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王钦若道：“近日夜观天象，见金陵方向紫薇星光芒大盛，这分明是上天降下福瑞，陛下应移驾金陵，才是大宋王朝幸事。”寇准道：“请问王大人，京都在什么地方？”　王钦若一愣，道：“我朝开国皇帝定都开封，这是妇孺皆知的事情，寇大人难道不知道么？”

寇准道：“我自然知道，我还知道，自三皇五帝至今，还没有哪位皇帝因外敌入侵而离京。皇帝若因此离京，又与承认亡国何异？”王钦若向上叩头，道：“陛下，微臣并没有此意，刚才那一番话，都是臣的肺腑之言，我全都是为大宋基业考虑，适才寇宰相一面之词，完全是曲解了我的本意。”

寇准道：“你身为重臣，面临如此关乎国家存亡大事，不思御敌良策，却怂恿陛下出逃，是何道理？身为臣子，应当为陛下分忧，解百姓疾苦，你今日之所为，与费仲、尤浑何异？”王钦若面色发红，道：“你血口喷人，我对陛下忠心，苍天可鉴，所有的一切，我只是为陛下龙体着想。”寇准嘿嘿冷笑，道：“我看到的。并非一片忠心，只有王大人顶上的乌纱。”王钦若道：“你，你强词夺理！”

真宗挥手道：“现在外敌近在眉睫，你们就不要再做这种口舌之争。寇爱卿，以你之见，有什么妙策？”寇准道：“陛下若是移驾金陵，势必弄得人心惶惶，影响戍边将士士气。辽军若乘此时机深入，宋室江山难保。若想将山永固，只能是陛下御驾亲征，驾临澶州。”此言一出，朝堂上一片哗然。

王钦若上前道：“寇大人此计，分明是将陛下推到风口浪尖，居心叵测，哪里顾及到陛下的安危？这哪里是臣子之道？陛下万万不要被他巧言骗了。”寇准伸手指着王钦若，骂道：“住口！你心里想的什么，你自己知道，你要想逃命，我们自然不管，但大宋的江山，无论如何也不能舍弃！”

寇准说道此处，垂下泪来，向真宗道：“先主成事，全在人心二字，若不是人心相向，这黄袍又怎能披在先祖身上？陛下若真的移驾金陵，做来自然是容易，但是陛下须知，这民心如同散沙，散掉容易，聚集起来，可真正的是万难了。”说到此处，寇准跪倒在地，以头触地，前额上滴出血来。

真宗颇受感动，命左右上前搀扶。传来御医，为寇准治伤。寇准一把推开，任由鲜血在额头上流下，跪奏道：“臣只想以这一腔热血，换取大宋千秋永安。”真宗神情激动，道：“你能为宋室江山如此，我又有何顾虑。”传下旨意，再有敢言迁都者，杀无赦。皇帝亲统大军，即日奔赴澶州。

澶州城倚黄河而筑，分为南北二城，两城交相呼应，所有交通，全仗中间一座铁浮桥联系。浮桥铺设简单，两边拉起两道巨大的锁链，中间是纵横的锁链相连，铺上几寸厚的木板，就是过车载人的通道。

真宗尚未赶到南城，战报已经连连报到车辇之上。真宗皇帝一一展读，却全都是辽军迫近，宋军请求朝廷速发援军的。看到后来，他索性不再观看，只是让全部呈送到寇准处。寇准丝毫不着急，并不多问，只是悉数收了，顺手放在一边，也不翻看，待到一行人众到达澶州南城时，随从所带的战报，足足已经有数十斤重，载了满满一车。

到达南城，进到行宫住下。真宗急召随行大臣商议战事。许多人主张刚到战场，情况尚未明了，不应贸然出兵，而是应该暂住下来，以便进一步观察形势。寇准道：“陛下应该立即渡过黄河，若不过河，我军将士军心恐怕更加涣散，辽国也不能感到大宋天子的威严。来澶州途中，臣已接到战报，王超已经领兵囤于中山，扼辽国军队深入之咽喉；李继隆、石宝吉等率大军掣敌左右肘，其他四方援军还在赶到，此时若是陛下能渡过河去，军士士气必将大振，战局或许也会因此扭转，如此大好时机，为何疑而不进？”

第二十四章　鞭打宫门

真宗虽然已经来到前敌，一路之上所见所闻，已经将他初始的豪情消磨殆尽，对于究竟怎样对辽国用兵，心里实在是没有一点想法。此时见大多数大臣不同意进兵，而寇准一人却是苦苦支撑，力排众议，想要让自己渡过黄河去，究竟该采纳谁的意见，他竟然没有了主意。眼见红日西移，大殿上还是没有结果，自己却已经被吵得头晕脑涨。当下挥挥手，所有人立时退了出去。

寇准走在最后，他心里有事，走路时低着脑袋，脚步匆忙之间，撞到了一个人身上。那人身材很是结实，一撞之下，寇准倒退几步，一脚跌倒。寇准抬起头来，见到面前一人高高大大，全副戎装，衣服上满是征尘，应当是走长途来的。虽然如此，却依然是精神矍铄。

寇准啊的一声，道：“太尉来了，这可真是天助我大宋。”来得正是宋朝太尉，高琼。高琼此时也已看清倒在地上的，竟然是宰相寇准，也是大出意外，慌忙上前扶起。高琼常年驻守边塞，很少回京。这次澶州战事吃紧，寇准这才奏请真宗，飞调高琼带兵到澶州参战。高琼情知事情紧急，一路上加催人马，昼夜兼程，还是晚了一日。

高琼问起现在情况。寇准将事情一一说了。高琼急道：“这群人书都读得痴了，要是再等下去，局面还怎样收拾。我们这就去见皇上。”伸手拉起寇准，向行宫门口走去。高琼身材高大，紧紧拉住寇准，就犹如拉住一个婴孩儿一般，寇准双脚几乎被他拉的离了地面。

来到宫门门口，宫门已经关闭。高琼要上前砸门，却被门前卫士拦住。高琼道：“我今日来见皇上，不相干的让开。”那群卫士职责所在，如何敢让？高琼性情焦躁，抽出背后钢鞭，向守门卫士打去。寇准见他要闯大祸，上前拉他手臂。不提防高琼力气太大，轻轻一抡，将寇准扔在地上。

那卫士见到太尉真的发威，向两边闪开。高琼推门不动，心里焦躁，猛地举起钢鞭，向宫门砸去，只不过几鞭，已经把宫门砸开一个大洞。扶起寇准，大步走了进去。

真宗心情刚刚平静一些，一杯茶水刚刚送到嘴边，已经听到院子中脚步声急促，刚要命人看个究竟，一个很响的声音在院子里道：“陛下在哪里？高琼求见。”真宗听到高琼二字，手腕一抖，一杯热茶倒有一多半洒了出来。

门口处人影一闪，高琼出现在门口，左手还紧紧拉着寇准。右手钢鞭还握在手中，并未收回到背后。

高琼手中钢鞭，乃是先皇赏赐之物，先皇临终遗言，此鞭可以代为先皇处罚朝中任何一名不忠人员，即使皇上，也不能除外。朝中百官，包括真宗在内，无不惧怕于他。此时见他双目圆睁，胡须倒立，真宗心中已经有了几分惧意。寇准挣开高琼手掌，向他手中钢鞭指了一指。高琼这才觉察自己失态，将钢鞭背回身后。向真宗施礼道：“臣高琼，见过皇上。”

真宗神情稍定，道：“高爱卿远道前来，一路鞍马劳顿，还是先休息一下。”高琼急道：“臣奉命过来为国征战，并不是来这里休息的。现在事情已经迫在眉睫，陛下为什么不渡过黄河，振臂一呼？”真宗将刚才所发生的事情说了。高琼道：“这班人，都要微臣打上他几鞭，方才明白，分明是想陷陛下于不义之地。这些怯懦无知的话，还是不要听得好。”

真宗道：“以你之意，是要我渡过黄河么？”高琼道：“正是。刚才寇宰相已经与臣说起此事。”真宗沉吟半晌，道：“既然如此，朕就明日渡河。”

耶律隆绪屯兵于澶州城下，心情也是五味杂陈，说不上是喜是忧。宋朝都城就在眼前，倘若拿下澶州，与开封的距离，恐怕是轻提马缰就能跑到的。但这澶州城难攻打之程度，却是比瀛州有过之而无不及。澶州城守将极擅用兵，辽国军队几次进攻，都被打了回来。白白损失了不少精兵强将。

这一日耶律齐正在帐中闷坐，主管粮草的库管急匆匆走进帐来，道：“回禀大帅，军中粮草已经不?