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第99部分（第2页）

“To　God　belongs　the　East　and　the　West；”　I　said　in　Arabic　like　the　late　Enishte。

“But　East　is　east　and　West　is　west；”　said　Black。

“An　artist　should　never　succumb　to　hubris　of　any　kind；”　said　Butterfly；　“he

should　　simply　　paint　　the　　way　　he　　sees　　fit　　rather　　than　　troubling　　over　　East　　or

West。”

“So　very　true；”　I　said　to　beloved　Butterfly。　“Accept　my　kiss。”

I’d　hardly　taken　two　steps　toward　him　when　Black　dutifully　pounced　upon

me。　In　one　hand　I　held　my　satchel　containing　my　clothes　and　gold　coins；　and

under　my　other　arm；　the　portfolio　filled　with　pictures。　Taking　care　to　protect

my　belongings；　I　failed　to　protect　myself。　I　couldn’t　prevent　him　from　grabbing

the　　forearm　　of　　the　　hand　　that　　held　　the　　dagger。　　But　　luck　　did　　not　　shine　　upon

him；　either；　he　tripped　slightly　over　a　low　worktable　and　momentarily　lost　his

balance。　　Instead　　of　　taking　　control　　of　　my　　arm；　　he　　ended　　up　　hanging　　by　　it。

Kicking　　him　　with　　all　　my　　might　　and　　biting　　his　　fingers；　　I　　freed　　myself。　　He

howled；　　fearing　　for　　his　　life。　　Then；　　I　　stepped　　on　　the　　same　　hand；　　causing　　him

great　pain。　Brandishing　the　dagger　before　the　other　two；　I　shouted：

“Halt！”

They　stayed　seated　where　they　were。　I　stuck　the　point　of　the　dagger　into　one

of　Black’s　nostrils；　the　way　Keykavus　had　done　in　the　legend。　When　it　began　to

bleed；　bitter　tears　flowed　from　his　imploring　eyes。

“Now；　tell　me　then；”　I　said；　“shall　I　go　blind？”

“According　to　legend；　blood　clots　in　the　eyes　of　some　and　not　in　others。　If

Allah　is　pleased　with　your　artistry；　he’ll　bestow　His　own　magnificent　blackness

upon　you　and　take　you　under　His　care。　In　that　case；　you　shall　behold　not　this

wretched　world；　but　the　exquisite　vistas　that　He　sees。　If　He　is　displeased；　you

shall　continue　to　see　the　world　the　way　you　now　do。”

“I　shall　practice　genuine　artistry　in　Hindustan；”　I　said。　“I’ve　yet　to　make　the

picture　Allah　will　judge　me　by。”

“Don’t　　nourish　　the　　illusion　　over　　much　　that　　you’ll　　be　　able　　to　　escape

Frankish　methods；”　said　Black。　“Did　you　know　that　Akbar　Khan　encourages　all

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his　artists　to　sign　their　work？　The　Jesuit　priests　of　Portugal　long　ago　introduced

European　painting　and　methods　there。　They　are　everywhere　now。”

“There’s　　always　　work　　for　　the　　artist　　who　　wants　　to　　remain　　pure；　　there’s

always　a　place　to　find　shelter；”　I　said。

“Aye；”　said　Stork；　“going　blind　and　fleeing　to　nonexistent　countries。”

“Why　is　it　that　you　want　to　remain　pure？”　said　Black。　“Stay　here　with　us。”

“For　the　rest　of　your　lives　you’ll　do　nothing　but　emulate　the　Franks　for　the

sake　　of　　an　　individual　　style；”　　I　　said。　　“But　　precisely　　because　　you　　emulate　　the

Franks　you’ll　never　attain　individual　style。”