一位头发花白的专家看着对面的叶枫,沉吟道:“埃尔文阁下,抛开刚才皇帝陛下提出的疑问,我想问你一个问题。”
“请讲。”
“我听说埃尔文阁下接受皇帝陛下和皇后委托,开展这项研究,不过一月有余的时间,而你刚才提出的酵母菌发酵,以及杆形菌致酸的结论,要对比研究,起码要几个月的时间吧?”
叶枫为难地看了一眼拿破仑三世,早知道这样说服不了大家,一定需要翔实的试验数据才行。
他解释道:“更深入的试验,还在巴斯德教授的带领下进行着,但前期的试验,尤其是对好酒和变味酒的比较,明显发现其中的杆形菌数量增加了,而且对杆形菌的观测也发现,它们似乎产生一种分解活动,造成酸味的产生。”
“科学容不得似乎这样的词汇,你这么说很不负责任。”头发花白的专家毫不客气地指责道。
叶枫为难地看着拿破仑三世:“虽然还缺少进一步的试验,但我认为这个关于微生物的假说是正确的,而且,皇帝陛下为法国的酿酒业忧心忡忡,我提前将这个方法公布出来,也是为陛下解忧,也不是说马上就在酿酒业推行,这件事可以先宣布,等到结果确认后,再实施也不迟。”
白发专家却认为叶枫科学精神不足,更严厉地指出,叶枫前段时间向科学院提交的关于感染和细菌关系的论文,充满了空想和臆测,如果有人取信这样的说法,那简直是灾难。
对方揪着叶枫研究方法上的漏洞,大肆攻击,叶枫无法反驳,也不想反驳,只是不停地用目光看着脸色尴尬的拿破仑三世。
“那如果我的理论是正确的呢?”叶枫反问道。
“拯救法国酿酒业,造福法国人民,造福世界的重大发现,不过……”白发专家没有讳言细菌学说的伟大意义。
叶枫截住他的话:“如此就好,这么重要的发现,当然需要去研究,我想,我会证明给大家看的,现在就不需要争论了吧?”
“埃尔文阁下说得对,既然是科学研究,那就要勇于尝试啊!”欧仁妮皇后笑吟吟地说话了:“如果成功,这么重要的发现,皇帝陛下可以授予爵位,并由国库发放年金,大家一定要努力啊。”
听皇后说可以授予爵位,几位专家的脸上都露出了激动的神情。
像牛顿那样,被皇室封爵,成为贵族,将自己的名声从科学界扩展到社会,是这些人在追求真理之余,最大的梦想。
叶枫礼貌地感谢了欧仁妮皇后的支持,却听到拿破仑三世犹豫道:“埃尔文阁下,你真的没有配方?或者说你们家族以前是否采用这种方法,酿造出不会变味的酒?”
“永不变味,这是不可能的,就算钻石也会损毁。”叶枫道:“陛下可以问问这些专家,至于所谓的配方,我真的没有,这种方法,也是最近的研究成果,是不是有效,还需要试验证明。”
拿破仑三世征求那些专家的意见,这些人众口一词支持进行更深入的试验,并希望自己也加入这个项目,他们都是冲着欧仁妮皇后封爵的许诺去的。
至于是不是要在今天晚上宣布叶枫的方法,为了讨好皇帝,他们认为,可以宣布有了方法,稳定民心,但不必公布出来,可以等试验有了结果,再公布。
拿破仑三世又征求酿酒商人的意见,其中就有科隆南堡,大部分人表示可以等最终结果,只有科隆南堡支持叶枫:“陛下放心,我们酒厂愿意做商人中的先锋,尝试采用叶氏灭菌法,如果有效的话,就请陛下在全国推广。”
见科隆南堡如此爽快,拿破仑三世大喜,不过科隆南堡也不是慈善家,他还是提出了要求,就是在这段时间里,要给予他的酿酒厂,在外贸上的优先权。
反正是卖给外国人,拿破仑三世当即答应,最后的这个结果,可以说是皆大欢喜。
拿破仑三世大喜,邀请在场的人一同参加今天晚上,杜勒耶里宫广场
诞游园晚会,这是皇帝陛下首次选择与民同乐。
众人跟在皇帝夫妇身后走出宫殿,顿时被广场上的情景震撼了,耀眼的灯光,将广场照射得亮如白昼,那淡红色的光圈,像传说中的童话世界。
“哦,天哪,太漂亮了。”欧仁妮皇后忍不住赞叹出声,回头向身后的叶枫道:“埃尔文阁下,这就是你所说的电灯吗?真的很美丽,而且比煤气灯亮很多啊!”
“这还不是电灯,这是电烛。”叶枫仔细地给欧仁妮皇后,也给拿破仑三世以及周围的其他人解释电灯和电烛的区别。
在叶枫的想象中,电灯就是白炽灯,或者更先进的产品,电烛还是一种过渡产品,是碳极弧光灯的改进型。
这种电烛取消了碳极弧光灯复杂的钟表机关,让两根炭棒并排竖立,中间隔着石膏绝缘片,通电后可以发出淡红色的光,而且亮度很高。
电烛和白炽灯的区别,在于亮度更高,制造容易,但持续照明时间不足,耗电量大。
电烛使用的电源,是这次世博会上出现的最新产品,丹麦人赫尔特在前一年才发明的自激式直流发电机,并设计了一个振荡器,将直流电转换成稳定的交流电。