关北轩只说他爹在京州,太忙,没有时间回来。
于是刘叔便叫他去家中坐坐,关北轩随着他约莫走了半个时辰才到家。刘叔将牛拴在一旁的柱子上后,走到门口将蓑衣脱下,挂在了外面的墙上。
关北轩随他进到屋内,看着这间简陋至极的屋子,感到有些手足无措。
刘叔去到里屋,拿出来了一个小板凳,用袖子擦了擦,然后递给关北轩,说:“阿林,家里没有婆娘,什么都没置办,你就凑合着坐吧。”
关北轩赶忙接过,谢道:“谢谢刘叔,没事,这已经很好了!”说完便将凳子放在地上坐好。
刘叔见他丝毫不拘束,便大声笑着:“好小子,大丈夫不拘小节。”
接着又说:“哈哈,这句话刘叔可是跟王寡妇学的,是否有些水平?她可是读过一些书的。”
关北轩连连笑着点头,刘叔接着说道:“阿林啊,你们这一出去,能混出个名堂来就好,不似我们在家中,且不说这繁重的赋税,就说这田地吧,全靠老天赏饭吃。”
关北轩安慰他说:“刘叔,您如今在这方山清水秀中生活,岂不知这可是许多才子佳人羡慕的生活,古人都道‘采菊东篱下,悠然见南山’!”
刘叔听后来了兴致,缠着关北轩给他讲讲是何意。关北轩详细地为他讲解了这句诗的意思,对刘叔又是好一阵追捧,刘叔乐得不行。
后面关北轩也从与刘叔的闲聊中,大致了解到了自己想要的信息。原来,谷齐林家住在离此处不远的山坳里,那山坳里就独独他一户,以前他爹靠着打猎将谷齐林送去了书院。
前年年初,在经纶书院研学的谷齐林被县里推举去了国子监读书。
他父亲考虑到在家种田打猎再无法维持他在国子监的学业,便带着为数不多的银两与他一起前往京州。可是,他娘在他们走后不久便病死了,刘叔拿出了全部的积蓄安葬了她。待到谷齐林年底归来时,便只见到了他娘冰冷的坟头。
关北轩带着一部分答案回到了家,走进卧室,看到躺在床上的谷齐林,将手中的烤鸡递给他,说道:“我去给你娘上香了,刘叔带我去的。”
谷齐林坐起身来,接过烧鸡,没有过多的反应,只是自顾自地吃着手中的烧鸡。
吃着吃着,两行清泪沿着他的脸颊滑落,他继续往自己嘴里塞着烧鸡,直到塞满嘴,都不曾停下来。关北轩见此,被吓得赶忙将烧鸡从他手中夺过来,放到一旁后,焦急地问道:“怎么了?你别哭呀。”
谷齐林缓缓咽下口中的烧鸡,慢慢挪动着睡下,闭上眼睛,说道:“关北轩,我好累,你出去吧,我想睡会儿。”
关北轩见状,只能将一旁的被子给他拉过来盖上,又将那封信放在了他的枕边。
出门后,他来到百里南的房间,坐在书桌前等着她散值。百无聊赖间,他翻动着她的那些书籍,不经意间翻到了一本书中夹着的纸张,他拿出来一看,只见上面写着:北牢房,北二间。关北轩心生疑惑,默默记下了这个位置。
待百里南回来,与她一起吃了饭。关北轩又问百里南如今在藏书阁感觉如何,百里南给他讲了许多自己发现的有趣书籍,又说每日抄书,手都抄的酸软了。
关北轩听后,起身来到她身边,帮她揉捏着手臂。
百里南看着他一直在捏自己的左手臂,满脸疑惑地盯着他。关北轩见她盯着自己,调侃道:“怎么,南儿,是被我的英姿勃发所折服么?”