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第84部分（第3页）

Thanks　be　to　God　that　your　unfortunate　Esther　can’t　read　or　write；　because

when　　irate　　Effendis　　and　　irritable　　fathers　　ask　　this　　question；　　she　　can　　say：　　“I

couldn’t　　read　　the　　letter；　　only　　the　　face　　of　　the　　beautiful　　maiden　　reading　　the

letter。”

“What　did　you　read　in　Shekure’s　face？”

“Helplessness。”

For　a　long　time　we　didn’t　speak。　Awaiting　nightfall；　an　owl　was　perched　on

the　dome　of　a　small　Greek　church；　runny…nosed　neighborhood　kids　laughed　at

my　　clothes　　and　　bundle；　　and　　a　　mangy　　dog　　happily　　scratching　　himself　　loped

down　from　the　cemetery　lined　with　cypresses　to　greet　the　night。

“Slow　　down！”　　I　　shouted　　at　　Black　　later；　　“I　　can’t　　get　　up　　these　　hills　　the　　way

you　can。　Where　are　you　taking　me　with　my　satchel　like　this？”

“Before　you　bring　me　to　Hasan’s　house；　I’m　taking　you　to　some　generous

and　brave　young　men　so　you　can　spread　out　your　bundle　and　sell　them　some

flowery　handkerchiefs；　silk　sashes　and　purses　with　silver　embroidery　for　their

secret　lovers。”

It　was　a　good　sign　that　Black　could　still　make　jokes　in　his　pitiable　state；　but　I

could　　fathom　　the　　seriousness　　behind　　his　　mirth。　　“If　　you’re　　going　　to　　gather　　a

posse；　I’ll　never　take　you　to　Hasan’s　house；”　I　said。　“I’m　frightened　to　death　of

fights　and　brawls。”

“If　you　continue　to　be　the　intelligent　Esther　you’ve　always　been；”　he　said；

“there’ll　be　neither　fight　nor　brawl。”

We　　passed　　through　　Aksaray　　and　　entered　　the　　road　　heading　　back；　　straight

toward　　the　　Langa　　gardens。　　On　　the　　upper　　part　　of　　the　　muddy　　road；　　in　　a

neighborhood　that　had　seen　happier　days；　Black　walked　into　a　barbershop　that

was　　still　　open。　　I　　saw　　him　　talking　　to　　the　　master　　barber　　being　　shaved　　by　　an

honest…looking　boy　with　lovely　hands　by　the　light　of　an　oil　lamp。　Before　long；

the　barber；　his　handsome　apprentice；　and　later；　two　more　of　his　men　joined　up

with　　us　　at　　Aksaray。　　They　　carried　　swords　　and　　axes。　　At　　a　　side　　street　　in

Shehzadebash？；　a　theology　student；　whom　I　couldn’t　picture　involved　in　such

rough　affairs；　joined　us　in　the　darkness；　sword　in　hand。

“Do　　you　　plan　　on　　raiding　　a　　house　　in　　the　　middle　　of　　the　　city　　in　　broad

daylight？”　I　said。

“It’s　not　day；　it’s　night；”　said　Black　in　a　tone　more　pleased　than　joking。

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