败损兵折将,萧何总是征发关中子弟,去补充军队缺额。
萧何果然不愧是出色的后勤部长,他帮刘季解决了所有的后顾之忧,奠定了最后胜利的基础。
安排好后勤工作分配后,刘季就准备起程回荥阳。正在这时候传来曹参、樊哙平定雍地,关中大定的消息。
之前刘季东进,司马欣,董翳都降,唯独章邯不降。刘季就派曹参、樊哙去迎战。曹、樊围攻废丘数月不下,就想了个计策。引水倒灌废丘城。废丘人无奈开城投降,章邯自尽而死。
带着这个好消息,刘季回到荥阳,这时候有人报告说王陵来投,刘季闻言大喜。
王陵
王陵其人本是刘季的同乡,沛县人。这个人生性率直,从小在地方上就很有名望。因为他年纪比刘季大,刘季就用兄长之礼相待,对他很是恭敬。
秦末风云际会时,王陵召集了几千人占据南阳城。刘季为沛公领兵入关时,路过南阳,就想拉王陵入伙,王老先生碍于面子拒绝,人嘛总有点虚荣心。
再后来,汉王还定三秦。手下将领薛欧路过南阳,又去找王陵,表达刘季还是想拉老先生入伙。
这一次王陵没有拒绝,老人家混了这么多年,还是老样子,也终于想开了,好像面子也不是那么值钱。
他打定主意后,就带领军队和薛欧准备前往沛县,迎接汉王家室,连着自己老母亲一同入关。走到阳夏这个地方时,传来汉王大败,现在荥阳的消息。
两个人当即放弃原计划,火速赶到荥阳去见刘季。
见面之后,王陵才知道刘季的家眷连同自己老娘被楚军俘虏了。
和敢分自己老爹一杯羹的刘季不同,王陵是个孝子。听到母亲被俘,他立刻派遣使者去彭城打听消息。
项羽当即请出王陵的母亲与使者见面。
项羽这么做是有深意的。他知道王陵这个人很有本事就想收为己用,又知道他是个孝子,更巧的是楚军正好俘虏了王陵的母亲。早在使者来之前,项羽就吩咐格外优待王母,想的就是有一日借此劝服王陵归楚。
现在王陵果然派使者来打探消息。项羽当然不肯放过机会。
他让使者和王陵母见面,同时自己也坐在旁边。三个人不咸不淡地开始话家常。
老太太是个有政治远见的妇人,几句话之后,就听明白自己的儿子已经归顺了汉王。她心里高兴,但碍着项羽的面不好表示。
项羽频频示意老太太召子降楚。可老人家装聋作哑就是不肯开口。
谈话开始冷场,使者看看实在没话说了。只好告辞。
这时候老太太说话了,说要送送使者。
项羽答应,并让近侍跟着去。一来是防止老太太跟着使者逃跑,二来想听听老人家到底想说什么。
老太太送人一直送到军营外面。看着使者上了车,老太太这才流下眼泪,有些话必须得说了,她说:“请你转告我的儿子王陵,让他好好侍奉汉王。千万不要因为我在楚营就意志不坚。为了避免这样的情况,我今天就以死相送。”
说完,老人家拔出使者佩剑自尽而死。使者大惊,立刻驾车飞奔逃跑。
派来的近侍来不及阻止,只好把老太太临终的话转告给了项羽。
霸王大怒,下令将老人家的尸体放在釜中烹煮,用以泄愤。
使者逃回荥阳,王陵得知母死被烹的消息痛哭失声,从此便一心归汉。
这一天,刘季正在和将军们议事,突然有人来报告说:魏王豹切断黄河渡口,反汉投楚了!
刘季大怒!
魏豹的反叛
司马欣反、董翳反、陈馀反,魏豹也早就想反,但问题是别人反容易,他反就比较困难,他人在汉军中,天天在刘季眼皮子底下,想反也没办法反。
刘季要去栎阳的时候魏豹觉得机会来了。他假称母亲生病,要回去探病。刘季毫不起疑,立刻答应。