这时二人才抬头看向对方,而后又各自看了看自己,昨天还是亭亭玉立的小公主,今天却成了一个逃荒的小乞丐模样,乱蓬蓬的头发杂乱无章的披散着,出门时的精美金钗早已不知所踪,偶尔还有三两片树叶夹在其中,俊俏的脸蛋早被糊上了一块又一块泥巴,华丽的衣服也早就失去往日的光鲜亮丽,被树枝挂破一块又一块。
“噗嗤!”秋香一时忍不住笑起来,本想缓和一下尴尬的气氛。
“呜呜!”曹英却突然趴在桌子上抽泣起来,失去师父的悲伤,一夜狂奔的狼狈,到如今如丧家之犬一样的东躲西藏,一切一切的根源都在于自己一时头脑发热,没有大侠的本事却得了大侠的毛病。
秋香见状,赶忙收起笑容,从怀里摸出几枚钱币塞到摊主手中:“老板先去忙吧,我家公子第一次出门有些害羞。”
摊主离去后,秋香起身来到曹英身旁坐下,双手搂住她的肩膀,趴在她耳边轻声说道:“公主节哀,统领以命相搏换的公主性命,就是要让公主你好好活下去,否则岂不是辜负了统领。”
“你见过师父?”听秋香提到师父后,曹英停止了抽泣,转首问道。
“是,公主离开之后统领就来找过我,说了一些愧对先皇的话,又夸赞了公主一番,最后说近日朝廷恐有大变,交代我一定要守护公主,将公主带到华山,远离政治风暴漩涡。”秋香据实答道。
“师父用心良苦,知我诛贼心切,定会杀上晋王府去,而晋王老奸巨猾,早已设下陷阱,师父用性命给我上了最后一课,是我害了师父。”曹英瞬间就明白了一切,以师父的谨慎性格,定然不会如昨晚那样行事,以师父暗卫第一人的武功尚且不能伤晋王分毫,何况自己刚入武者境的三脚猫功夫。
“公主一定要振作,留得青山在不愁没柴烧,以公主天赋,假以时日,必然能手刃王晟和那一众叛变之贼。”秋香趁机宽慰曹英。
“师父有没有说,为何去华山?”曹英突然想到在晋王府对战之时师父也提到让她西去华山,当时不知缘由,就问秋香道。
“没有,统领只说到了华山就知道了。”
曹英发起呆来,若有所思,大颗泪珠顺着有些泥巴的俊俏脸蛋流淌。
“公主,你我二人自幼一起长大,公主待我如亲妹妹,今日咱们主仆二人踏上这逃亡路,需要改换一下身份,再置换两身寻常人家衣服,以公子称呼,只得暂时委屈公主。”秋香说罢,起身走到曹英身后,一双小巧的手开始整理她的头发。
“好,以后你我兄妹二人共闯江湖!”曹英眼神坚定的说道。
秋香简单为曹英束起一个发髻,从小包袱中取出一朴素的发簪插在其上,顿时显得精神了很多,乍一看就是一个俊朗的公子哥。
二人在摊主这儿吃饱喝足之后,从摊主那儿淘的两件寻常男子穿的粗布袍子,顺便向摊主打听通往华山的路。
出了东都洛阳往西有两条道路,一条往正西走渑池硖石关,另一条往西南走宜阳再转向西北走雁翎关,最终在函谷关外(秦时函谷关)的弘农郡汇合。摊主看她们两人瘦弱,遂建议他们走第一条道路,路上行人商队较多,相对安全一些。
二人换上粗布袍子,思虑再三后决定按照摊主的建议,背上小包袱沿着第一条路往西走去。
王晟领了晋王令后,回到晋王府,寻得画师将曹英的画像临摹数张,差人将画像贴于各城门显眼的地方,以防曹英突然折返,又从王府亲卫中挑选了五十精壮亲卫,乔装打扮一番后快马加鞭出城西去。
函谷关位于洛阳东约三百五十里处,南依秦岭,北临黄河,东面绝涧,西据高原。一条长约十数里的羊肠小道在满是沟壑的稠桑高原中径直穿过,如同一把巨斧将这稠桑原劈出一条缝隙,道窄且长,函谷关城楼就建在这羊肠小道东端的绝涧河畔,有一夫当关万夫莫开之势。
王晟和乔装打扮的亲卫,一路趁夜潜行,不出三日的功夫就人不知鬼不觉的抵达函谷关下,简单与守将说明了情况后,吩咐手下亲卫分成两组,一组人监视着出关的行人,一组人暗中埋伏在距关口百丈的绝涧桥边,即便是来人看到检查想原路折返也能知晓,自己则与守将寻一清净地方喝酒畅谈。
以王晟想法,与其在山林间一点点累死累活的搜寻,不如抢在曹英出关前,守住肴涵古道前后两端,来个守株待兔,自己也能轻松上许多。
曹英二人断然不知王晟的谋划,依旧小心翼翼的尾随各商队,遇见有大队人马或者沿途巡逻士兵,二人迅速躲进路边丛林中,待风平浪静后再继续前行。
如此行进速度自然是极慢的,所幸秋香的小包袱中财物甚多,再加上小丫鬟的机灵圆滑,二人一路倒也吃喝富足,终在十日后才有惊无险的抵达弘农郡这一繁华城镇。
弘农郡是肴涵古道上的重要城镇,北临黄河,南依秦岭,往西三四十里就是关中咽喉之地—函谷关,经历曹魏几代英主的苦心经营,整个北方享受多年太平,弘农郡作为两京之间的主要据点,也由从前战乱时的残垣断壁发展成为今日的繁荣之地。
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曹英二人一路战战兢兢的行路至此,出乎意料的从未遭到盘查或被人跟踪的情况,眼下又入熙熙攘攘的繁华之地,心情大为愉悦,寻的城中一稍有规模的客栈住下,要了好些肉菜,在房间内大快朵颐,吃饱喝足后又美美的睡了一觉,醒来后精神饱满,容光焕发,心理上逐渐放松了警惕。
“走,出去转转!”曹英下意识的说道,像是突然回到从前在皇宫的时光一般,休闲时间总是想跑出宫外玩耍。
“公子,咱们是在逃亡路上,不是在宫中。”秋香听了一阵诧异,提醒道。
曹英愣了一下,而后说道:“无妨,一路走来也没人追我们,是不是我们自己吓唬自己。”