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第六十五回 行刑台众僧救难 养性斋师徒异心（第1页）

大圣长索缚妖女，三藏刑台护衬红。公主登基为王，唐僧领职羁留。。

呆子盗宝谋私，沙僧扇风点火。忿八戒谗言谤兄，病唐僧忌恨行者。。

原来师兄弟三个见公主悄然出走，行者道：“兄弟们，快分头找，务必寻回公主！不然后果难料！”三僧离了客栈。八戒自是卖力，颠着夯笨身子四下寻查；沙僧闷头走了一程，因天气热，出了身汗，停步啐道：“寻什么衬红，找什么公主！放着好好的经不取，在这儿瞎折腾！”钻进一家茶馆吃起闷茶来；行者猴窜猴蹦，一路睃瞄，转到西门里，天色已晚，正觉无望时，忽见灯影下有家旧货店挂着一件佩玉待沽。认出是公主的！心中一喜，忙上前打听，方知公主在那店里换过钱。又在附近打探，得知公主在此间吃了饭，买了一把尖刀，又不知去向。

行者怏怏而回。半道上恍悟，猜出公主十有八九是闯禁苑杀妖女去了！

慌得腾起云来，才要去南苑，却又有些恼师父适才撵他，一低头看见八戒正在街巷里奔波，便降下祥云嘱八戒速去禁苑救护公主。八戒连声道谢。行者不解问：“谢甚？”八戒纵身离地，半空笑道：“谢你将‘英雄救美人’时机让给小弟！”自去了。

八戒至此，却晚了一步，衬红已遭擒拿。却看见女土与师父在一起，吆喝一声，挥耙直取妖女。女王一时害怕，往唐僧身后躲。

唐僧喝道：“大胆八戒，此间岂容你撒野！速速回去！”八戒见师父骂，气焰先泄了一半。嘟哝道：“是大师兄叫俺来寻公主则个！”三藏上前，捏八戒胳膊一下，低语：“莫打草惊蛇。”又大声道：“公主是假的，寻她做甚！快回去！不然写贬书贬了你这厮！”八戒虽呆，亦粗中有细，见三藏暗通款曲，知他心里有数，便装作不乐意的样子，拖着耙，嘟嘟囔囔走了。

女王偎着三藏，贴腮摩鬓道：“多亏哥哥叱退这凶和尚，救了小妹，不然我命休也！”唐僧虚与周旋道：“陛下休虑，他虽粗鲁，却是菩萨亲自授戒，师命不敢违也！”女王嗔道：“又叫‘陛下’，妹子恼也！”正撒娇，忽一片落叶坠到她头上。女王欲拂。三藏笑道：“我来给妹子摘！”女王喜上眉梢，闭目以待。唐僧趁机撩她左鬓，月光如水，照见额角洁白无暇，果然无阿曼所言疤痕！

三藏不动声色，摘下树叶。女王接在手里，伤感道：“金风未起，绿叶先调、报秋令将至也！真真时光催人老！”抱住唐僧：“春光易逝，韶华难留！盼哥哥垂怜妹子则个！今夜愿侍奉哥哥枕席，谐鱼水之欢；庶不辜负这良辰美景！”唐僧推道：“陛下乃一国之尊，草草苟合，恐遭朝野议论！陛下既有垂爱之意，贫憎岂无沐恩之心！却须择吉日，行聘礼，明媒正娶方可！

天色已晚矣，贫僧这就告辞。还要再去训诫一下愚徒，叫他们明事察理，勿再与陛下作对！”女王见此，也只好收敛荡漾春心，令太监御车辇送三藏回去。道：“明日是凶日，正好先将刺客、内奸处死；后日逢大吉之期，我一早便遣阁老去提亲！”唐憎虚言道：“贫僧知晓！静候佳音也！”遂告辞回客栈。

三藏回到客栈，沙僧、八戒迎上，却不见行者。一转身，行者却从身后闪出。原来他一直在暗中护卫。三藏不无惭愧道：“悟空，今日错怪你也！

休要在意！”行者笑道：“师父又不是头一回，老孙倒也惯了！无事，无事！”

说得唐僧脸上发热，师徒几个遂商议明日刑场救公主之事，三更方歇。

次日一早，女王上朝，令禁军在王宫前空场上竖起两架绞索，号令全城百姓来看吊死罪徒。不消两个时辰；空地上已挤满上万人，黑压压一片。那女王率百官登宫城城楼，亲自监刑。闻午炮响，女王传令，将公主与阿曼带上，两人嘴已塞上，五花大绑，押至刑台。行刑官给两个套上绳索，才要吊起来，忽然人群骚动，裂出一道人巷，闪出唐三藏，后头沙僧持宝杖护持。

唐僧高叫一声：“且慢！”快步来到刑台下。行刑官知唐僧与女王瓜葛，不敢再动。城楼上女王也吃一惊，怔怔看唐僧，不知他要做什么。

唐僧登台，见公主横眉冷对。风正拂扬着她凌乱的鬓发，露出左额角微小瘫痕。唐僧微微一笑，高声唤：“悟空、悟能，还不动手！”话音未落，只见行者腾云自天而降，八戒驾风从人头上飞来，霎时间来到绞刑台上，一棒、一耙，将两个行刑官扑通、扑通打下台去，救了公主与阿曼。台下百姓大乱；城上女王惊慌！行者大喝：“睁大眼看看吧，这才是真公主哩！”一指城楼上，“那是个假货！”腾空挥棒去灭妖女。

妖女大惊，从侍卫手中抢过一把剑，在城楼上与行者斗了几个回合。毕竟不是对手，便化作原身，竟是一只五尺来长的赤色大蜻蜒，呼扇呼扇，振翅逃逸，果然快捷。八戒惊叫道：“哥，还是个带翅的哩，无怪变出的女子那么轻盈！”行者叫：“呆子休骚嘴，快帮俺拿她！”八戒应一声，驾狂风追上天，吆吆喝喝道：“呔！老猪在此，哪儿去！”那蜻蜒精儿吃他一吓，遁逃得更快！眼看要迫不上了！好大圣，念动真言，将手中金箍棒晃了晃，端的随心所欲，化作一道长索。使出当年驰骋云空套天马的绝活儿，刷地甩出去，那绳头上的活扣，正套在那大蜻蜓一只翅膀上！再也飞不动！行者落地收绳；那精怪坠落尘埃，复作女儿身，束手就擒。

抬眼看见三藏，悲声道：“圣僧哥哥，我是诚心要与你结百年之好，为何害我！”三藏道：“阿弥陀佛，不是贫僧要害你，是你要害公主！逼贫僧不得已而为之！”行者正踌躇如何发落妖女，沙僧叫：“交给老沙，一杖送她上西天！”那女子吓得蜂腰抖颤、玉容失色。八戒顿起借玉怜香之心：“猴哥呀，佛门慈悲，不如将她赏给小弟做媳妇！”三藏、行者皆道：“呆子，莫胡吣！”

师徒正商议未决间，忽见天空云霞霭霭，瑞气闪闪，原是长眉罗汉率伽蓝神美音、梵音来了。行者笑道：“莫争了，妖女的‘娘家人’来也！”唐僧见诸神驾临，忙上前礼拜。那罗汉与行者见过礼，道：“大圣，这女子原是大雷音寺院莲他的一只赤蜻蜒，日久天长，得些灵气，修成人形。今晨如来佛祖发觉莲池里水虫增多，方晓得她私离山寺，在此作祟！即令我几个速速赶来，擒妖归案！”行者笑道：“这事俺却不敢擅专！”转身看师父。三藏忙道：“佛旨圣谕，哪个敢违！遵行，遵行！”行者因妖女无人命血债，便依师父之言，将蜻蜒精交与长眉罗汉。罗汉使缚妖索绑了妖女，与二伽蓝神押她回西天不提。

却说那绞刑台上公主获救，又见妖女被押解归案，欢喜过度，一时站立不住，倒在唐僧怀中，喃喃道：“梦耶，真耶？”台下百姓齐声欢呼：“公主，公主——”公主方醒，朝臣民扬臂致意。忽觉臂上有个亮物乱晃，原是那支钏镯——三藏适间给她悄悄戴上了。公主真诚道：“圣僧此番又救了我，却如何谢你！”三藏心里有愧。虽有满腹言语，当着众人面却难以启齿。只听他吞吞吐吐道：“昨日。。贫僧。。其实。。”公主知道他要说甚，笑道：

“圣僧莫说了！‘其实’，一切尽在不言之中！”三藏闻此言，方觉释然。

时百官已慌张下城，跪了一片。老大师开口奏请公主进宫升陛为王。公主道：“唐圣僧仁德无双，儒雅多识，不如拥戴他为王！”唐僧力辞：“公主继位，顺天承运，切勿推却。不然陷贫僧于不义，不如爬绞架儿！”便将绞索套自己脖子上。公主忙去扯下：“圣僧，从长汁议！”八戒笑道：“师父哪儿舍得撇下这般可人的妹子升天！”公主嗔怪，捶打唐僧，听太师连声“咳嗽”才罢。大师道：“公主今日消除妖障，重返宫廷，骨肉重逢，大喜之事也！理应排宴东阁，一来酬谢圣僧，二受群臣朝贺！”公主颔首，走下刑台。百官即两厢恭立，请公主与唐僧师徒登凤轩进宫。

且说那后宫太后昏睡多日，此时竟猛不丁醒来，精神陡增，厉声吩咐：

“备辇，吾儿归也！”惊得宫女以为太后犯了疯病。忽有太监飞跑来报翦降妖女，迎回公主之事，太后仰天大笑。未几，又闻华车轧轧，止于宫外，一声“母后！”公主趋前，扑入母怀。太后泪如雨下，公主亦啜泣不已。太师等重臣随后至，劝道：“太后康复，公主入宫，万千之喜！不必过于悲伤！”

太后方止了泪水；公主亦破涕为笑。又引唐僧来见太后。太后见三藏气字轩昂，谈吐不俗，甚悦，私语女儿：“若此子为驸马，母心慰也！”公主羞红了脸，瞟一眼唐僧，悄言：“不知人家情愿不情愿哩！”忽御膳房太监来报，酒筵排好。公主便偕太后、唐僧师徒赴宴。时百官已在东阁恭候。

饮宴间，百官皆道：“国不可一日无君，请太后赐命，公主登基。”太后即传谕司礼监准备登位典仪。明日吉时，请公主继位为王。当日盛宴，尽欢而散。

翌日清晨，公主登位为王，大赦天下，封阿曼为护国大元帅，唐僧为太傅。唐僧以已入空门故力辞。女王伤怀：“朕知圣僧不愿淹留吾国，故推托不就！”唐僧不语。女王道：“圣僧既心清性净，无意功名，便封你为待诏。

有事宣召，无事自便。请勿再推辞！”唐僧知其为答询顾问闲职，有意承领，心中无数，问：“不知陛下欲垂询吾何事？经邦治国，贫僧却不通谙！”女王笑道：“只拣你会的：一问仁，二问禅。可也？”三藏道：“仁可说，禅只可意会，不可说也！”女王道：“树上之蝉，为何会说？”众臣大笑。三藏也觉衬红可爱，一时不忍速离，遂领了待诏之职。女王又令太监将御花园养性斋打扫了，请唐僧师徒迁去居住。