随着话音的落下,大殿上的目光齐齐看向站在文官队列在前端的老人,太初丞相刘知庸。
太初皇帝开口打破了大殿短暂的沉默:“刘爱卿,因何反对结盟。”李伯乾表情如常,语气中却透着一丝怒意。
老人已经年过古稀,身形有些佝偻,须发也几乎全白了,可能是几十年官场生涯使得心力交瘁,让他看起来比同龄的一般老人还要苍老。
只是他的眼眸并不像其他老人那般浑浊,他的眼神清澈而深邃,与他对视,让人感觉自己的小心思无处遁形,那仿佛能看透世间一切的眼睛让人望而生畏。
刘知庸手持芴板向皇帝陛下屈身行礼,这等肱骨老臣早已免去了跪拜之礼,老丞相缓缓开口,声音不高,却是掷地有声。
“陛下,此次清和国与我太初朝的结盟之举,臣认为清和国包含祸心!”
老丞相此话一出,众大臣都是心中一凛,目光齐齐看向清和使臣。
“哦?这么说刘爱卿认为清和国会对我太初朝不利吗?”李伯乾一副不屑模样。
见太初皇帝如此模样,早姬刚刚提起的心又放了下去,不过并没有在外表现出来。
“陛下,清和国乃东夷岛国,本与我中原互不交集,不过十年来,在中原的多次纷争中,都有清和高手的身影,尤其是当年晋安覆灭,清和可谓是精锐尽出,由此可见,清和国对于我中原图谋甚大。”
“我太初与清和本无邦交,这次清和使团突兀派遣使团来我太初结盟,这其中定是包藏祸心。”
刘知庸当着清和使团的面如此说可以说把清和国得罪死了,不过作为太初丞相,刘知庸有这个底气,并不太把清和岛国当回事。
“这些不过是刘爱卿猜测而已,不足以证明清和国此次前来结盟对我太初皇朝不利。”李伯乾轻轻摇头说道,对刘知庸的言语并不太放在心上。
“刘爱卿若是没有其他理由还请入列,朕想与清和使团详谈结盟事宜。”李伯乾轻轻挥手,示意刘知庸退下。
刘知庸没有退下反而又上前一步,苍老的脸庞透着执着,郑重道:“陛下,臣还有话要说。”
“刘爱卿,有话请讲。”李伯乾微微皱眉,对这个老家伙颇为不满,不过并没有表现出更多,伸手示意刘知庸继续说下去。
“陛下,清和国擅长的式神之术乃是控制灵魂之道,微臣虽不懂修炼之法,却也知此种手段有违天道,逆天而行,必遭反噬,与清和结盟恐怕折损我太初气运。”
“清和从中原挑选盟友为何不选择实力强大的东夏而是选择我太初,此话虽然有些自损威严却也是事实,与东夏强强联合横扫中原岂不更加容易达到目的?”
“我太初虽然是中原正统,而清和非我中原国度,又怎么会有尊崇正统的思想。”
刘知庸言辞恳切,将清和此次前来结盟的疑点和弊端一一列举,就连对他的话不屑一顾的李伯乾听后都脸色凝重。
这时,大殿之上的俏丽身影朝着老丞相微微欠身,刘知庸当着他们的面如此言语也不见她恼怒,仍然恭敬说道:“容奴家失礼打断大人一下,奴家想解释一下我清和选择与贵皇朝结盟的原因。”
“贵使请讲。”李伯乾见早姬开口,立刻将视线挪到早姬的身上,语气中带着一些鼓励味道。
“陛下,我清和选择盟友的理由确实如这位刘大人所言,太初为中原正统是一个方面,另外,我清和天王陛下认为锦上添花不如雪中送炭,太初皇朝若想恢复伏龙关之战以前的荣光,需要我清和的力量。”
“反观东夏朝这些强大王朝,我清和想去结盟他们不仅不会重视,还可能被猜忌,但是与太初结盟就会截然不同,我清和辅助太初征战天下一定配合默契,更能得到更多好处。”
在说到配合默契这几个字的时候,早姬微微抬头瞥向太初皇帝,眼眸中秋波荡漾,让李伯乾心中悸动,小腹处有一团邪火被点燃。
正当李伯乾被早姬撩拨的有些心痒难耐的时候,刘知庸那苍老而威严的声音再度想起:“陛下,清和国必有所图,非我族类,其心必异,与清和结盟如与虎谋皮,后患无穷,请陛下三思!”
“刘爱卿,朕自会有决断,退下吧。”李伯乾有些不耐烦的挥了挥手,刘知庸只得退回自己的位置上。
随即,李伯乾看向清和使团,威严开口:“两国结盟此乃大事,牵扯甚广,朕需要斟酌一番,还请使者们在宫中休息几日,待朕考虑清楚后答复贵国。”
清和使者自然没有意见,在一名鸿胪寺官员和几位宦官的引领下离开大殿。
在太初皇宫的一处角落有一片不小的地方,名曰栖星宫,此处与后宫和其它宫殿隔绝,四周围羽林军重兵把守,是皇宫中专门为留宿的大臣和他国使臣划出的居住之所。
清和入宫面圣的五人被安排在这里住下,使团其他人和车马被安置在皇宫外,并没有与他们居住在一起,这也是为皇宫安全考虑。