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第71部分（第2页）

王师爷润了润嗓子，说：“郭老板，我把二百两银子已经凑齐，另外给您备了二十两谢仪，请您一并笑纳。”

郭铁嘴的眼睛看着茶杯里的雾气，并没有抬头。他淡淡地说：“有劳王先生费心了。可是，我昨天无意中看到华小子最近的两局棋谱，感觉这小子的棋艺非比寻常。”

王师爷一怔。“此话怎讲？”

郭铁嘴说：“这两局棋谱，是华小子和施定庵的两局激战谱，端的是精彩绝伦，令人折节惊叹。你知道吗？他和施定庵竟然下成了一胜一负。”

王师爷问：“那又如何？”

郭铁嘴对这位棋盲这是毫无办法，但碍于穆尚书的面子，他又不敢得罪王师爷。

“您可能不清楚，棋界的棋手都是有身价的。”郭铁嘴耐心给他作解释，“二百两银子能请得动的，都是些二品和强三品的棋手。只有这个档次的棋手，才肯为二百两银子出门献技。”

“可是，我看这个华小子的棋艺，一只脚已经跨进国手的行列。这样的棋力，寻常二品、三品的棋手如何撼动得了他？”

王师爷皱起了眉，问：“郭老板的意思，应该找什么样的高手？”

郭铁嘴摇着头，说：“不是找什么样的高手，而是看您出什么价位。价位一出，自然会有高手自动找来。依华小子的棋力，至少要出到五百两银子，才会有强二品的棋手出来向他挑战。”

王师爷把一口热茶吞进了肚子里，烧得他龇牙咧嘴喘了半天。

郭铁嘴摇着头说：“强二品的棋手只是和他旗鼓相当，未必就能赢得了他。最好能出价出到一千两，把童梁城、扬州老叟这样的高手请来，才能十拿九稳。”

王师爷哭丧个脸说：“一千两？五百两？我的天呢！穆大人激于义愤，只是让我找个高手折辱这小子一番，然后让他滚蛋了事。事到如今，我已经花了四五十两银子，却见这小子日渐稳固。穆尚书又不曾给我一文钱，都是我自己花钱办事。今夜这二百多两，还是找朋友、同乡东拼西凑攒出来的。我实在是一两也拿不出来了。”

郭铁嘴斜了他一眼，放下茶杯，在屋里踱了几步，说：“如果这样的话，事情就难办了。”

王师爷灰心丧气地说：“万没想到，对付一个野棋手竟如此棘手。唉，我该怎么回复穆大人呢？”

郭铁嘴说：“王先生也不必为难，兄弟好歹要帮你把此事做的圆满。只是，在费保定面上，我也不便和华小子明着干。不如这样，兄弟再为王先生凑上三百两银子，添足五百之数。王先生再托赵元臣出头担起此事，有五百两悬赏，不愁各地高手不来京赴会。此事谐矣！”

王师爷见郭铁嘴如此豪爽，慌忙一躬到地，感激万分地说：“郭老板如此仗义疏财，王某感恩戴德，日后但有用得着王某的地方，王某一定效犬马之劳！”

郭铁嘴双手扶住王师爷，说：“王先生莫要如此。区区小事，何足挂齿。”

王师爷感谢了半天，又问：“赵元臣做事可靠吗？”

郭铁嘴说：“他也是棋坛上混了大半辈子的人，棋艺高，人缘又广。由他出头，此事最妥当不过。何况，华小子羞辱京城棋界，于他面上也过意不去，他一定答应的。”

郭铁嘴把小山子喊进来，问：“赵爷今晚可来下棋？”

小山子揉着眼睛，打着哈欠说：“赵爷来是来了，却没有下棋。这几日来客稀少，都没精打采的，聚在一起只是长吁短叹的。”

郭铁嘴咧嘴一笑，对王师爷说：“你瞧瞧，都是叫华小子给闹的。小山子，去把赵爷给我请过来。不要叫别人进来。”

片刻工夫，赵元臣来到会客室，和两人见了礼。郭铁嘴把王师爷悬赏五百两银子，欲广招天下好手杀败华安安的事说了一遍。但是他没提穆尚书，而是说王师爷是出于义愤才慷慨出资的。

王师爷见郭铁嘴把自己捧得很高，对郭铁嘴又多了一层感恩之心。

赵元臣一拍大腿，大笑说：“好！我这两天也在思谋这事，只是苦于囊中羞涩，无法施行。既然王先生肯出重赏，我们北京棋界终于可以一雪前耻、扬眉吐气了。”

郭铁嘴惊讶地问：“赵爷莫非已经有了主意？”

赵元臣恶狠狠地说：“这个华小子毫无公义，不讲规矩。为了京城棋界，赵某誓要打掉他的锐气，将他赶回扬州府，终生不敢再踏足北京城一步。我已经拟定了人选，都是近来风头最劲的有名高手。”

郭铁嘴饶有兴趣地问：“都是些什么人？”

王师爷也凑上来听他讲。

赵元臣掰着手指头说：“山东黄百胜，直隶付之清。”

郭铁嘴仰头想了想，摇头说：“不行。这二位白给。”

赵元臣接着说：“桐城公子方伯谦，海宁施襄夏。只是，这两人要价甚高，没有一千两，怕是请不动。范西屏最好，可惜没有三千两，他根本不理会。”