在温泉的水面上随时漂得有些小木盘,其中乘着淡酒和水果。老板说这客人只要在外面把尘土洗干净些后再在温泉里面去泡上半个时辰,保证您什么样的疲劳都会消失。刚开始商人们还觉得有些有伤风化,但是在免费的诱惑下,在享受过那种通体舒泰的感觉后,人们也慢慢的接受了,就连女客,也会在夜深的时候去享受下。到后来就变成只要住这的人没去泡过那温泉,简直就是白来了一趟!
“小客栈”的价钱虽然不是很便宜,但是比别的客栈也贵不了多少,还在商人们能接受的范围之中。在这荒凉草莽的边疆小镇,能有机会住进那么清洁又舒适,还有花园美景的客栈,多不容易呀。所以很多稍微有些家底的商人都是常年落脚在这“小客栈”中。很多原本可以去靳川过夜的人,只要一听说“小客栈”还有空房就会马上改变计划。那些熟客们更经常是下了定钱,把一个床位或者套房长年定下。这样,只要你人来,随时都可以入住,就算你人不在,哪怕别人拿着金子求,那老板也不会把房间开出去。
这不,现在在白川生意最好的就是这“小客栈”了。过往的客人喜欢,当地人也喜欢。或许有人会奇怪,怎么当地人还会喜欢?
其实原因很简单了,这“小客栈”落脚白川之后,来白川过夜的人就多了,整个白川的商业圈都跟着发展起来了,而且由于“小客栈”的定价还比较高,不抢原来那些真正的小客栈的生意,所以当地的商家对它都不算反感,再加上它请人的工钱可比别的地方都高,所以基本上所有的当地人都希望能在这谋一份差使。
于是,那个神秘的兄妹俩就成了白川最受欢迎的老板。
那个当大哥的,伙计们一般叫他大老板,不过他很少管事,模样长得倒还是一般,年纪不大却一副稳沉老练的样子,不多话,皮肤很白的他看起来怎么都像一个儒雅的书生。跟北方人像比,这位大老板个子不是很大,但是他力气却不小,手也巧,成天就拿着把匕首在一截木块上雕雕刻刻的。不怎么理人的他除了他妹妹之外,谁也别想指挥得动。而那个当妹妹的二老板就可亲得多了,模样清秀的她成天笑咪咪的,对谁都和气有礼,但是也是对谁都平淡疏远。店子里的事情基本上是那个妹妹在打理,不管是算账还是具体的管理,那个妹妹都做得井井有条。当初小客栈开业的头一年,不少当地人都上门来提亲想将这能干又不丑的二老板娶回家去……当然回报他们的除了二老板的软钉子就是大老板的冷眼。久而久之,大家也就习惯了这样的一对奇怪兄妹的存在。
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在近一年来客栈的生意越来越好之后,那兄妹俩把手中的一些杂事都交给下面的掌柜去做,每天就是例行的查查账、巡视一下,然后他们就各自回在后面花园的阁楼,一个画画一个雕刻,日子倒也平淡清闲。
“二老板!”一个清脆的女孩声音传到了正在花园中写生的艾小萌耳中。
“在这呢。有事吗?冷香?”原本想画夕阳中的月季的艾小萌无奈的停下手中的画笔。看向迎面而来的女子。
那女孩长得清秀可人,面色红润,四肢修长,个子高挑,水汪汪的眼睛大大的,扑闪扑扇的,像是会说话一样。别看年纪虽然才十六七岁,却已经是个十足的甜姐小美人。
原本她是镇上的一户人家的童养媳,不过因为大丈夫早就死了,婆婆留着她就像养个佣人一样不是打就是骂。艾小萌来开店的时候,当时才十三岁多点的冷香帮邻居送货到“小客栈”来,艾小萌见她挺机灵的,就跟她婆婆商量用银子下了她。现在冷香已经是“小客栈”的大堂领班了。
“我的二老板,您可是舒服了,却不知道我们外面都忙翻了个……”一边说着,冷香一边用手扇风,好让自己的主子看到自己有多忙。“扎哈大叔的商队还没接待好,佩达大伯的商队又来了。一下子两边都各要一个套房,可是哪来那么多呢?空的就只有一套了,两边都是熟客,您看那个罗哈素大叔订的房间能不能调一下,先拿来救急?”
“不行!”艾小萌说,温和的脸上一点犹豫都没有。
“可是现在外面都闹起来了,两帮人马都不肯让!反正听说罗哈素大叔的商队昨天遇上了山洪,今天可能赶不到我们自己来歇脚了,不如先让给别人……”冷香说,试图说服自己的老板。
“冷香,我说过多次……”艾小萌转身拿起画笔,继续自己开始在做的事情。这光线一会就会暗下去,得抓紧呢!“做生意,一定要有诚信,既然收了罗哈素的定金房钱,就不能把房间给别的人。要不还有谁会来我们这定房间呢?至于外面那两队人马……要是这个情况都处理不来,田掌柜的也可以不要做了。”
啊?冷香愣了下。“可是……罗哈素大叔……今天晚上不一定能赶到我们白川,把房间给别人对他又没有影响……”
“要是罗哈素来了呢?你要住在里面的人去哪?”艾小萌说,“傻丫头,要长久的做生意,一定不能只顾眼前的蝇头小利。千万不能失了客人的口碑。你出去,就跟田掌柜说,先来先得,既然都是熟客,还不知道我们这的规矩吗?至于来晚一点那个没得套房的……给他的房钱打个九五折再送盘水果吧,算是对熟客的照顾了。”
“诶!”冷香一听,觉得这个办法可行。二老板真的是聪明,一下子就解决了这问题。
“对了,”在冷香走开前,艾小萌又说:“我大哥在他的房间还忙着,一会前面没这么忙了你把晚饭给他送去,再看他有没有什么要帮忙的,你在一边伺候着。”
冷香笑着答应了。
看着那小丫头青春灵动的身影,艾小萌嘴角浮出一丝玩味的笑意,最近看着越来越漂亮的冷香,艾小萌还有个鬼主意,她觉得自己的大哥太寂寞了,冷香丫头人不错,不知道能不能把他们凑在一起。嘿嘿。试一试吧。
大哥,你可要把握机会!这样的活泼美人配上大哥想来是别有一番风味呢!
看着周围美丽的景致,艾小萌一边作画一边感慨,这时间过得真快,一晃三年就过去了。自己和秋无尘凭着两张几乎乱真的身份证明和大把的银票在白川总算站稳了脚,客栈的生意也做得有声有色。看着身边嬉戏忙碌的伙计们,艾小萌经常有种自己已经很老的感觉……其实她的身体才二十一岁!可是心呢?她现在觉得自己都快像一个退休老人,再不找点事做都不知道该怎么打发时间。
三年,真快,以前在王家的种种就像一场梦一样。回想当初为了找一个安全的落脚处自己费尽了心机。选大城市,太容易暴光;选农村,没得吃没得用,当红丫那几年自己受够了那苦,现在可再也不想在古代的农村去过什么“悠然见南山”的生活。
好不容易才选中了这白川,这地方虽然冷了点,但是很隐蔽,是个除了当地人别人都不知道的小镇子。往来的商扈以北罗人为多,就算偶尔有大锋的商人,也大多是北方人,而且基本上是皮草商和药材商。这跟王家发家的酒楼和茶叶以及钱庄生意几乎没有什么重合。且现在王家生意的重心全在南方的水运那块上面,暂时他们是不会往西北过来,也就是说段期内被王梓枫发现的危险不是很大。
当然,最重要的一点掩护是她三年前就安排好的。她让秋无尘出面去买了一个身材模样和自己有几分相似的丫头,给她一大笔钱让她去西南方。她唯一的任务就是两年内在各个城市中不停的游走。每个城市不要待过一个月,换句话说也就是公费旅游,专门负责扰乱视线。只要满两年,那丫头就能恢复自由之身。
事实证明艾小萌的策略成功了,也许是运气,也许是王二少爷根本就不再把小叶丫头当回事。起码在这三年中,没有一个王家人出现在艾小萌面前。不过,现在客栈的生意越来越好,名气也渐起……看来白川也待不长了。过段时间只怕又得换地方,不知道秋无尘有没有意见。
想起自己的那个结拜大哥秋无尘,这两年他的表现还真让艾小萌意外呢!刚到白川的时候,他真的就像副行尸走肉。好几次艾小萌都想放弃他不管。可是真的看见他那茫然空白的神情,又觉得不管他的话良心上过不去,所以艾小萌老是把秋无尘拉到客栈的建设中去,让他做重活干累活,让他一天到晚累得没有时间去想别的。
慢慢的,秋无尘的眼中总算有了些许生趣。他对自己一砖一瓦盖出来的客栈有了一种淡淡的归属感。再到后来,艾小萌发现秋无尘很有雕刻的天分,她马上找铁匠按照自己前世的记忆打了几把刻刀,然后又画了可爱的动物几个公仔像让他雕刻。雕刻好了之后上一层薄漆放在客栈中当纪念品卖,卖到后来居然供不应求!往来的客人都喜欢买上一个拿回去给家中的小孩,现在秋无尘的雕刻品居然还成了客栈的一项特色经营!
而秋无尘,也像是找到了自己的人生价值,全身心的投入到雕刻这个很有前途的事业中去了。不过唯一让艾小萌遗憾的就是秋无尘总是不怎么用刻刀,而是喜欢用他的宝贝墨荻,天啦,那是神兵利器好不好,用来削木头,真是暴殄天物!
当艾小萌跟秋无尘抱怨这点的时候,秋无尘只是淡淡的说:“刻木头……总好过割人头。”
艾小萌就彻底无语了。