迪文小说

第40部分（第2页）

somebody　else’s　will　and　thoughts；　yet；　this　was　not　wholly　unpleasant。

“Who　was　this　miniaturist　who　fell　into　a　panic　like　you　and　the　illustrator

from　Isfahan？　Who　killed　him？”

“I　don’t　know；”　I　said。

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Yet　I　wanted　him　to　infer　from　my　expression　that　I　was　lying。　I　realized　that

I’d　　made　　a　　grave　　error　　in　　ing　　here；　　but　　I　　wasn’t　　going　　to　　succumb　　to

feelings　　of　　guilt　　and　　regret。　　I　　could　　see　　that　　Enishte　　Effendi　　was　　growing

suspicious　　of　　me　　and　　this　　pleased　　and　　fortified　　me。　　If　　he　　became　　convinced

that　I　was　a　murderer　and　this　knowledge　struck　terror　throughout　his　soul；

then　he　wouldn’t　dare　refuse　to　show　me　the　final　painting。　I　was　so　curious

about　　that　　picture；　　not　　because　　of　　any　　sin　　I’d　　mitted　　on　　its　　account—I

genuinely　wanted　to　see　how　it’d　turned　out。

“Is　it　important　who　killed　that　miscreant？”　I　said。　“Is　it　not　possible　that

whoever　rid　us　of　him　has　done　a　good　deed？”

I　was　encouraged　when　I　saw　he　could　no　longer　look　me　directly　in　the　eye。

Magnanimous　　men；　　who　　think　　themselves　　better　　and　　morally　　superior　　to

others；　cannot　look　you　in　the　eye　when　they　are　embarrassed　on　your　behalf；

perhaps　because　they　are　contemplating　reporting　you　and　abandoning　you　to

a　fate　of　torture　and　execution。

Outside；　　just　　in　　front　　of　　the　　courtyard　　gate；　　the　　dogs　　began　　a　　frenzied

howling。

“It’s　　begun　　to　　snow　　again；”　　I　　said。　　“Where　　has　　everyone　　gone　　at　　this　　late

hour？　Why　have　they　left　you　here　all　alone？　They　haven’t　even　lit　a　candle　for

you。”

“It’s　quite　strange；　indeed；”　he　said。　“I　don’t　understand　it　myself。”

He　was　so　sincere　that　I　believed　him　pletely；　and　despite　ridiculing　him

just　as　the　other　miniaturists　did；　I　once　again　knew　that　I　actually　loved　him

profoundly。　But　hoy　sudden　and　great　flood　of

respect　　and　　affection；　　to　　which　　he　　responded　　by　　stroking　　my　　hair　　with

irresistible　　fatherly　　concern？　　I　　began　　to　　see　　that　　Master　　Osman’s　　style　　of

painting；　and　the　legacy　of　the　old　masters　of　Herat；　had　no　future　whatsoever。

And　this　abominable　thought　frightened　me　yet　again。　After　some　tragedy；　we