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第535部分（第2页）

……

这青年，正是曹朋。

不过此时，他化名刘朋前来下隽，却是为了一桩紧要的事情。

在益阳之战开启之后，曹朋把所有人的注意力，就吸引在了益阳和五溪蛮的上面。而杜畿在洞庭湖上意外的胜利，则使得曹朋一下子掌控了洞庭湖的水上通路。就在所有人都把注意力集中在益阳的时候，曹朋率三千健卒，带着法正王双和寇封刘聪四人，悄然登上了杜畿的舟船。

如果没有洞庭水战，曹朋还真有些麻烦。

毕竟，江东水军游弋湖上，始终是一个威胁……

可是现在，江东水军惨败，而周泰更成为了阶下之囚。这也就使得江东水军，不敢在轻易出泊罗渊水寨，整座洞庭湖，被杜畿掌控于手中，根本没有任何阻拦。就这样，曹朋带着兵马，悄然穿过了洞庭湖。当虬龙滩之战拉开序幕的时候，他领着兵马绕过罗县，直扑下隽。

借助长沙刘氏的力量，曹朋抵达下隽。

按照他原来的计划，就是要混入城中，而后夺取下隽。

只不过，下隽守卫森严，想要强攻并不容易。于是，曹朋命法正率领兵马，藏于风城岭，他则亲率二百闇士，乔装打扮做刘氏家族的商队，混入了下隽。能不能出去？并不重要！

重要的是，要夺取下隽，切断长沙和江夏之间的联系。

这也是曹操最初给曹朋的一个命令。

曹操要全歼江夏之敌，不放走一个……若要达到这个目的，下隽县城，就必须要夺过来，锁住这两地的门户。本来，曹朋大可不必轻身涉险。但思来想去，曹朋还是觉得，这件事他必须要亲自出马。庞德黄忠，这都是可堪大用的将才。可如果调动他们，就很容易被人觉察。

反倒是曹朋，从益阳之战开始，就没有再露面。

当所有人都把目光投注在益阳的时候，他正可以浑水摸鱼……

站在屋中，曹朋环视这间简陋的房舍。恍惚间，他仿佛又回到了当年中阳镇的那所老宅子。

和眼前这间屋子想必，似乎也强不到哪儿去。

一晃，十二年！

自己陪伴家人的时间，实在是太少了……

母亲、妻儿，如今都还留在荥阳老家，等待他回去。

一种莫名的疲惫感，油然而生。曹朋想了想，下定决心：待荆南之战结束后，定要向丞相讨要一个清闲的差事，回家陪伴家人。细想，几个孩子都已经到了就学的年纪，可他这个做父亲的，却从没有真真正正的陪伴过他们。这算不算是一种罪过？每每思及，这心里就有些沉重。

用罢了饭食，曹朋在屋子里小憩。

一觉醒来，天色将晚。

刘聪和王双，也带着人返回马驿。

“县城里守卫虽然森严，但是兵力并不算多。

我打听了一下，整个下隽而今兵力当在八百人左右。其中东西两关，各有三百乡勇，城中只二百兵卒。

县廨驻守大约有百人，属于私兵。

其余兵马，皆住在北校场。

这几日，从长沙转运来了许多辎重，以兵械为主，也都堆放在北校场。所以，城里的二百兵卒，轻易不会出校场，威胁不大。城中巡兵人数，约五十人，但多以老弱残兵为主，不足为虑。”

“下隽长廖中，可曾打听了？”

“廖中？”

刘聪顿时笑了，“此人我知道，是襄阳廖氏族人，乃沙羡守将廖化族弟。

廖中是个武将，有些气力。其人好酒，每日无酒不欢，逢饮必罪……我们回来的时候，途中还遇到了廖家的家人，为廖中买酒。据说，那廖中每晚都会饮酒，而且喝得酩酊大醉方歇。”