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第89章 私盐(第1页)

历史上盐的垄断时间比货币的垄断时间还要久。作为人们生活的必需品,它的价格非常可观。为了增加政府收入和控制民间财富积累,历代朝廷都会实行盐业专卖,禁止民间私人制作、贩卖食盐,违令者只要达到一斤便可处死。

龙族统一战争前后,朝廷以减轻商人赋税来获取足够的粮食储备和粮食运输队,同时处死的标准放宽到3~10斤。这种半合作半竞争的状态一直延续到了今天。

但是,这条船上的私盐已远远超过了律法规定的数量,可谓是胆大包天。据调查,乘船的客人全部溺毙。私盐是在其中一位商人的行囊里找到的,可惜人已经死了。盐都是类似冰糖的方块状,想来就是凭这个瞒过码头检查的。码头检查的人也太不严谨了!

船只沉没的原因是降下桅杆的装置坏裂,导致桅杆撞上飞虹桥,加上水流湍急来不及用船桨控制,最终船只失去平衡、侧翻。但幸存的船夫说“船上的每一个装置每天都会仔细检查”,这似乎不是一场意外。

钟道魁是实实在在的三朝元老,他五十多岁时主动从丞相的位子上退下来,开始担任太子太傅。他不仅教导过行健、弘毅两位太子,还教导过夏玄帝。论官阶,他比内阁大学士矮了半品,论资历,他可是庄烈太皇太后那一辈的。

这起沉船事件之所以会和他产生联系,是因为贩卖私盐的商人曾是他收的一名弟子,名叫关候。据说关候本人非常聪明,很受老师喜爱。但后来钟道魁退居太子太傅,朝中风向骤变,关候受不了被打压的日子,便选择了离开师门。

恰逢夏玄帝登基、下令增加海贸,商人地位水涨船高,关候遁入商道后,竟小有成就。钟道魁因此常常叹惋他的聪明用错了地方。

青缇从桥上俯瞰,看不出忧思:“要想证明钟太傅的清白,势必要找出那名商人的正主。你有何打算?”

皇甫暄叼着一根芦苇,还真有几分懒汉的模样。“钟太傅的学生那么多,中途另谋生计的也不少,怎么好巧不巧就给遇上了呢?”

青缇很快做出结论:“有人故意找了钟太傅以前的学生,故意让他带着私盐上船,又故意把船弄翻,为的是杀人灭口并诬陷太傅。”

皇甫暄又凑在她的耳朵边说话:“为的是取代储君身边的近侍之臣。”青缇不悦,想要躲开时皇甫暄又继续道:“我问你,贩卖私盐怎么跟钟太傅扯上关系的?”

“一名女子前来认领尸首,确认贩卖私盐者乃其夫关候,钟太傅早年所收之徒也。关李氏交出了关候与钟太傅往来的书信,可证明其与太子太傅私相授受。”青缇分毫不差地背出了刑部卷宗上的句子。

“是自称关候妻女的母女。”皇甫暄又在她耳边强调。青缇正欲发作,那家伙又说“隔墙有耳”,虽言语轻佻,但话不假。

关候妻女所住的宅院是三开间的,进门就可以看见两个大瓷缸,里面的睡莲初绽。家中的白绸还未放下,看上去特别凄凉。家里没有侍女和仆从,空荡荡的。

“两位大人,你们都来了好几回了,到底要看什么呀?民妇可以帮忙的话。。。。。。”出来见他们的关李氏特别无助,眼窝深陷,脸色煞白。皇甫暄招手打住她说的话,示意只是“例行调查”。

冒充朝廷官员的时间有限,她必须尽快看完。虽然很质疑皇甫暄弄来的衣服为什么那么合身,但不得不承认他的办事效率还是很高的。

厅堂里摆着两张太师椅,桌案上放着一株水仙。往左走,里面供着一尊财神像,两个瓷盘里放着苹果、香蕉、乌梅、葡萄和几颗大红枣。青缇用手指在桌上一抹,一尘不染。右边堆满了书架,还有一张长桌,桌上放着一把特大号的算盘,青缇可以想象往昔一名大商人在这里算账的模样。

“阿嚏!”帘幕后面传来一阵响声,这应该就是关候的女儿了。她局促不安地捧着好几只乌梅,似乎是偷吃了神台上的贡品。

青提向她招手,亲切地问:“你能带我去后院瞧瞧吗?”

小女孩点头,一个人走在前面。到中庭的时候她又打了个喷嚏,像是得了风寒。

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