所有的人都以为魁拔死了,但有很多人宣称,他们看到魁拔带着一身的烟从王宫的建筑里冲杀出来,不知冲到什么地方去了。奇衡三证实这种说法是可信的,他本人就亲眼看到了这一景象。
灵山军占领了光荣城,神圣联军几乎被歼灭。宣布“保持中立”的龙国皇家卫队统帅向秋落木透露了由镜神策划的这起阴谋,并证实魁拔在被“天火”击中后冲进王宫里杀死了至少五位在场的天宠。龙国国王玛朵布莎·杰因崇拜叔父爪云王子,视魁拔为朋友,拒绝参加阴谋而得以幸免,确切地说,他被神圣联盟客气地软禁在王子寓所里,要求他在“仪式”完成之后才能恢复自由。龙国皇家卫队也是由玛朵布莎家族的骑士团组成的,他们一直守护在国王被软禁的地方,从一开式开始就没有参与作战。
秋落木和奇衡三最关心的还是赶紧找到魁拔,灵山军士兵们也一直在魁拔曾经出现过的地方寻找、打听、议论,场面非常混乱。就在这时,一彪没有佩戴纹耀的龙族骑士突然冲杀出来,正是卡拉肖克家族的骑士团。因寻找魁拔而处在混乱和疑惑中的灵山军全无招架之力,很快即被击溃。
因为天已经黑了,灵山军士兵对城里的情况很不熟悉,在卡拉肖克骑士团的攻击下处处被动,只好退出城外。
灵山军最终没有征服整个地界最后一片需要征服的领土,尽管神圣联盟已经崩溃。
魁拔失踪了。
8.3 网计划
天界也搞不清魁拔到底去了哪里,但可以肯定的是,魁拔并没有死于神圣联盟与天神合谋的这起暗算之中。
焰术认为事件的总策划魁拔司镜神低估了魁拔的抗击打能力,镜反复核对了测算的数据,仔细回顾整个过程的每一个步骤,怎么也想不通魁拔为什么会有这样强的生命力?
当初,焰术在与魁拔交战过程中,镜一直在测算魁拔的能量。
魁拔的脉兽出现之后,有两个天兵阵亡,焰术立即撤回。在神族看来,失去一个神族的生命是一件非常大的事情。焰术非常沮丧,这时,镜找到焰术,认为可以设计一个陷阱,让神圣联盟配合一下,使魁拔身陷绝境。
在镜的设计下,幽龙潭的水晶建筑群稍做改动,就形成了一片独特的脉场,可以吸引天界元点打击之力。这种设计使得脉冲像被聚光镜聚集一样,虽然元点只损耗较小的能量,却能产生较强的定点打击效果。而他和神圣联盟要做的事就是把魁拔吸引到这片特殊脉场上,拖住他,以使天界有机会出击。
镜根据推算出的魁拔的体能状况,对元点打击的能量做了限定,最多只会把魁拔周围一小片地区上的生物完全消灭,而不会造成更大的生态灾难。
魁拔中计来到这片脉场时,焰术请求元点开启,施行了一次控制精妙的元点打击。镜亲眼看到魁拔被击中,光化。原理上说,魁拔已经死了。可是,他又亲眼看到魁拔带着火光冲进了龙国王宫。清玄镜在一阵持续的强光闪动之后,才暗淡下来。但没有人看到魁拔的尸体。
最后看到魁拔行踪的是地政司在地界布置的密探,据他们提供的情报分析,魁拔似乎又一次逃往永昼沙漠。
焰术在得到这一情报后,立即派天神和神圣联军仅存的一些翼族士兵合作,按照泱沁绘制的1024曲境图,将永昼沙漠范围内所有曲境的另一端的出口处都部署了重兵,而永昼沙漠四边,则安排了天兵和神圣联军拉网包围,包围圈日益向沙漠中心缩小。焰术称其为“网计划”,焰术相信这样做就像收起一张渔网,重伤的魁拔不久就会被捉到。
8.4 灵山塔
魁拔受伤失踪、天神部署网计划进行围堵的消息传到灵山,引起了普遍的不安。
此时在灵山主持军事的统帅是禅鸣,兽族妖侠,原狼勇将军的部下,与奇衡三在千草沼泽登陆的39名幸存者之一,一直被奇衡三所信任,后成为与梅龙尼卡·蹄齐名的骁将。秋落木主政灵山时,将灵山防务完全交给他负责。秋落木离开灵山前往龙国指挥光荣城战役期间,禅鸣实际上是灵山地区的最高负责人。
在得知魁拔正处于危急之中的消息后,禅鸣认为,身在后方的灵山,唯一能为魁拔做的,就是弄出一些大一点儿的动静来,分散天神注意力,减轻魁拔的压力。他提出了一个大胆的方案,建造一座高塔与半空中的曲境相接,做出一副要直接与天界交战的样子,势必会引起天神注意,让他们分心。
魁拔1028年秋,高塔始建,定名“灵山塔”。这座塔融合了基思卡人的测量和建筑技术、蛰族的冶炼技术、辉妖和兽族的建筑材料处理方法,设计高度为1000个人高,研造地点在兽族游尾郡窝窝坨一带。同时,禅鸣好像还生怕天界不会注意到他们似的,下令在第三魁拔帝国征服区域内,捣毁所有礼拜泱、朴等天神的庙宇和神像。
这些事情立即引起了天神们的关注,但天神们对此反应不一。朴认为,捣毁朴神庙的行为意味着地界众生将远离神族好不容易建立起的、有利于和平和安定的信仰,不利于神地两界的和谐共处,建议首先针对灵山会的反天力量采取行动,摧毁灵山会总部。焰术认为灵山塔的危害远比信仰的缺失最可怕,应该先破坏灵山塔。镜认为应该集中兵力继续围堵魁拔,而不是什么灵山塔。尘则干脆与所有人不同,主张非暴力不干涉。最终经过表决,集中力量破坏灵山塔成为首要行动方案。
魁拔1029年,天神大举进攻作为灵山研建中心的窝窝坨一带,摧毁了研建中的灵山塔预制件,禅鸣被俘,禅鸣的部下翼族将领黑闪目掩护少数灵山会将领突围,才免于全军覆没。
天神虽然取得了窝窝坨之战的胜利,然而天界意脉大伤。大量把守、包围永昼沙漠的天兵和进攻灵山塔的天兵也让天界意脉透支的程度更加严重。焰术在该战中竟然莫名其妙地阵亡了,战器七星链也流失在地界。
然而,镜在考察了窝窝坨的塔身预制件后发现,窝窝坨所研建的这个塔其实是假的,于是加紧审问被俘的禅鸣,企图获悉真正的灵山塔的修建地址以及设计图。禅鸣在严酷的刑讯之下没有说一句话,最后惨死在刑具上。其实,灵山塔的图纸在他被俘前早已转交给了贴身侍卫基思卡人千宏尺,千宏尺后来成为灵山塔总工程师。禅鸣全家只有禅鸣的妹妹逃生,禅鸣的妹妹收养了一个名叫卡拉肖克?玲的龙族女孩,这位龙族的战争遗孤后来成为大名鼎鼎的魁拔十二妖之一。
窝窝坨之战胜利后,天兵迅速收复了兽族部分地区,并准备收复树国。驻守长梦之河沿岸的梅龙尼卡?蹄率部阻击,吧咕嗒王子率领蛰族军团通过梅龙尼卡航线赶来增援,使天兵被阻截在兽国境内。同时,秋落木也开始把西线主力向兽国运动,加上天兵失去焰术之后指挥不灵,很快撤离战场。
魁拔1029年,元点生育焰青接替阵亡的焰术充任天兵统帅的职位。焰青完全没有经验,又从未到过地界,面对强大的魁拔势力根本没有办法,只是一味地主张扩张军备,妄图通过数量取胜。响应扩军的号召,许多女天神也自愿参军。因为这次要保卫的国家是树国,对树林情有独钟的朴心报名参军,成为女兵的一员,随焰青的军队赴地界征战。
魁拔1030年,镜根据清玄镜反应,发现魁拔恢复生命活力的迹象。他向焰青建议,不要在树国过多纠缠,而应该把网计划进行到底,把树国的天兵集中到围堵永昼沙漠的战线上。焰青同意镜的建议,但在具体指挥上缺乏经验,在调动树国的天兵向永昼沙漠集结时,多次被灵山军分割、包围、各个击灭。
在焰青的错误指挥下,到魁拔1031年,天界已经几乎没有可以派出征战的士兵,天界意脉大伤,无力再阻止魁拔帝国的扩张,又没有军事上强大的领导人,于是开始进入了养脉期,只是仍然向地界秘密派出一些侦查员搜集情报、发展间谍,为以后的反扑做准备。天界开始重视以前一直不予考虑的尘的“非暴力”降服魁拔的提议。
到魁拔1031年底,第三魁拔帝国征服了除龙国首都之外的整个地界。正是在这一年,尘突然结束了冥想,独自下凡。
8.5 梅零落