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第19部分（第3页）

卡门为什么要让自己帮助贵族？如果卡门是站在贵族一边的，那么庞厄呢？他是不是也在贵族一边。想到这里，威廉的思路豁然开朗了。

一定是作为下任教皇热门人选的庞厄已经与皇帝达成了妥协。而作为庞厄在教会中最重要的支持者，卡门长老的地位当然十分之重要。正因为如此，皇帝才会如此看中自己这个伯爵，才会将接受考验的机会交给自己。

他是将自己看成了连接教会与皇室之间脆弱关系的纽带！

至于自己为什么被封为伯爵，大概所有的人都认为这是庞厄和卡门两人在教会中影响力的结果，甚至连卡门和远在千里之外的旁厄本人大概都会认为这不过是另外那两位主祭为了笼络卡门而特意做出的决定。

恐怕在皇帝陛下的眼里，他对付教会最大的敌人也并不是奄奄一息的教皇，而只是另外那两位死守着规章的主祭。想必没有几个人会猜到，已经病入膏肓的教皇竟然还会神志清醒的在皇帝身边安插间谍。

见到威廉在自己的一番话之后便露出深思的模样，皇帝再次微笑着点了点头说：“年轻人就应该多做一点事情，立功机会一定会有的。对了，凯瑟琳现在怎么样？”

“她现在正在教会的地下囚室里受苦。”说到这里，威廉的表情立刻黯然起来，“她一定恨死我了。”

“不，不，不！”皇帝的嘴里蹦出一串“不”字，“她这么聪明善良的姑娘一定会理解你的行为的。”

“我也希望是这样。陛下。”威廉很伤感的说，“让她受那么多的罪，是我犯下的错。我愿意用一生的时间去弥补。”

“嗯！你有这样的心意，她一定会原谅你的。只可惜教会不会听我的调遣，不然我一定把她放出来，完完整整的还给你。”皇帝似乎也对威廉的深情大为感动。

“多谢陛下厚爱。”威廉几乎掉下泪来。

“哦！歌剧要开始了！马尼，今天的曲目是什么？”随着舞台上的大幕轻轻一抖，皇帝的语风也突然一转。

“是《小丑与猎人》，陛下。”

“哦！原来是那个！呵呵，呵呵！这幕戏我才看过一遍，不过真的是很好笑。你们觉得呢？”皇帝陛下大声的笑了起来。

“的确，陛下。”联盟骑士团的团长马歇尔伯爵也忍不住大笑起来，“那个小丑的确是太可笑了。”

大幕缓缓拉开，包厢里的六个人全部将视线集中到舞台上。而原本嘈杂混乱的剧场也在这一瞬间猛然安静下来。随着一个高佻入云的女高音带出的序曲，第一幕剧的演员们接连从两边走上了舞台。

在歌剧开始之后，皇帝陛下的心思便似乎全部转移到那优雅而美妙的艺术上去了，即使是再与威廉谈话，讨论的内容也仅限于歌剧的曲目是否得当，或者某个演员的唱腔是否优美。

对歌剧一窍不通的威廉在支吾了一阵之后便不愿意继续留在那里出丑，于是他找了个理由，在第一幕结束的时候退出了皇帝的包厢。

菲特烈大公也紧紧跟随着威廉的脚步走了出来。他紧赶几步，走到与败家子并肩的位置。

“陛下对你今天的表现非常满意。”大公笑着对败家子说道，“当然，最后问你的那几个关于歌剧的问题除外。”

“其实我没做什么。”威廉谦虚的回答。

“陛下满意的当然不是你说的那几句话。”菲特烈大公颇有深意的笑着，“你还会不明白陛下的意思吗？”

“陛下的意思是让我赶紧让凯瑟琳从教会出来吗？”威廉试探着问道。

“威廉，有些话我并不能告诉你，只能由你自己从字里行间体会陛下的心意。”菲特烈大公友善的拍了拍他的肩膀，“我相信你有超人的智慧，一定能明白陛下的意思。这也是陛下给你的考验之一。”说完之后，大公便返回皇帝的包厢。

第十二章　资格与考验（下）

威廉站在原地仔细的体味着大公和皇帝陛下的意思，可当他反应过来的时候，却不由得惊出了一身冷汗。

看起来皇帝陛下是要自己提供一个让他对教会动手的借口了！凯瑟琳，她就是这个借口！虽然实际上凯瑟琳本人在贵族中并没有什么号召力，她的家族也只是一个普普通通的分支。可是只要皇帝陛下愿意，谁敢说她不是联盟中最高贵的贵族之一？

就算皇帝陛下无心抬高凯瑟琳的地位，她那位风骚入骨的母亲恐怕也不会善罢甘休。到时候只要稍加挑拨，教会一定会受到来自贵族方面的巨大压力。

皇帝陛下的意思十分明确，他不但需要威廉把凯瑟琳救出来，还要威廉用他对凯瑟琳的影响力——除了卡门长老，谁也不知道威廉与凯瑟琳其实是仇敌——让凯瑟琳一口咬定是教会毫无理由的对她进行迫害。

那么皇帝就将可以以此为理由，对教会的内部事务进行干涉，以此瓦解教会在民众心中神圣的地位。然后他便可以利用武力威胁教会赔偿，甚至最后达到摧毁教会的目的。

看起来皇帝陛下是万事俱备，只欠东风了。庞厄到底与这位野心勃勃的陛下达成了什么样的协议？威廉带着一身的冷汗快步的走上马车。

“去教会。