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第18部分（第2页）

established　　his　　own　　sovereignty　　over　　his　　enemy’s　　library　　and　　harem　　and

became　the　new　husband　of　the　eternally　beautiful　Neriman　Sultan。

DJIM

The　　miniaturists　　of　　Istanbul　　recount　　the　　legend　　of　　Tall　　Mehmet—known　　as

Muhammad　　Khorasani　　in　　Persia—mostly　　as　　an　　example　　of　　long　　life　　and

blindness。　　However；　　the　　legend　　of　　Tall　　Mehmet　　is　　essentially　　a　　parable　　of

painting　and　time。　The　primary　distinction　of　this　master；　who；　having　begun

his　　apprenticeship　　at　　the　　age　　of　　nine；　　illustrated　　for　　more　　or　　less　　110　　years

without　going　blind；　was　his　lack　of　distinction。　I’m　not　being　witty　here；　but

expressing　my　sincere　　admiration。　Tall　Mehmet　drew　everything；　as　everyone

else　did；　in　the　style　of　the　great　masters　of　old；　but　even　more　so；　and　for　this

reason；　　he　　was　　the　　greatest　　of　　all　　masters。　　His　　humbleness　　and　　plete

devotion　to　illustration　and　painting；　which　he　deemed　a　service　to　Allah；　set

him　above　both　the　disputes　within　the　book…arts　workshops　where　he　worked

and　the　ambition　to　bee　head　miniaturist；　though　he　was　of　appropriate

age　　and　　talent。　　As　　a　　miniaturist；　　for　　110　　years；　　he　　patiently　　rendered　　every

trivial　detail：　grass　drawn　to　fill　up　the　edges　of　the　page；　thousands　of　leaves；

curly　　wisping　　clouds；　　horse　　manes　　of　　short　　repetitive　　strokes；　　brick　　walls；

never…ending　wall　ornamentation　and　the　slant…eyed；　delicate…chinned　tens　of

thousands　of　faces　that　were　each　an　imitation　of　one　another。　Tall　Mehmet

was　quite　content　and　reserved　and　he　never　presumed　to　distinguish　himself

or　　insisted　　about　　style　　or　　individuality。　　He　　considered　　whichever　　khan’s　　or

prince’s　　workshop　　he　　happened　　to　　be　　working　　in　　at　　the　　time　　his　　house　　and

regarded　himself　as　but　a　fixture　in　that　home。　As　khans　and　shahs　strangled

one　another　and　miniaturists　moved　from　city　to　city　like　the　women　of　the

harem　　to　　assemble　　under　　the　　auspices　　of　　new　　masters；　　the　　style　　of　　the　　new

book…arts　workshop　would　first　be　defined　in　the　leaves　Tall　Mehmet　drew；　in

his　　grass；　　in　　the　　curves　　of　　his　　rocks　　and　　in　　the　　hidden　　contours　　of　　his　　own

patience。　When　he　was　eighty　years　old；　people　forgot　that　he　was　mortal　and

began　to　believe　that　he　lived　within　the　legends　he　illustrated。　Perhaps　for　this

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reason；　some　maintained　that　he　existed　outside　time　and　would　never　grow

old　　and　　die。　　There　　were　　those　　who　　attributed　　his　　not　　going　　blind—despite

living　　without　　a　　home　　of　　his　　own；　　sleeping　　in　　the　　rooms　　or　　tents　　which

constituted　miniaturists’　workshops　and　spending　most　of　his　time　staring　at

manuscript　pages—to　the　miracle　of　time　having　ceased　to　flow　for　him。　Some

claimed　that　he　was　actually　blind；　and　no　longer　had　any　need　to　see　since　he