“贝拉!”伏地魔断喝了一声,他的双眸变得血红,看来更加可怖。但是贝拉热切地匍匐到他的脚边,殷殷地说道:“我的主人,我不能忍受有人欺瞒您……”扎比尼夫人泫然欲泣,于是一个名叫特拉弗斯的食死徒主动站出来为她解围:“贝拉,你一定是喝醉了,我们伟大的主人怎么会受人欺瞒呢?要知道,即使是斯莱特林的亲生儿子也不是个个都会蛇语,蛇佬腔和肤色都是可以隔代遗传的。”他压低了声音,继续劝说道,“再说今晚也不是讨论这些的合适场合。”不少食死徒开始附和,伏地魔沉吟着,提到蛇佬腔,他自然想到了当代除他之外的另一个,他向伊芙这边扫了一眼,伊芙打了个冷战。
就在这个时候,她听到身后有人用“闭耳塞听”与她细语:“一会儿你跟布雷斯走,不用担心扎比尼夫人,我来保护她。”那是教授的声音,与此同时,布雷斯的手指在她的掌心点了点,她明白这表示布雷斯也收到了同样的信息。
那边厢,贝拉从地上一跃而起,她的黑发根根竖起,气势夺人地逼近扎比尼夫人。扎比尼夫人轻叫了一声,有些狼狈地后退了一步,躲到了伏地魔的身后,她在伏地魔的耳边呢喃了几句。伏地魔的表情柔和了,他一挥手,贝拉便不由自主地停住了动作,但是她依旧用不加掩饰的眼神凌迟着自己的情敌。
伏地魔缓缓地开口了:“贝拉,你一向是我最忠诚的朋友,但是这一次,你过分了。”他的声音不大,但是却有令人心胆俱裂的力量,一根接骨木魔杖旋转着出现在他的手指尖上。贝拉的脸变得煞白,她喃喃地说道:“主人,您不相信我……”
伏地魔没有回答,所有人的心全都吊到了半空,就在大家以为他会挥出一个“阿瓦达索命”的时候,一直站在近旁的小莱斯特兰奇先生开口了:“请原谅,主人,我的嫂子莱斯特兰奇夫人方才所言并非空穴来风。”他一口气说下去,就像一个没有表情的木偶,“我们有证据……”他从衣袋里掏出一个木盒,他像盯着这世上最令人厌恶的东西似的,叹了一口气,打开了盒盖。
伊芙离得很远,看不到盒子里的东西,但是她感到紧握着她的手的布雷斯猛得悸动了一下,她把藏在袍袖中的魔杖捏得更紧了。
小莱斯特兰奇继续干巴巴地说道:“这是雷克希尔肯特的骨头——要找到这个还真不容易,不知道是谁,把他移出了肯特家的家族墓地……”现在贝拉重新来了精神,她从方才的打击中恢复过来,亢奋地从自己小叔子的手中把盒子抓过来,神经质地笑着说道:“我在这块枯骨上施了血缘识别咒,怎么样,维西尔?让布雷斯滴一滴血在这块骨头上,大家就都清楚他到底是谁的儿子了。”
扎比尼夫人厌恶地说道:“你们去盗了雷克希尔的墓?真可耻!我不会同意布雷斯这样做得,这是对我的公开侮辱!”她的最后一句话是对伏地魔说的,伏地魔赞同地点了点头。这时一个响亮的声音说道:“我倒是很想来试一试。”当伊芙发觉是布雷斯发出的这个声音的时候,布雷斯已经甩开她的手臂,走向大厅的中央了。扎比尼夫人被吓得语无伦次:“……不……布雷斯……你不能……”
布雷斯已经走到了大厅中央,面对着伏地魔,但是他一眼也没有看他,而是盯着自己的母亲:“我想知道,妈妈,我必须证实……”扎比尼夫人颤抖着,一句话也说不出来,这时伏地魔开口了,他的语气冷得就像冰:“就让布雷斯来证实一下吧,维西尔,我也想知道。”
布雷斯挽起了袖子,贝拉高高地捧着盒子,所有人不由自主地向盒子周围涌去,现在伊芙看清了盒子里的那截白骨,灰蒙蒙的,就像一段烧过的树枝。伊芙心里模模糊糊地想,这就是布雷斯的父亲吗?然后她看到一滴鲜血滴了下来,落到了白骨上,就像雨水落到了久旱的沙漠里,转瞬间就渗了进去。
伏地魔狂怒的吼声震碎了大厅的天花板,他的两只蛇眼红得像是要滴下血来,他猛得举起了魔杖,正要劈下,伊芙已经先于他动手了,她大喊了一声:“除你武器!”伏地魔往后踉跄了两步,但是魔杖并没有脱手,布雷斯这时也利落地劈出一个咒语,伏地魔抬手一挥,咒语被拨开了。伊芙心中涌起了巨大的恐惧——他太强大了,强大到匪夷所思的地步,她平生第一次品尝到绝望的滋味。
伏地魔这个时候反而沉静了下来,他冷冷地说道:“除你武器?这是哈利波特那个废物才会采用的招数。罗兰小姐,做为一个斯莱特林,你还不够狠心。让我来教教你吧,对待敌人,最起码应该施一个‘钻心剜骨’!”他的话音未落,魔杖已经直直地劈下,伊芙以为自己在劫难逃了,恰在此时,“嘭”的一声,米莱蒂出现了,它张开双翼,护在伊芙面前,同时口中喷出熊熊烈火。伏地魔大声诅咒着,食死徒们也蠢蠢欲动起来,尤其是贝拉莱斯特兰奇,她紧紧跟着伏地魔,与米莱蒂缠斗在了一起。
米莱蒂是一只魔力强大的凤凰,它虽然是一位巫师的宠物,却从未瞧得起任何一个巫师,但是在这么多高手的联合狙击下,米莱蒂也招架不住了。魔咒在大厅里乱飞,凤凰之火点燃了大厅里的每一样东西,伊芙一手抓住布雷斯的胳膊,一手紧握魔杖,大声叫道:“米莱蒂,带我们走!”米莱蒂应声飞了过来,伊芙刚刚伸出三个手指握住它垂下的尾羽,就看到伏地魔的血红的蛇眼从烟雾和火光中闪现出来,他用魔杖指着伊芙,清晰地说道:“阿瓦达索命!”
伊芙听到布雷斯大叫了一声“不”,向自己猛扑了过来,但是她想布雷斯是来不及救她了,因为她已经看到绿光飞到了眼前,可是就在咒语击中她的一瞬间,米莱蒂一低头,将绿光一口吞下,随后凤凰变成了一团燃烧的火球,伏地魔狂喜地大笑起来,伊芙的泪水迷蒙了双眼,但是她还没有失去理智,扎比尼庄园已经被施了幻影移形的禁制,但是她偶然学会的家养小精灵的幻影移形方式却不受限制,她狠狠心,紧抓着布雷斯幻影移形了,在最后的旋转中,她听到贝拉在大喊:“抓住他们!”她看到米莱蒂已经烧成了灰烬在缓缓落下。她抽噎了一声,伸手抓了一把,便在大厅里消失了。
伊芙和布雷斯重新出现的地方是在法国,因为那个时候她觉得英国哪里都不安全,而新西兰又太远,她所熟悉的地方就剩了法国波尔多地区的帕提亚庄园——从前的梅琳娜姑婆的家,而现在属于修恩埃塞克斯和他的妻子卡罗拉。
伊芙和布雷斯落到了帕提亚庄园的一块葡萄田里,冬季里葡萄架已经被勤劳的家养小精灵们拆卸下来堆到库房中去了,田里只有一些枯枝干藤。伊芙哭得控制不住方向,所以落地的方向有些偏离了。
“米莱蒂,米莱蒂……”伊芙哽咽着,泪水像珠子一样地滚落到手中抓着的那把灰烬里,漂亮的、高傲的米莱蒂就剩下了这么一把灰烬!
布雷斯扶着她的双肩安慰她:“亲爱的,别伤心了。别忘了,米莱蒂是一只凤凰啊!”他这样说着的时候,从那把落满了泪水的灰烬里,挤出来一只胖胖的鹌鹑那么大的鸟儿,它皱着眉头抖了抖自己金色羽毛上的泪水,咕咕的朝着伊芙不满地叫了两声——伊芙破涕为笑了。
情况也许已经糟糕得不能再糟糕了,他们现在正在被有史以来最邪恶而强大的巫师追杀,但是两个年轻人的心情却都不坏——伊芙是因为自己的凤凰死而重生,布雷斯是因为终于弄明白了自己的父亲是谁。
修恩和卡罗拉收留了他们俩,应该说修恩的态度有些勉强,他忧心忡忡地告诉伊芙,扎比尼庄园圣诞晚会上发生的事情已经传遍了巫师界,尤其让伏地魔恼火的是,扎比尼夫人也在骚乱中失去了影踪,伏地魔认定这都是伊芙搞得鬼,现在对她和布雷斯的悬赏已经跟救世主波特一个价码了。看得出来,生性谨慎的修恩与其说是在担心伊芙的安慰,毋宁说是在担心自己受到牵连,他频频地谈起伏地魔的势力在法国魔法部的影响,以及食死徒在巴黎制造的恐怖事件……伊芙决心尽快离开帕提亚庄园。
相较于修恩的审慎,卡罗拉反倒显得更加热情,她热烈地赞扬了伊芙和布雷斯的所作所为,并且告诉他们愿意在帕提亚庄园住多久就住多久。她用轻蔑的语气评论伏地魔在英国推行的血统甄别政策,并且告诉他们,她的表妹芙蓉德拉库尔在和比尔韦斯莱成婚之后,为了避免英国魔法部的迫害,已经隐居到了海边的一栋贝壳小屋。她说:“上一周我去拜访过他们,房子虽然小,可是很温馨,我想他们俩会很幸福的,就像我和亲爱的修恩一样。”