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第3节（第2页）

&esp;&esp;只这么一问，就说明史侍郎接受了霍蝶起唤他一声外祖父，霍蝶起站在霍青棠腿边仰首征询自家姐姐的意思：“大姐姐，蝶起应该怎么回答史家外祖的话？”蝶起童音童语，史侍郎倒笑了起来：“你自如实回答便可，问你家姐姐作甚？”

&esp;&esp;“蝶起怕说不好，说不好会惹史家外祖生气，蝶起不想去厅外罚站。”史侍郎有些奇怪，霍水仙自是不必说，看张氏模样也非愚钝之人，怎的这孩子说起话来颠三倒四没个章法。张氏见史侍郎面色不虞，她正要去扯开霍蝶起，霍青棠却已经接话了：“蝶起还未开蒙，不会说话，外祖不要见怪。”

&esp;&esp;“还没开蒙？这样年岁的孩子已经可以开蒙了，你们父亲是怎么个打算？”霍青棠已经从蝶起的话音里听出个一二三来，张家的那个夫子想来平日里喜欢咬文嚼字，这哪里是半大的孩子能听懂的，蝶起听不懂，便只有出去罚站了。张氏怕史侍郎对自己儿子印象不好，正想出来解释几句，霍青棠却用眼神止住了她，她只好笑道：“老爷该下衙了，大人难得来一次，今日不妨就在家里用饭吧？”

&esp;&esp;霍青棠微笑道：“外祖，就在家里用饭吧，家里的松子鱼是很好的，父亲过去也爱吃，只是最近”史侍郎接口：“最近怎么了？”霍青棠露出为难的模样看了看张氏，张氏亦是一副欲言又止的样子，史侍郎便不再问，只道：“给史顺也弄一桌饭食。”史顺便是花厅里一直站在角落的那位，姓史，想来是家仆。霍青棠笑道：“外祖放心，您只管自个儿吃好喝好，其他事夫人都会替您安排好的。”

&esp;&esp;桌上先上了几道凉菜几盘点心，热食还未上，霍青棠今日连甩了张氏几个人情，张氏懂得投桃报李，她先端给史侍郎一杯新茶，后又捂嘴笑道：“大姑娘最是懂事了，做什么想什么都是极有章法的，只是有一桩”张氏又特意顿了一顿，方道：“大姑娘想去白马书院进学，老爷不大同意，一连好些天都没理大姑娘，大姑娘伤心了好久。”

&esp;&esp;这话说的极有技巧，不知到底是谁伤了谁的心。霍青棠想去洛阳，霍水仙伤心，也可以听成是，霍水仙故意冷淡了女儿，霍青棠伤心。史侍郎饮茶不语，月满打了帘子进来在张氏耳边低声耳语几句，张氏看向霍青棠，霍青棠对着史侍郎笑道：“外祖饿不饿，我和蝶起陪外祖用饭吧。”

&esp;&esp;张氏连声道：“快叫厨房上菜，菜放久了就凉了，还有那汤，快端上来”张氏去了厨房，霍蝶起坐着，霍青棠则站着照顾一老一小用饭。史侍郎吃了一碗饭又喝一碗汤后对霍青棠道：“你自己吃，省的夜里想吃东西，不养胃。”

&esp;&esp;霍青棠给霍蝶起擦了擦嘴，自己舀了一碗西湖牛肉羹喝了，史侍郎笑看着她。霍青棠三口两口吃完，张氏方端了茶进来赔笑：“大人喝茶，青棠与你外祖说话，我先带蝶起出去了。”

&esp;&esp;史侍郎并不为难张氏，张氏领孩子出去后，他才问霍青棠：“霍水仙在忙什么？”霍青棠估计今日这事和黄莺脱不了干系，她也没打马虎眼，直白道：“父亲最近和鸣柳阁的一个姑娘走得近，那姑娘才貌双全，我去鸣柳阁找父亲的时候还抽了她一鞭子，父亲想来怜惜她，便又去的更多了些。”

&esp;&esp;史侍郎眉间的皱纹又深了些，霍青棠又道：“父亲不知从哪儿听人说，听人说漕运总兵官陈大人，大概父亲也是存了用这姑娘讨好陈总兵的心思。”霍青棠说的一五一十，史侍郎的脸色阴沉得能滴下水来，用烟花女子讨好陈瑄，这是谁的主意？他霍水仙到底还要不要脸，这种混账话也能同自家女儿说？

&esp;&esp;“白马书院在洛阳，你大舅舅读书不成，如今在济宁府经商，你小舅舅倒是在白马书院读过两年书，只不过都是多少年前的旧事了，如今物是人非，真要去了洛阳竟是没人能照应你了。”史侍郎推心置腹，霍青棠笑道：“小舅舅如今可好，明年该给外祖考个状元回来了。”

&esp;&esp;史氏有两个弟弟，大弟弟读书不成，做生意很是有一套，史家书香门第，史侍郎一时觉得颜面尽失又难以见人。好在史氏的幼弟在读书上天分惊人，先得案首，再取解元，年纪轻轻，想来是直指来年的会元与状元而去了。

&esp;&esp;提起小儿子，史侍郎露出些许笑意：“状元三年才得一个，竟被你说得好比探囊取物一般容易。你小舅舅尚算聪慧，可天下间聪慧的人太多，你父亲当年也是其中佼佼者，不也才点了探花。”

&esp;&esp;霍青棠抿嘴笑笑，霍水仙这个探花郎能让他人艳羡半辈子，可史侍郎是正经的状元出身，一甲头名，蟾宫折桂时榜眼探花都得排在他后面，殊不知那才能算作是读书人最高的荣耀。

&esp;&esp;天色已晚了，张氏进来问史侍郎是否在家里留宿，史侍郎推却道:“我本应是直接去苏州府的，想着青棠丫头和桂芳在此处，才转道来看看。你不必忙了，我与史顺连夜要走，再隔几日我抽空再来看你们。”

&esp;&esp;霍水仙还没回来，张氏有些诺诺，霍青棠推了推张氏，张氏方回神，道：“不敢误了大人的事，那我拿些茶水点心给史管事带在路上可好？”

&esp;&esp;史侍郎从座位上起身，又看了看霍青棠，斟酌道：“白马书院虽盛名在外，但寒山书院也是不差的。你若是愿意的话，我便托人送你去寒山书院进学，你父亲那里由我去与他说，你看可行？”

&esp;&esp;☆、鸣柳争春

&esp;&esp;霍青棠心里眼里记挂的都是洛阳城里的齐家，白马书院就是她能想到的最好的去处，如今史家外祖横来一笔，这岂是书院教学哪家强的问题，她的目的地是洛阳城呐！

&esp;&esp;霍青棠咬着下唇没有做声，史尚书却误解了她的意思，又讲道：“旧年冬天国子监祭酒傅衣凌傅大人致仕回乡，如今就在寒山书院讲学，我与他有些故交，他定是能照应你的。”

&esp;&esp;史家外祖一片拳拳之心，霍青棠转念一想，去书院进学总比留在这方寸小宅里绣花瞎闹强上不少，也许日后还有机会去洛阳呢。想到此处，霍青棠正了正颜色，郑重道：“多谢外祖父美意，白马书院就罢了，青棠就去寒山书院进学。”

&esp;&esp;史侍郎老感欣慰，他拍拍外孙女的头道：“你且安心等着我着人来接你即可。你父亲的事，我需见了他才好说话，你们都且安心等着罢。”史侍郎点到即止，霍青棠也不再多话，只是恭谨地送外祖离开。张氏周到，不仅送上了热茶点心，还给史侍郎那盖乌篷马车里添置了两床被褥，好让老人家旅途舒适一些。