七日后我的月事依然未至,我心中悄悄的开了一朵欣喜的花骨朵儿——我的孩儿他应该来了吧?小顺子惊慌的闯进来禀报道:“小主,小文子感染时疫了!”我悚然一惊,时疫!我喝问道:“小文子可隔离了?!”小顺子道:“已经派人送去去锦宫了。”
去锦宫原是冷宫,现在用作隔离患了时疫的宫人。我道:“把小文子的东西都烧了。再把房间门窗都打开。洒上烈酒、陈醋,焚烧艾草和苍术。”小顺子道:“奴才已经吩咐下去了。小主,岚意楼已经出了时疫,请小主求皇上迁居他处!”
我心念一动,瞬而泯灭。我摸了摸小腹,岚意楼毕竟是我的地盘。倘若迁居他处漏了马脚,出了什么踏错,我便是后悔终身也追悔不及。可岚意楼已经出了时疫……犹豫半晌,我抿紧了唇,下定决心。“宫中到处都是时疫,没有哪处是全然安全。再者,皇上皇后为了时疫忧愁难安,我岂能再拿这点小事去烦扰皇上?此事日后休要再提!”
我想了想道:“你去把岚意楼的内侍宫女们聚到院中,我有话说。”小顺子恭敬领命。宝莺扶着我站在众宫人的面前。我一改平日温柔可人的表情,端肃着一张脸,沉稳有力的道:“因为时疫之事,大家终日惶惶难安。我也是,我也怕。时疫面前可不分你是宫女,是内侍,还是小主。但是,太后皇上皇后还在宫中!太后皇后在焚香祷告上天怜悯,皇上日以继夜寻求治疾之法。
天底下最尊贵的三位人物还在宫中与我们共同承担风险!在为我们寻求医治之方!所以,我不怕!我们没有被人放弃,我们还有希望。这场时疫,不过是上天对我们小小的考验,我们,能安然度过!”
我扫视着下面因为我的话而略略舒松些的神情,高声道:“自今日起,宫人饮水必为沸水。翠儿,此事由你负责。所用餐具,必用沸水煮过。喜儿,你来负责。所穿衣物,必在太阳底下晒过。宝鹃负责。每日洒扫清洁防疫由小顺子总管。进出由菊清监管。
人不自乱,方可御敌。你们各自坚守各自职位,若有言语霍乱人心者,行为鬼祟奸猾者,我立刻禀了皇后,重责三十大板,赶出岚意楼!相反,若是你们各司其职,防疫有功,我重重有赏!”
众人跪下行礼道:“奴才(奴婢)领命!”
我点了点头,扶着宝莺进去内室。我对跟进来的小顺子道:“你去找方太医要些能防疾,对人身体无害的草药,每日煮了大锅汤,分给内侍宫女们。虽然不见得有效,却能安抚人心。”小顺子用心记下。
“还有你师父,他年纪大了,你要多注意些。你这几日辛苦,岚意楼上上下下都要你注意着。若是小钱子、小邓子你信得过,你挑一个去服侍周源吧。”小顺子闻言道:“小钱子虽然嘴上把不住门,但是都是些鸡毛蒜皮的小事。大事上还是能克制住的。小主看着他如何?”
我道:“你的眼光我自是信得过的,你说行就行了。还有小文子,烧了他的衣物,是无奈之举。虽然不知是谁的人,可毕竟是咱们岚意楼出去的,不能叫人觉着我们心狠。春寒料峭的,你挑些你的大衣裳着人给他送去,顺便将那草药拿些给他。”小顺子一一应下。
说道草药,我想起那些掺了茵陈的茶叶蜂蜜。按照时间算,我已经“喝”了两个多月了。我本是“有心口痛”的病症,应该要发作了吧?现下还不成,我若病倒,岚意楼的人心也就散了。也罢,等时疫过去吧。到时我再将幕后之人揪出。
经过我的训话,岚意楼内防范严谨,再无人感染时疫。我不由稍稍安心了许多。这日,菊清进来禀报道:“小主,存菊堂沈常在感染了时疫。”“什么?!”我一惊,失手打翻了茶杯。时疫有多厉害我是知道的,感染的人目前还没有一个熬过来的。眉庄感染时疫,那是有死无生的事!
眉庄若是死了,我前番的表现还有何意义?我在皇上的眼里,永远有个忤逆的罪名。可是,眉庄怎么会死?她还没有给玄凌带绿帽呢!忽然四个硕大的字闪过我的脑海:蝴蝶效应!我霍得一下起身,道:“菊清随我去看看眉姐姐。”
菊清劝阻道:“小主,沈小主感染时疫是千真万确的事情。时疫凶猛,为小主安全计,小主还是不去的好。”我道:“我与眉姐姐相交一场,她如今危在旦夕,我无论如何都是要去的。”摸了摸我的小腹,“不过你放心,我是不会进存菊堂的。不过在外面看看她罢了。”
当我带着菊清匆匆赶到畅安宫时,正遇到甄嬛急哄哄的往外走。我叫住甄嬛:“嬛姐姐,眉姐姐情况如何?”甄嬛一脸焦急的道:“眉庄危在旦夕而无人看护,我正要去求皇上派遣太医!”说着就要走。我一把拉住她道:“姐姐急糊涂了?皇上正为时疫之事忙碌,此刻去了,一时半会还不一定能等到皇上召见。眉姐姐可等不及!姐姐可有熟悉的太医?不若私下先派了去医治要紧。”
甄嬛迟疑道:“太医我倒是熟识一个,只是……”我道:“那感情好,情况危急,顾不得那许多了。姐姐先去找那位太医。我即刻去求见皇上。等姐姐安排好再过来一道与我求见,岂不来的便宜?”
甄嬛咬了咬牙道:“便按你说的做。”与我紧紧握了一下手,就分头行事。然而我们并没有见到玄凌。日影轮转苦侯大半日,只等出了李长。李长苦着脸道:“时疫流传到民间,皇上正召集内阁大臣们商议呢,实在没空接见两位小主。”我与甄嬛对视一眼,无奈只得离去。
眉庄的情形越来越不好,没有充足的药物,没有营养丰裕的食物,即使有温实初竭力救治,眉庄已经开始昏迷不醒。我心头焦虑,为了孩儿又不敢很往存菊堂去。我这番表现,小顺子几个看在眼里,记在心里。暗地里十分留意棠梨宫和畅安宫的动静。
这日晚我刚歇下,小顺子匆匆来报:“小主,今夜戌时三刻左右,小允子捆了个人渡进宫里,方才菀小主已经连夜去御书房求见皇上。”我拥被坐起,人?什么人?已经是戌时末,宫人都已经歇息,有什么事紧急到连一夜都等不得?
我问道:“小允子绑的是什么人?”小顺子道:“奴才惭愧,小允子把人带进棠梨宫后,棠梨宫立刻闭锁宫门,奴才打听不出消息。只听说漏消息的人说,那人看着不像内侍宫女,且身上臭气熏人。”
不是宫女内侍,又脏乱不堪,从宫外进来的,连夜求见……刘畚!是刘畚!我掀开被子唤道:“菊清,为我更衣!我要去御书房求见皇上。”既然刘畚已经逮到,甄嬛又敢提着他去面圣,是不是说明已经可以证明眉庄的清白?
匆匆披上披风就要出门,忽然顿住。我此刻去了,如何解释我是怎么得到消息的?日夜监控棠梨宫的消息?!菊清见我怔愣不动,不由唤道:“小主?”我解下披风,转身道:“不去了。小顺子你带着小钱子去打探消息。记得,千万不要引人注意。”小顺子点头,连忙小跑着出去。
要洗清眉庄的污名,刘畚极有可能咬出华妃。霍乱皇室子嗣是大罪,华妃如此愚弄帝王,下场必然凄楚。只是不知皇上会不会顾忌华妃的父亲,不肯加以重惩?
然而事情发展出乎预料之外。华妃恰好带着江穆炀江幕伊两位太医来呈献治疗时疫的药方。我知道,华妃这一劫已能安然度过。。
翌日,皇上下旨复眉庄容华位分,遣温实初为眉庄医治。同时推行华妃献上的治病药方。不过几日时疫渐渐有遏止之势,华妃功劳已定。
一日向皇后请安,众妃正说话间,我身形一僵,双手不由捂住心口。皇后见了,关切问道:“怎么了?可是心口痛的旧疾犯了?”我勉力站起身,脸颊苍白,双眉微蹙,十足的忍痛状态,“谢皇后娘娘关心,嫔妾只是近日睡眠不好,偶有心悸。”皇后仍是一脸关怀之色,嘱咐道:“心悸可不是小事,你本就有旧疾。还是请太医看看才好。”我应道:“是,嫔妾记下了。”
等众人散了,甄嬛邀我和淳良媛一道走。甄嬛关心道:“你自落了病根,总不见好。如今怎么样了?”我柔和道:“原精心养着,已经很少犯痛了。只是这些日子时疫肆掠,我宫里又有人感染,我总有些心惊肉跳。连睡眠之时都是噩梦缠身,唔!”说着又是一颤,捂着心口的右手手指泛出用力的微白。
甄嬛和淳良媛见状?