迪文小说

第9部分（第2页）

她从岩石上滑下来，现在安全了，受到悲伤情绪的保护。奎尔站到一边，垂着双手对她望着。她的话滔滔不绝。

“霍罗德是‘全球勇士号’上的一名甲板水手。是他得到的第一份体面的差事。钱挣得多，工作稳定。我们真是一帆风顺。那是世界上最大、最安全的油船。三个星期出海，三个星期休息。船沉没的时候他正好在海上。电话来了，那是一大早，1981年1月29日。我已经起床穿好衣服，可是又躺下了，因为我感到很不舒服。我当时正怀着海利。电话里传来一位女士的声音，她说，她对我说，‘哦，普鲁斯夫人。我们必须通知你，他们报告说“全球勇士号”在风暴中沉没，断定船上的人全部失踪。’在风暴中沉没，她是这么说的。他们起先认定是因为风暴太凶猛了。

“可是就在十几英里开外还有另外两艘油船，它们就平安无事。‘全球英雄号’和‘深蓝12号’。它们没有遇到任何麻烦。那样的风暴每年冬天都有好几场。它并不是什么世纪风暴，每一百年才来一次的那种。共有九十七人失踪，一具尸体也没有找到。他们看见其中有几个人坐在一条正在沉没的救生船里，一阵大浪打过去，就不见了踪影。

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第二十四章　采浆果（3）

“事情渐渐地水落石出。像一场噩梦，越来越可怕，你却无法醒来。政府对这些事情没有任何安全条例。油船的设计非常糟糕。船上没有一个人知道谁是主管。是掌舵的还是船主？船上的大多数人对大海一无所知。他们是地质人员，水泥工，井架工，泥地勘探员，钻井工，焊接工和安装工，是专门寻找石油的，根本不注意海面或天气。甚至天气预报来了也听不懂。不知道海浪涌上来时应该关上舷窗外盖。压载舱的窗户玻璃一碰就碎。海水一涌进来，控制板就会短路。一个巨浪砸碎了船舱窗户，海水灌进来浸湿了控制板。他们没有受过适当的培训，也没有操作指南。控制板失灵后，他们就想用几根小铜棒去手工调整压载舱，结果整个儿都弄反了，船开始后退，他们又把它搞得倾斜过来。就像那座冰山一样。船沉下去了。救生船根本不管用，大多数人没能找到救生船，因为控制板失灵后扩音装备也不管用了。律师说就像多米诺骨牌一样相跟着全盘倒塌。

“所以，我不是想伤害你的感情，但情况就是这样。刚才看着那座冰山坍塌，我就在想这些事情。每次我来到海边都会这样想，我眺望海岸，半是害怕，半是希望我会在海草中看到霍罗德被淹死的尸体。尽管事情已经过去了许多年。”

奎尔静静地听着。他是否必须把她带到大草原上？然而，佩塔尔的精髓不是也深入他的肌肤，像注射的预防爱情瘟疫的疫苗一样吗？那么再去抚摸韦苇干燥的手又有什么意思呢？

他们沿着小路走向灌木丛生的沙地，望着姑妈的头巾像一个苍白的圆点，孩子们像甲虫一样跳来跳去。

奎尔跟在她后面。韦苇不用看也知道他在哪里。

温暖的天气，深邃的天空，四下里一片寂静，只有远处孩子们的声音。突然，就像一次头痛戛然而止那样，某种东西终于让步，多少年的伤痛一下子减轻了。她转过身来。奎尔离得这么近。她张嘴想说些什么。她布满雀斑的、粗糙的皮肤泛起了红晕。她倒在地上，或者是他把她拉了下来。他们在茂密柔软的浆果地上翻滚，紧紧抱在一起，滚过来滚过去，热得发烫的手臂和大腿，浆果和树叶，嘴巴、眼泪和傻话。

可是，当大海在下面发出叹息时，她听见了，想起了霍罗德英俊的遗骸被破网缠绕。一把推开奎尔。起身跑向姑妈，跑向两个小姑娘和可怜的、没有父亲的海利，野餐篮重重地砸着她的腿。奎尔如果想得到什么，就必须赶快跟上来。韦苇为了躲开而跑，然后是为跑而跑，最后只是因为没有别的事情可做。如果改变步伐就会显得犹豫不决，好像她并不知道自己想要什么。她似乎总是要不停地做一些毫无意义的举动。

奎尔躺在石楠植物丛中，凝望她的背影，看着她蓝裙子的褶皱随着她越走越远而消隐不见。姑妈，孩子们，韦苇。他把腹股沟紧贴着沙地，好像他在与大地交媾。他渐渐苏醒的意识使远处的景象有了举足轻重的意义。巨大的岩石衬托下的那几个小小的身影，远处是辽阔的大海。生活中错综复杂的乱麻被清除了，他看见了生活的结构。没有别的，只有岩石和大海，还有暂时被它们衬托着的小小的人影和动物。

他用锐利的目光看穿过去。他看见祖祖辈辈像迁徙的候鸟，海湾点缀着如梦似幻的帆影，被遗弃的村落重新繁荣起来，海洋深处的渔网上鱼鳞闪闪。看见时光流逝，奎尔家的人都被邪恶浸染。他想象姑妈去世了，埋葬了，他自己老了，韦苇也已年老背弯，他的女儿都在远方有了她们自己的生活，海利仍然为木狗和彩色的线而欢喜，那是一个头发花白的海利，睡在房子顶楼的北屋或楼下的小屋里。

重又有了一种洁净的感觉，一种大事即将来临的感觉颤颤巍巍地向他涌来。

一切的一切似乎都蕴含着预兆。

第二十九章　　艾尔文·雅克（1）

“绳‘松段’……在绳结中有两个意思。一，它可以是一根绳子中间的任何部分，有别于绳头和绷直部分。二，它是一根绳子中弧度大于半圆的弯曲部分。这和该词在地形学上的意思一致，‘松段’亦指海岸的一个凹处，它很宽广，船只可以在任何风向中轻松驶出去。”

英语里bight（松段）这个词有两个意思：1。绳子的松弛部分；2。（江河、海岸线）弯曲部分。——译者注

《阿什利绳结大全》

绿房子的惟一好处很快显示出来了。奎尔在比蒂家厨房的角落里打着哈欠，梳理阳光纠结的头发，他的胡子还没有刮，周围乱糟糟地堆着烤面包片、可可茶。他正在手忙脚乱地寻找放错地方的衣服和家庭作业，特德·卡德走了进来，自己动手倒了一杯咖啡。丹尼斯早在一个小时前就出门了，卡德望着比蒂，让她看见他舔了舔嘴唇，并像火鸡一样眨了眨通红的眼睛。

他站在阳光和奎尔面前，不停地挠着自己的腹股沟，似乎被滚烫的内裤烤得焦躁难熬。“奎尔，我来告诉你一声，你得给狄迪·肖维尔打个电话。关于有一条船失火的事情。你大概需要马上就去。我把照相机放在你的车子里了。看看有没有机会拍到新闻照片。我告诉你，杰克·巴吉特可是个精明的人。船里一个肿胀的脑袋，比纽芬兰所有的车祸报道都更吸引读者。”他从容不迫地喝着咖啡。用手抚弄了一下阳光的下巴，又在自己身上抓挠一番，然后才悠闲地踱了出去。

“我不喜欢这个讨厌的人。”阳光说，她通过梳子感觉到了奎尔的怒气。

“他只爱他自己，”比蒂说。“一贯如此。没有竞争意识。”

“他老是这样。”穆奇·巴吉特说着，双手疯狂地在身上做出乱挠的动作。

“够了，”比蒂说。“你那样子像一只浑身长跳蚤的狗。”

“他就是这样的。”阳光和穆奇尖声大笑起来，结果穆奇被面包屑呛住了，奎尔只好去拍拍他的后背。

不等他打电话给港务长，电话倒自己响了。

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“你的。”比蒂说。

“喂？”他希望听见狄迪·肖维尔的声音。

“奎尔，”比利·布莱蒂说，“你找艾尔文·雅克商量过造船的事儿吗？”

“没有，比利。实话对你说吧，我根本就没想过这件事情。最近几个星期有点忙。而且，发生了上次那件事情以后，我对船感到心有余悸。”

“所以你才必须回到船上。现在你已经接受了洗礼。冬天是造船的最好时机。让艾尔文给你造一条船，等冰块融化的时候我教你一些绝招。因为你是在远离船只的地方长大的，容易自己吓自己。”

奎尔知道他应该心存感激，但他却感到头脑发木。“太谢谢你了，比利。我知道我是应该这么做的。”

“你直接去找艾尔文好了。你知道他的工作间在哪儿吗？让韦苇告诉你吧。艾尔文是她的舅舅，是她那死去的可怜的母亲的大哥。”

“艾尔文·雅克是韦苇的舅舅？”他仿佛一脚踏进了漩涡，一圈接一圈越转