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第13部分（第3页）

勾践手足无措，奔过去跪在地上抱着马头嘶哑着轻声叫着：

“骅骝，骅骝，万勿生病，万勿生病。”他显得一筹莫展。

过了一息，一位兽医模样的人来了，他装模作样将马检查了一番，又看看马槽说：

“这马是草给吃坏了。”

“什么草呢？”勾践问。

“死囚犯，你喂的马还问他，给我狠狠地打！”姑勺一声吆喝，闲等着的打手扑过来朝勾践劈头盖脑一顿恶打。痛苦的惨叫声惊醒了越夫人和范大夫，两人不约而同打开石室之门，向马厩奔来。

门口，越夫人和范蠡被挡住，“不准进去！回去！”

望着在地上受苦的越王，季菀心碎欲裂，推开了看押人，冲了进去，还未近身，却被人拖了出去。此时天色已明。姑勺命人看守好石室中的季菀和范蠡，对勾践说：

“勾践，你真是狗胆包天，明明知道骅骝病了，也不禀报，自己却抱头大睡。骅骝是大王心爱坐骑，比起你来它贵重得多。我问你，它到底被哪一样草吃坏了？”

勾践被无辜毒打一顿犹可，忽问是什么草给骅骝吃坏了，挣扎起来说：

“军爷，山上草很多，养马月余，并未遇上马吃草吃出病来的……

“怎么？照你说是它自己的缘故？”姑勺大怒，喝道：“这死囚犯，昨天马在那里放牧，它吃的是什么草中毒，今天你就吃什么，直到吃准是那种草为止。”

勾践纵有天大的耐性，此时也忍无可忍，他跳起来指着姑勺，双目怒视说：

“这马从早到晚，跑遍了山坡和草地，啃的草不知其数，勾践就是尝遍了百草，恐怕也无济于事。如今之计是赶快治疗，切莫延误时间。”

“啪！”地一声，姑勺重重抽了勾践一鞭，说：

“军爷就是叫你尝尝百草，你这畜生！”

说罢，两名爪牙架起勾践出门，逼着他吼叫。

“趴下去，一株一株尝过去！不然叫你老婆也来尝。”

“不……”勾践跪了下去。

石室有后窗，季菀在左边范蠡在右边，他们看到了勾践趴在地上，没有朝石室瞥一眼，只是一路嚼着草过去，一步步向北边山坡爬着，爬着，向那广袤的草地爬过去……

季菀擂着石室的窗棂哭得天昏地暗，范蠡如同困兽仰天哀嚎，但这是片无助之地，寸草无知，窗内的季菀和地上的勾践都昏了过去。

骅骝马的病仍未见好，晚上勾践抱着干草，搬进了马厩，连续三天，勾践连眼都未合，直到第四天，马终于精神起来，然而勾践却受尽了折磨。

勾践依然在石室养马。这一天，夫差来到了海涌山，对姑勺说：

“今日天气不错，把他们三人叫来把孤的马驾好，让勾践在后执鞭随蹬吧。”

“是，大王。”

不一会，勾践夫妇偕范蠡来到，三人伏在地上，拜见了夫差。

“罪臣见过大王，太宰。”

“起来吧！”夫差瞥了季菀一眼，只见她与勾践并肩站着，面无半点怨尤。

“听说寡人的骅骝有病，好了吗？”夫差漫不经心地说。

“禀大王，骅骝很好。”

“那好，牵出来，孤要溜达溜达。”

“是。”勾践小步跑到马厩，将骅骝牵了出来。夫差见到爱马，便拍拍马头说：

“伙伴，久违了。走，寡人与你去姑苏城内外散散心。”

听说夫差要骑马散心，勾践马上趴倒在地上，以身作上马石之用。夫差一见，哈哈哈大笑，遂一脚踏上勾践的背脊，翻身上马。一夹马肚，朝山下奔去。

勾践手执马鞭一路狂奔，紧紧随夫差而去。“喂，快来看呀，这是越国的罪囚勾践。”一路上，姑苏百姓指指戳戳，有的干脆用石块朝他的身上掷去，但无论怎样，勾践脸上始终平淡如斯。看不出丝毫怨尤之仁。