当讲。”
“快讲。”
“你躺在床上装病,你父亲就会来看你,你趁机对他说,求爸爸叫我妹子他玛来,在我眼前预备食物,递给我吃,使我看见;吃了饭,病就会好。”
待到大卫听说儿子暗嫩病了,亲自到榻前探视时,暗嫩就提出了要他玛陪伴的要求。大卫打发人到宫里,对他玛说:“你往你哥哥暗嫩的屋里去,为他预备食物。”
他玛遵命来到暗嫩房里,为他传面,作饼,再烤熟,送到暗嫩床前。暗嫩却不肯吃,他喝退房内的仆从,就一把拉着他玛说:“好妹妹,你想死我了。快来与我同寝吧。”
他玛慌了手脚,恳求道:“不,我的哥哥,这可使不得。求你不要玷污我,以色列人是不这样做的。你不要做这等丑事,你若玷污了我,我如何能掩饰自己的羞辱呢?你在以色列入中也将身败名裂。你如果真的喜欢我,可以向父王请求,他不会不同意把我给你。”
暗嫩已经上了火,那里忍得住,硬是把她强奸了。奸污之后,暗嫩马上就对她冷淡起来,要她出去。不幸的姑娘哭着哀求道:“不要赶我走,你若赶我走,这罪孽比你刚才所做的罪孽更大。”
暗嫩叫来仆人,吩咐说:“把她给我撵出去,把门插上。”
那时他玛穿着彩衣,因为没有出嫁的公主都是这样穿着。暗嫩的仆人把她赶出去,关门上闩,他玛把灰尘撤在头上,撕裂所穿的彩衣,以手抱头,一面走,一面哭喊。整个王宫都知道了这件事。大卫对暗嫩所做的事情感到痛心,但他太溺爱孩子了,怎么也下不了决心严惩暗嫩。令人纳闷的倒是他玛的胞兄押沙龙,他竟对妹妹说:“我的妹妹,暂且不要声张,他也是你的哥哥,不要将这事放在心上。”他玛就孤孤单单地住在押沙龙的家里。
时过两年,押沙龙不仅没有采取任何报复行动,反而同暗嫩非常亲热。不少人因此鄙视押沙龙。孰知他微笑中隐藏着仇恨,热情中埋藏着怒火。到了剪羊毛的季节,这是以色列入盛大的节日,押沙龙邀请王室成员到自己的领地巴力夏琐去过节。大卫婉言谢绝了儿子的再三邀请,但同意让所有的王子,包括暗嫩一起去巴力夏琐作客。
押沙龙事先吩咐手下的卫士说:“你们注意,看到暗嫩饮酒畅快的时候,我对你们说,杀了暗嫩,你们就一齐动手,不要惧怕。